चीनी स्वामित्व वाले सोशल मीडिया ऐप पर एकमुश्त प्रतिबंध नहीं तो अमेरिकी सरकार टिकटॉक के आमूल-चूल पुनर्गठन की ओर बढ़ सकती है। लेकिन एक इंटरनेट हस्ती और संकटग्रस्त मंच पर 4 मिलियन फॉलोअर्स वाले गायक जैकी बटलर के लिए यह हंगामा पुरानी बात है।
लॉस एंजिल्स के 27 वर्षीय बटलर ने कहा, “मैं इससे बिल्कुल अलग हूं।” “मुझे पसंद है: ‘नहीं, ऐसा कोई रास्ता नहीं है कि यह फिर से हो सके।'”
और फिर भी ऐसा लगता है कि यह फिर से हो रहा है। 2020 में, तत्कालीन राष्ट्रपति ट्रम्प – ऐप के डेटा गोपनीयता मानकों और चीनी सरकार के संबंधों के बारे में बढ़ती चिंताओं से प्रेरित होकर – मूल कंपनी बाइटडांस को टिकटॉक की अमेरिकी संपत्तियों को अलग करने या देश से कुल प्रतिबंध का सामना करने के लिए जोर देना शुरू कर दिया।
अदालतों द्वारा ट्रम्प के प्रतिबंध के प्रयास को रोक दिए जाने के बाद वे प्रयास समाप्त हो गए, लेकिन कभी भी पूरी तरह से गायब नहीं हुए। अब राष्ट्रपति बाइडेन फिर से उनका पीछा कर रहे हैं।
संयुक्त राज्य अमेरिका, या CFIUS में विदेशी निवेश पर समिति ने किया है कथित तौर पर बाइटडांस को बताया कि यह करना है या तो टिकटॉक बेच दो या देश से बाहर निकालो. इस बीच, कांग्रेस उन ऐप्स पर थोक प्रतिबंध लगाने पर विचार कर रही है जिन्हें चीन नियंत्रित कर सकता है, और ऐसा लगता है कि बड़े पैमाने पर द्विदलीय बदलाव की मांग कर रहे हैं।
टिकटॉक के मुख्य कार्यकारी शाउ ज़ी च्यू ने गुरुवार सुबह वाशिंगटन में एक हाउस कमेटी के समक्ष गवाही दी, जिसमें प्लेटफॉर्म की डेटा गोपनीयता, चीन से संबंध और अमेरिकी उपयोगकर्ताओं पर प्रभाव के बारे में सवाल किए गए।
“बाइटडांस चीनी सरकार के स्वामित्व या नियंत्रण में नहीं है,” च्यू हाउस एनर्जी एंड कॉमर्स कमेटी को बताया. उपयोगकर्ता की गोपनीयता और सुरक्षा पर चिंताओं का जवाब देते हुए, उन्होंने कहा: “हम मानते हैं कि स्पष्ट, पारदर्शी नियम हैं जो सभी तकनीकी कंपनियों पर व्यापक रूप से लागू होते हैं।”
कई विश्लेषकों की नजर में, पैनल आसन्न संकट का संकेत दिया टिकटॉक के लिए।
निवेश फर्म वेसबश सिक्योरिटीज ने सुनवाई के बाद ग्राहकों के लिए एक नोट में कहा, “हम बाइटडांस और टिकटॉक के लिए यूएस टेक प्लेयर को बिक्री के लिए 3-6 महीने की अवधि आगे देखते हैं।” “अगर बाइटडांस इस जबरन बिक्री के खिलाफ लड़ता है, तो टिकटॉक को 2023 के अंत तक अमेरिका में प्रतिबंधित कर दिया जाएगा।”
ब्रोकरेज फर्म ने कहा, “हम आज की गवाही को ‘आपदा’ क्षण के रूप में चित्रित करेंगे।”
एक बयान में, टिकटॉक के प्रवक्ता मौरीन शहनहान ने सांसदों की आलोचना की और कंपनी की योजना (जिसे प्रोजेक्ट टेक्सास के रूप में जाना जाता है) का उल्लेख किया, जिसमें ऑस्टिन-आधारित टेक फर्म ओरेकल के साथ काम करके चीनी प्रभाव के बारे में चिंताओं को दूर करने के लिए अमेरिकी उपयोगकर्ता डेटा को घरेलू स्तर पर स्टोर करने और टिकटॉक के कोड का उल्लेख किया गया था।
शानाहन ने कहा, “शो कांग्रेस से सवालों का जवाब देने के लिए तैयार थे, लेकिन दुर्भाग्य से, उस दिन राजनीतिक भव्यता का बोलबाला था, जो प्रोजेक्ट टेक्सास के माध्यम से पहले से चल रहे वास्तविक समाधानों को स्वीकार करने में विफल रहा।” “समिति के सदस्यों द्वारा आज भी उल्लेख नहीं किया गया है: टिकटॉक पर 5 मिलियन व्यवसायों की आजीविका या 150 मिलियन अमेरिकियों द्वारा पसंद किए गए प्लेटफॉर्म पर प्रतिबंध लगाने का पहला संशोधन प्रभाव।”
इस सप्ताह द टाइम्स के साथ बात करने वाले टिकटॉक क्रिएटर्स ने प्रतिबंध या जबरन विनिवेश की बढ़ती संभावना की प्रतिक्रिया में भावनाओं के मिश्रण का वर्णन किया। कुछ लोग जो प्लेटफॉर्म पर अपने राजस्व का एक बड़ा हिस्सा उत्पन्न करते हैं, वे इस बारे में चिंतित हैं कि वे कैसे अनुकूल होंगे। दूसरों ने कहा कि वे कम चिंतित हैं, या तो क्योंकि उन्होंने यह सब पहले देखा है या वे अनुकूलन के लिए बेहतर तैयार हैं।
2017 में ऐप में शामिल होने वाले बटलर ने कहा कि ट्रम्प के प्रतिबंध अभियान के दौरान ऐप पर निर्माता बहुत गुस्सा कर रहे थे (वापस जब यह Music.ly था) और अब, ब्रांड साझेदारी के माध्यम से, वह इस पर अपनी आय का लगभग 40% बनाती है। “हम सभी अपने अंतिम वीडियो पोस्ट कर रहे थे और ‘अगर यह आखिरी बार है तो हम आपको देखेंगे’ [messages] हमारे प्रशंसकों के लिए।
जैकी बटलर 2017 से टिकटॉक का उपयोग कर रही हैं। अब, वह ऐप पर एक संघीय कार्रवाई की गणना कर रही है – शामिल होने के बाद से वह इस तरह का दूसरा प्रयास कर रही है।
(ब्रैंडन फ्रेंड-सॉलिस)
इस बार, उसने कहा, टिकटॉक समुदाय ने 2020 में प्रदर्शित की गई नर्वस ऊर्जा को एक अधिक दबी हुई उदासी से बदल दिया है।
अपनी फोटोग्राफी के लिए जाने जाने वाले ऑरेंज काउंटी के टिकटॉकर एलेक्स स्टेम्प्लेस्की ने कहा, “लोग पहली बार की तरह घबराए हुए नहीं लगते हैं।” “मेरे दोस्त जो निर्माता हैं, उन्होंने इसे मेरे सामने लाया भी नहीं है। … लोग ऐसे ही हैं, ‘ठीक है, हम इसके बारे में इतने काम कर चुके हैं कि पहली बार हमने सोचा था कि ऐसा होगा, और ऐसा नहीं हुआ।’
फ़ेडरल टिकटॉक क्रैकडाउन के लिए पहला धक्का देने के बाद के वर्षों में टोन एकमात्र ऐसी चीज़ नहीं है जो बदली है। कई सोशल मीडिया निर्माता और प्रभावित करने वाले अपनी ऑनलाइन उपस्थिति में विविधता लाने के लिए चले गए हैं, अपने प्रशंसकों से कई प्रतिद्वंद्वी सोशल मीडिया साइटों पर उनका अनुसरण करने के लिए कह रहे हैं।
अमेरिकी टेक कंपनियों के शुरू होते ही हाल के वर्षों में यह काम आसान हो गया है अपने स्वयं के संस्करण लॉन्च कर रहे हैं TikTok के हस्ताक्षर प्रारूप का: अदृश्य अनुशंसा एल्गोरिदम द्वारा संचालित तेज़ वीडियो क्लिप का एक अंतहीन फ़ीड। निर्माता अब अपने टिकटॉक जैसी सामग्री को YouTube शॉर्ट्स, इंस्टाग्राम रील्स और अन्य पर साझा कर सकते हैं।
टिकटॉक के जरिए अपनी आधी से ज्यादा कमाई करने वाले 33 वर्षीय स्टेम्प्लेव्स्की ने कहा, “पहली बार जब टिकटॉक पर संभावित रूप से प्रतिबंध लगाया गया था, तो यह एक अच्छा वेक-अप कॉल था।” “यह एक अनुस्मारक था कि एक सामग्री निर्माता के रूप में मेरे लिए एक ध्वनि व्यापार रणनीति विविधता लाने के लिए थी।”
मूडीज इन्वेस्टर्स सर्विस के उपाध्यक्ष-वरिष्ठ क्रेडिट अधिकारी एमिल एल नेम्स ने एक ईमेल में कहा कि एक अमेरिकी टिकटॉक प्रतिबंध से यूट्यूब, इंस्टाग्राम और स्नैप (जो अपने स्वयं के टिकटॉक कॉपीकैट स्पॉटलाइट को होस्ट करता है) जैसे प्रतियोगियों को लाभ होगा।
फिर भी भले ही रील्स और शॉर्ट्स जैसे प्लेटफॉर्म व्यवहार्य विकल्प प्रदान करते हैं, कई निर्माता टिकटॉक से भावनात्मक रूप से जुड़े हुए महसूस करते हैं, जिसने सुपर-शॉर्ट वीडियो सितारों की वर्तमान लहर को लात मार दी।
ब्रुकलिन में रहने वाली 29 वर्षीय जीवनशैली और फैशन प्रभावकार केल्सी कोटज़ुर ने कहा, “मुझे इसमें बहुत मज़ा आया है।” “मैंने बहुत कुछ सीखा है। मैं ऐसे दर्शकों तक पहुंचने में सक्षम हूं जो शायद मैं कभी नहीं कर पाता।”
जब बिडेन प्रशासन ने संकेत देना शुरू किया कि वह कंपनी के खिलाफ कार्रवाई कर सकता है, तो उसने Pinterest और YouTube पर अपने पुराने पोस्ट का समर्थन करना शुरू कर दिया, अगर एक दिन उसके फोन ने अचानक उसे टिकटॉक खोलने देना बंद कर दिया।
“क्या हमें दूसरे ऐप पर शुरू करने के लिए मजबूर होना पड़ेगा?” उसने पूछा। “यह हमारी रचनात्मकता के साथ खिलवाड़ कर रहा है। हम घबराए हुए हैं। हम सभी किनारे पर हैं, मूल रूप से, दूसरे जूते के गिरने का इंतज़ार कर रहे हैं।
टिकटोक प्रतिबंध से बचने के लिए, राजनेताओं ने सुझाव दिया है कि मूल कंपनी बाइटडांस इसके बजाय अपने अमेरिकी परिचालन को घरेलू खरीदार को बेच सकती है, हालांकि गुरुवार को चीनी सरकार ने कहा कि वह अनिवार्य बिक्री का विरोध करेगी।
यह टिकटॉकर्स के लिए एक कम विघटनकारी बदलाव होगा क्योंकि उनके पास अभी भी ऐप तक पहुंच होगी। फिर भी ऐसी बिक्री नए प्रश्न पेश करेगी। उदाहरण के लिए: कोई दूसरा मालिक टिकटॉक को कैसे बदलेगा?
कोत्ज़ुर ने कहा, “मैंने कभी नहीं सोचा था कि मेरे दर्शक वैश्विक होंगे, लेकिन यह है,” यह कहते हुए कि वह चिंतित है कि एक नया मालिक ऐप की सामग्री अनुशंसा एल्गोरिदम कैसे काम करता है, बदल सकता है। “मुझे आश्चर्य है, अगर यह एक अमेरिकी कंपनी द्वारा खरीदा गया होता, अगर यह इतना वैश्वीकृत नहीं होता।”
गायक बटलर ने कहा, “बिक्री का प्रभाव” वास्तव में इस बात पर निर्भर करता है कि इसे किसने खरीदा है। “मुझे लगता है कि चिंता यह है कि अगर ट्विटर और एलोन के साथ कुछ होता है, तो आप जानते हैं? कैसे चीजें सिर्फ सर्पिल होती हैं।
एलोन मस्क, टेस्ला और स्पेसएक्स चलाने वाले टेक मुगल, अधिग्रहीत अक्टूबर में चहचहाना एक लंबी इच्छा के बाद-वह, नहीं-वह प्रबंधन के साथ विवाद। तब से उन्होंने कर्मचारियों को हटा दिया, कानूनी चुनौतियों का सामना किया, बग और आउटेज की देखरेख की, साइट में परिवर्तनों की एक लॉन्ड्री सूची जारी की और एक बिंदु पर, कमीशन एक प्रणाली का मतलब आक्रामक रूप से उपयोगकर्ताओं को अपनी पोस्ट को बढ़ावा देना है।
ट्विटर के कई उपयोगकर्ताओं के लिए, यह एक चेतावनी है कि जब एक लोकप्रिय सोशल मीडिया ऐप नए स्वामित्व में आता है तो क्या हो सकता है।
टिकटॉक पर प्रतिबंध लगाने के नए सिरे से किए गए प्रयासों ने नवदीक्षित प्रभावितों की महत्वाकांक्षाओं पर भी पानी फेर दिया है।
शिकागो में रहने वाली एक 23 वर्षीय छात्रा वलेरिया फ्रीडेगोटो ने पिछले कुछ महीनों में ऐप पर अपनी उपस्थिति का निर्माण करना शुरू कर दिया है, जो कि एक के साथ उनकी भागीदारी के लिए लोकप्रियता में वृद्धि कर रही है। “डी-प्रभावित” प्रवृत्ति. उन्हें याद है कि 2020 में उन्होंने इंस्टाग्राम पर टिकटॉक के म्यूजिक नोट लोगो को एक कब्र पर बने मीम्स के रूप में देखा था। अब खुद एक टिकटॉकर हैं, इस मामले में उनकी व्यक्तिगत हिस्सेदारी है।
“मुझे नहीं लगता कि लोग वास्तव में विश्वास करते हैं कि कुछ भी होने वाला है,” उसने कहा। “मुझे उम्मीद है कि लोग इसे थोड़ा और गंभीरता से लेंगे – क्योंकि अब जब मैं अंदर हूं तो मुझे पसंद है, ‘ठीक है, यह मेरे खुद के समर्थन के तरीके को काफी हद तक बदल सकता है।”
लॉस एंजिल्स टाइम्स के साथी हेलेन ली ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।