गुरुवार को हाउस एनर्जी एंड कॉमर्स कमेटी के सामने टिकटॉक के मुख्य कार्यकारी शॉ ज़ी च्यू की उपस्थिति सफल नहीं रही।
उन्होंने कांग्रेस के शंकालु सदस्यों को यह विश्वास नहीं दिलाया कि उनका अत्यधिक लोकप्रिय सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म खुद को चीनी सरकार के हस्तक्षेप से अलग कर सकता है। न ही उन्होंने उन्हें यह विश्वास दिलाया कि टिकटॉक ने गलत सूचनाओं को दूर करने, बच्चों को हानिकारक सामग्री से बचाने या आचार संहिता का उल्लंघन करने वाली सामग्री को हटाने के लिए पर्याप्त काम किया है। जब फ्लोरिडा के रिपब्लिकन प्रतिनिधि कैट कैममैक ने उनके कारण की मदद नहीं की एक वीडियो चलाया समिति और उसकी अध्यक्ष को धमकी देने वाली पोस्ट में एक एनिमेटेड हैंडगन फायरिंग दिखा रहा है। वीडियो टिकटॉक पर 41 दिनों से था और सुनवाई के दौरान हटा दिया गया था।
च्यू की कंपनी को पांच घंटे से अधिक समय तक लताड़ लगाई गई, दुर्लभ द्विदलीय आम सहमति का प्रदर्शन कि टिकटॉक के बारे में कुछ करने की जरूरत है, लेकिन वास्तव में कांग्रेस या बिडेन प्रशासन क्या कर सकता है या क्या करना चाहिए यह स्पष्ट नहीं है।
यह भी स्पष्ट हो गया कि जबकि टिकटोक वर्तमान में संघीय जांच का लक्ष्य है, मुख्य रूप से चीन की शक्ति और प्रभाव के साथ बढ़ती चिंता के कारण, उपयोगकर्ता की गोपनीयता, गलत सूचना और बच्चों पर प्रभाव टिकटॉक के लिए अद्वितीय नहीं हैं।
इंस्टाग्राम, स्नैपचैट, फेसबुक और यूट्यूब सहित सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म के बिजनेस मॉडल में हानिकारक प्रथाओं को शामिल किया गया है। राज्य विधानसभाओं और मुकदमों की बढ़ती संख्या कंपनियों को सुरक्षित उत्पादों के निर्माण के लिए अधिक जिम्मेदारी लेने के लिए मजबूर करने का प्रयास कर रही है। कांग्रेस को भी उपभोक्ताओं की सुरक्षा के लिए अपने नियामक प्राधिकरण का अधिक व्यापक रूप से संचालन करना चाहिए, न कि केवल टिकटॉक उपयोगकर्ताओं को।
वास्तव में, टिकटॉक अन्य सोशल मीडिया ऐप्स के समान है जो व्यक्तिगत डेटा को खाली कर देते हैं, रॉन डेबर्ट ने लिखाटोरंटो विश्वविद्यालय में सिटीजन लैब के निदेशक, जो TikTok ऐप का विश्लेषण किया. उन्होंने कहा कि “अधिकांश सोशल मीडिया ऐप डिज़ाइन द्वारा अस्वीकार्य रूप से आक्रामक हैं, उपयोगकर्ताओं को व्यक्तिगत डेटा निगरानी के लिए कच्चे माल के रूप में मानते हैं, और उनके डेटा साझाकरण प्रथाओं के बारे में पारदर्शिता पर कम पड़ते हैं,” यही कारण है कि व्यापक गोपनीयता कानून की आवश्यकता है।
कई वर्षों की बहस के बावजूद, कांग्रेस एक ऐसा विधेयक पेश नहीं कर पाई है जो इंटरनेट पर डेटा गोपनीयता की रक्षा करे। अमेरिकी डेटा गोपनीयता और संरक्षण अधिनियम के साथ कानूनविद पिछले साल करीब आ गए, लेकिन इस बात पर सवाल थे कि क्या बिल कैलिफोर्निया के मजबूत गोपनीयता कानून को खत्म कर देगा – जो एक गलती होगी। सदन के सदस्यों ने गुरुवार को कहा कि वे इस साल बिल को पारित करने के लिए फिर से कोशिश कर रहे हैं, जो अच्छा है, लेकिन उन्हें कैलिफोर्निया तक पहुंचना चाहिए, न कि राज्य की अग्रणी गोपनीयता सुरक्षा को वापस लेना चाहिए।
संघीय सांसदों के सामने तात्कालिक प्रश्न यह है कि टिकटॉक के चीन के साथ संबंधों से उत्पन्न राष्ट्रीय सुरक्षा चिंताओं को कैसे दूर किया जाए। ऐप को चीनी इंटरनेट टेक्नोलॉजी कंपनी बाइटडांस ने बनाया है। संघीय एजेंसियों ने अलार्म उठाया है क्योंकि चीनी कानून की आवश्यकता है कि तकनीकी कंपनियां उपयोगकर्ता डेटा तक सरकारी पहुंच की अनुमति दें। इस बात की भी चिंता है कि प्लेटफॉर्म की पहुंच के साथ – इसके 150 मिलियन उपयोगकर्ता हैं, या अमेरिका की लगभग आधी आबादी है – और इसके शक्तिशाली एल्गोरिदम, टिकटॉक का उपयोग प्रचार प्रसार या गलत सूचना प्रसारित करने के लिए एक उपकरण के रूप में किया जा सकता है।
बाइडेन प्रशासन ने धमकी दी है कि अगर ऐप के चीनी मालिक अपनी हिस्सेदारी नहीं बेचते हैं तो टिकटॉक पर प्रतिबंध लगा दिया जाएगा।
च्यू ने यह मामला बनाने की कोशिश की कि टिकटोक चीनी सरकार से स्वतंत्र एक निजी कंपनी है और यह सुनिश्चित करने के लिए एक फ़ायरवॉल बना सकती है कि कोई विदेशी हस्तक्षेप न हो। लेकिन गुरुवार को चीनी वाणिज्य मंत्रालय की एक घोषणा से उनका तर्क कम हो गया था जो जबरन बिक्री का विरोध करेगा। चीन प्रौद्योगिकी को एक राष्ट्रीय सुरक्षा मुद्दा मानता है और चीनी कानून के तहत इसके निर्यात को अवरुद्ध करने का अधिकार है।
यदि बिक्री बंद हो जाती है, तो बिडेन प्रशासन के पास सीमित विकल्प हैं। एक पूर्ण प्रतिबंध महत्वपूर्ण तकनीकी और कानूनी मुद्दों को उठाएगा, जिसमें यह भी शामिल है कि भाषण के एक बेहद अच्छी तरह से इस्तेमाल किए जाने वाले मोड को काटने से पहले संशोधन का उल्लंघन होगा या नहीं। टिकटॉक के बाद अमेरिका क्या करने जा रहा है? हर लोकप्रिय चीनी- या विदेशी स्वामित्व वाले ऐप को बंद कर दें?
इसके अलावा, केवल टिकटॉक पर प्रतिबंध लगाने से बड़ी समस्या का समाधान नहीं होता है। विनियम और नीतियां जो अमेरिकियों की ऑनलाइन गोपनीयता की रक्षा करती हैं और उपयोगकर्ताओं, युवा और वृद्धों को नुकसान की संभावना को सीमित करती हैं, लंबे समय से लंबित हैं।