मार्क जुकरबर्ग ने पिछले हफ्ते मेटा का ट्विटर क्लोन थ्रेड्स जारी किया था, जिसके पहले सात दिनों के भीतर कथित तौर पर 100 मिलियन से अधिक उपयोगकर्ताओं ने साइन अप किया था। मेटा का अवसर बड़े पैमाने पर उत्पन्न हुआ क्योंकि ट्विटर अपने मालिक एलोन मस्क द्वारा किए गए शानदार खराब निर्णयों के बाद ढह रहा है।
लेकिन मस्क के खराब व्यावसायिक विकल्पों के लिए उनकी आलोचना करने के बजाय, हमें उनकी प्रशंसा करनी चाहिए। इसे अधिकाधिक बनाकर कठिन ट्विटर पर जिस तरह से इसके उपयोगकर्ताओं ने आनंद लिया, उसने लाखों लोगों के लिए सोशल मीडिया की भयानक लत से खुद को आंशिक रूप से मुक्त करने का एक सुनहरा अवसर पैदा किया है।
लगभग 20% अमेरिकी ट्विटर का उपयोग करते हैं और इस समय चोर से छुटकारा पा सकते हैं। हम अंततः मंच से आए उस छोटे डोपामाइन हिट की अपनी आवश्यकता को कम कर सकते हैं। हमें ट्विटर के पतन को मस्क की ओर से एक आकस्मिक उपहार के रूप में लेना चाहिए और इसे किसी अन्य सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म से प्रतिस्थापित नहीं करना चाहिए।
हम सभी तेजी से ऑनलाइन हो रहे हैं। 2010 में 65 वर्ष और उससे अधिक उम्र के केवल 11% अमेरिकी सोशल मीडिया पर थे; प्यू रिसर्च पोलिंग के अनुसार, अब इस आयु वर्ग के 45% लोग हैं। एक दर्जन साल पहले, 50 से 64 वर्ष की आयु के बीच के लगभग एक-तिहाई लोगों के पास सोशल मीडिया अकाउंट था; अब यह तीन-चौथाई है. और 18 से 29 वर्ष की आयु के लगभग आधे अमेरिकियों का कहना है कि वे “लगभग लगातार ऑनलाइन रहते हैं।”
दरअसल, मस्क-पूर्व युग में, 66% ट्विटर उपयोगकर्ताओं ने संकेत दिया था कि वे सप्ताह में कम से कम एक बार प्लेटफ़ॉर्म पर आते थे। उन्होंने ऐसा तब किया जब अधिकांश उपयोगकर्ताओं ने कहा कि उन्हें साइट पर गलत या भ्रामक जानकारी मिली, उनमें से एक तिहाई ने कहा कि इस तरह की सामग्री “बहुत सारी” थी। और 26% लोगों ने कहा कि इससे उनके तनाव का स्तर बढ़ गया है।
वैज्ञानिक अध्ययनों से पता चलता है कि व्यसनी व्यवहार के इस पैटर्न ने पिछले कुछ वर्षों में हमारे दिमाग को फिर से तार-तार कर दिया है। अमेरिकन साइकोलॉजिकल एसोसिएशन द्वारा इंटरनेट की लत को “अत्यधिक या जुनूनी ऑनलाइन और ऑफलाइन कंप्यूटर उपयोग की विशेषता वाली घटना के रूप में मान्यता दी गई है जो संकट और हानि का कारण बनती है”। बच्चों और किशोरों के लिए तो यह और भी बुरा है। शोध से पता चलता है कि नियमित रूप से सोशल मीडिया चेक करने वाले किशोरों के मस्तिष्क के विकास पर नकारात्मक प्रभाव पड़ते हैं।
लेकिन ट्विटर को कम उपयोगी और कम मज़ेदार बनाकर मस्क हमें अपने उत्पाद पर निर्भरता कम करने के लिए मजबूर कर रहे हैं। यह ऐसा है मानो वह सिगरेट के व्यवसाय में था और उसने अचानक हर दिन एक तिहाई सिगरेट तक हमारी पहुंच सीमित कर दी (जब तक कि आपने नीले चेकमार्क वाले पैकेट के लिए अतिरिक्त भुगतान नहीं किया हो।)
अब, नशेड़ियों के सामने दो विकल्प हैं। विकल्प ए: थ्रेड्स, मास्टोडॉन, ब्लूस्काई या यहां तक कि ट्रुथ सोशल (जो आपके मुंह में एक भयानक स्वाद छोड़ देता है) जैसी समान सिगरेट कंपनी पर स्विच करें। या विकल्प बी: धूम्रपान को बहुत कम करें।
विकल्प बी पर विचार करें.
निश्चित रूप से, 24/7 लघु-सामग्री सेवा से सचेत रूप से अलग होने के कुछ नकारात्मक पहलू भी हैं। ट्विटर वास्तव में जांच और समाचार निगरानी के लिए एक बेहतरीन उपकरण हो सकता है। मुझे पहली बार 2019 के अंत में COVID-19 के बारे में पता चला जब किसी ने ट्वीट किया कि वुहान, चीन – शिकागो के आकार का एक महानगर – बस और ट्रेन सेवा रोक रहा है।
और वहां सच्चे सामाजिक संबंध बनाए जा सकते हैं। मेरे उन लोगों के साथ रिश्ते हैं जिनसे मैं ट्विटर पर मिला हूं, जिनसे मैं वास्तविक जीवन में कभी नहीं मिला। और मैं मंच पर पहली बार लोगों से जुड़ने के बाद वास्तविक जीवन में उनसे मिला हूं। मुझे एक बार ट्विटर पर मिले एक संपर्क के माध्यम से नौकरी भी मिल गई थी।
फिर, मेरे ऐसे दोस्त भी हैं जिन्हें मंच से हटा दिया गया और उन्हें वास्तविक जीवन में छिपना पड़ा। मुझे वहां इस्लामिक स्टेट के समर्थकों, हिजबुल्लाह गुटों, यहूदी-विरोधियों और विभिन्न दक्षिणपंथी व्यक्तित्वों द्वारा परेशान किया गया है। ट्विटर पर एक महिला होना आम तौर पर भयानक लगता है। तो, यह थोड़ा मिश्रित बैग है।
फिर भी मैंने ट्विटर नहीं छोड़ा है. लेकिन मैं थ्रेड्स या किसी अन्य विकल्प से भी नहीं जुड़ा हूं। और मेरा फोन बताता है कि इस महीने मस्क की घोषणा के बाद से मेरे स्क्रीन उपयोग में नाटकीय रूप से गिरावट आई है कि भुगतान न करने वाले उपयोगकर्ताओं पर इस बात पर अधिक प्रतिबंध होगा कि वे प्लेटफ़ॉर्म पर कितना देखेंगे।
आइए ईमानदार रहें: जो लोग ट्विटर को पसंद करते हैं वे शायद अब भी कभी-कभार इसकी जांच करेंगे। हो सकता है कि हमने इस आदत को पूरी तरह से न छोड़ा हो, लेकिन अपने उत्पाद को बुनियादी तौर पर खराब करके मस्क हमें ठीक होने की राह पर ले जा रहे हैं।
अकी पेरिट्ज़ एक पूर्व सीआईए विश्लेषक और “डिसरप्शन: इनसाइड द लार्जेस्ट काउंटरटेररिज्म इन्वेस्टिगेशन इन हिस्ट्री” के लेखक हैं।