क्लेयर फेन टेलर स्विफ्ट का संगीत सुनते हुए बड़ी हुईं, इसलिए जब कलाकार ने अपने नवीनतम दौरे की घोषणा की, तो उन्होंने टिकट खरीदने का मौका तुरंत उठा लिया।
हालाँकि, कई दुखी स्विफ्ट प्रशंसकों की तरह, फेन को टिकट नहीं मिला। नवंबर में टिकटमास्टर की प्रीसेल के लिए प्रतीक्षा सूची में रखे जाने के बाद, 21 वर्षीया ने कंसर्ट टिकट ढूंढने की एक “असंभव” उपलब्धि की शुरुआत की, जिसे वह वहन कर सकती थी।
उसने टिकपिक और सीटगीक जैसी साइटें ब्राउज़ कीं जो टिकटों की दोबारा बिक्री करती हैं लेकिन कीमतें बढ़कर 26,000 डॉलर हो गईं। उन्होंने ट्विटर पर मदद मांगी और ट्वीट किया कि वह लॉस एंजिल्स में स्विफ्ट के अगस्त शो के लिए टिकट तलाश रही हैं। कॉलेज छात्रा का अनुमान है कि उसने इस शिकार में 50 घंटे बिताए हैं। निराशा एक ऐसा एहसास है जिसे वह अब अच्छी तरह से जानती है।
एरिजोना में रहने वाले फेन ने कहा, “मैं काफी समय से उसे लाइव देखना चाहता था और मुझे चिंता है कि मुझे कभी मौका नहीं मिलेगा क्योंकि मांग बहुत अधिक है।” “मुझे ऐसा लगता है कि अगर मैंने कोशिश नहीं की तो मेरा शो कभी नहीं आ पाएगा।”
स्विफ्ट के एराज़ दौरे की असफल बिक्री ने लाइव संगीत उद्योग में टिकटमास्टर के प्रभुत्व के बारे में संघीय और राज्य राजनेताओं की आलोचना को बढ़ावा दिया।
कैलिफोर्निया के कानून निर्माता मनोरंजन के क्षेत्र में आगे बढ़ रहे हैं और इस साल बिल पेश कर रहे हैं जिसका उद्देश्य फेन जैसे उपभोक्ताओं की मदद करना है। हालाँकि, उनके प्रस्ताव सफल होंगे या नहीं, यह प्रश्न में है। टिकटमास्टर की कड़ी प्रतिक्रिया ने पहले से ही सांसदों को उस कानून को कमजोर करने के लिए प्रेरित किया है जिसका उद्देश्य आलोचकों द्वारा टिकटों की बिक्री पर इसकी एकाधिकार पकड़ को ढीला करना है। टिकटमास्टर अपने स्वयं के समाधान की पैरवी कर रहा है, एक विधेयक जिसका उद्देश्य स्केलपर्स पर नकेल कसना है।
टिकट की कीमतों को किफायती कैसे बनाया जाए, इस पर बहस और भी जटिल हो गई है क्योंकि यह लंबे समय से चले आ रहे मनोरंजन उद्योग के विवाद से जुड़ गई है। इस झगड़े ने टिकटमास्टर जैसे प्राथमिक टिकट प्रदाताओं को खड़ा कर दिया है, जिसके पास प्रशंसकों के लिए अपने टिकटों को फिर से बेचने का एक तरीका भी है, जो कि स्टबहब जैसे माध्यमिक टिकट पुनर्विक्रेताओं के खिलाफ है। दोनों कंपनियों को डर है कि सांसद उनके प्रतिस्पर्धियों को फायदा पहुंचा सकते हैं और अपना प्रभुत्व बनाए रखने के लिए पैरवी कर रहे हैं।
“एकाधिकार को उपभोक्ताओं की परवाह नहीं है। एकाधिकारी बाज़ार पर अपने एकाधिकार नियंत्रण को बढ़ाने की परवाह करते हैं,” कंज्यूमर फ़ेडरेशन ऑफ़ कैलिफ़ोर्निया के कार्यकारी निदेशक रॉबर्ट हेरेल ने कहा, जो टिकटमास्टर की शक्ति के बारे में चिंतित हैं। “और टिकटिंग उद्योग में, हमारा एकाधिकार है।”
समूह ने एक पारदर्शी टिकट-मूल्य निर्धारण बिल पेश करने के लिए असेंबली सदस्य लौरा फ्रीडमैन (डी-ग्लेंडेल) के साथ काम किया, जिसने टिकटमास्टर जैसे प्राथमिक टिकट प्रदाताओं को टिकटों के पुनर्विक्रय को प्रतिबंधित करने से भी रोक दिया होगा। उपभोक्ता अधिवक्ताओं का कहना है कि लोगों को अपने टिकट अन्य साइटों पर स्थानांतरित करने की अनुमति देना टिकटमास्टर के प्रभुत्व के खिलाफ एक जांच हो सकती है, जिसकी मूल कंपनी लाइव नेशन एंटरटेनमेंट टिकटिंग और लाइव इवेंट के लिए 70% बाजार को नियंत्रित करती है।
लाइव नेशन एंटरटेनमेंट ने बिल का विरोध करते हुए कहा कि इससे कलाकारों के बजाय पुनर्विक्रेताओं और दलालों को फायदा होगा। इसके बजाय, कंपनी ने बिल विश्लेषण में प्रकाशित एक बयान में कहा, कैलिफ़ोर्निया को “कलाकारों के पुनर्विक्रय के प्रबंधन के अधिकार की रक्षा करने और उपभोक्ता-विरोधी और सट्टा टिकटिंग के भ्रामक अभ्यास पर प्रतिबंध लगाने” द्वारा लागत को नियंत्रित करने पर विचार करना चाहिए।
टिकटमास्टर ने इस बात से इनकार किया कि यह एकाधिकार है।
“टिकटमास्टर एकाधिकार के बारे में यह चर्चा हर समय सामने आने का कारण इस मुद्दे से ध्यान भटकाना है कि स्कैलपर्स को इन पुनर्विक्रय बाजारों के लिए टिकट कैसे मिल रहे हैं। लाइव नेशन एंटरटेनमेंट में कॉर्पोरेट और नियामक मामलों के कार्यकारी उपाध्यक्ष डैन वॉल ने एक साक्षात्कार में कहा, वे प्रशंसकों की कीमत पर आते हैं।
यह महसूस करते हुए कि टिकटमास्टर और अन्य लोगों के विरोध के कारण उनका बिल पारित नहीं हो सकेगा, फ्रीडमैन ने पुनर्विक्रय प्रावधान को हटा दिया।
उन्होंने कहा, “दुर्भाग्य से, टिकटमास्टर और अन्य के पास बहुत बड़ी पैरवी शाखा है… इसलिए बिल कम हो गया।”
अब असेंबली बिल 8 टिकट बिक्री में जोड़ी जाने वाली फीस पर केंद्रित है जो खरीदारों के चेक आउट होने तक छिपी रहती है। इसके लिए टिकट विक्रेताओं को टिकट की पूरी कीमत में अग्रिम शुल्क शामिल करना होगा। हालांकि टिकटमास्टर, सीटगीक और अन्य कंपनियां जून में फीस अग्रिम दिखाने पर सहमत हुईं, फ्रीडमैन का कहना है कि उनके बिल की अभी भी आवश्यकता है।
“यह कुछ ऐसा है जिसे नियमन में लाने की आवश्यकता है। यह कम से कम घटिया तो है। कम से कम, आप इसे धोखा कह सकते हैं। मैंने यह उपभोक्ताओं से सुना है,” फ्रीडमैन ने कहा। “मुझे खुशी है कि उद्योग विनियामक भविष्य को देख रहा है और स्वेच्छा से मेज पर आ रहा है, लेकिन मैं इस भ्रम में नहीं हूं कि यदि राज्य उन्हें विनियमित करने के लिए कार्य नहीं कर रहे होते तो उन्होंने ऐसा अवश्य किया होता।”
विधानसभा ने मई में विधेयक पारित किया था और सीनेट में इस पर विचार किया जा रहा है।
फ्रीडमैन ने सीनेटर स्कॉट विल्क (आर-सौगस) के साथ एक बिल का सह-लेखन भी किया, जो टिकटमास्टर जैसे प्राथमिक टिकट विक्रेता को कैलिफोर्निया के मनोरंजन स्थलों के साथ अनुबंध में विशिष्टता खंड शामिल करने से रोक देगा।
एसबी 829 को सीनेट ने सर्वसम्मति से मंजूरी दे दी, लेकिन विल्क ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि बंद दरवाजे के पीछे पैरवी के बीच यह बिल विधानसभा में खत्म हो जाएगा। टिकटमास्टर ने बिल के बारे में सार्वजनिक रूप से बात नहीं की है, लेकिन आयोजन स्थल प्रबंधकों ने सांसदों से कहा कि वे कानून का विरोध करते हैं, उन्होंने कहा कि टिकट विक्रेताओं के साथ साझेदारी करने से विशेष रूप से उन्हें यह सुनिश्चित करने में मदद मिलती है कि टिकट वैध हैं।
विल्क ने कहा, “अब यह पूरी तरह से युद्ध होगा, क्योंकि यह असेंबली में खत्म हो गया है।”
टिकटमास्टर कई राज्यों में बिलों का समर्थन कर रहा है जो पुनर्विक्रेताओं और स्केलपर्स को लक्षित करते हैं।
लाइव नेशन एंटरटेनमेंट, एएक्सएस, लॉस एंजिल्स रैम्स, नेशनल फुटबॉल लीग, म्यूजिक आर्टिस्ट गठबंधन और अन्य लोग सीनेट बिल 785 का समर्थन करते हैं, यह कानून टिकट विक्रेताओं या पुनर्विक्रेताओं को सूची में शामिल होने के लिए “स्वामित्व, अधिकार, या संविदात्मक अधिकार” की आवश्यकता होगी। टिकट का विपणन करें या बेचें। पुनर्विक्रेताओं और टिकट बाज़ारों को भी मूल टिकट की अंकित कीमत का खुलासा करना आवश्यक होगा। बिल में अग्रिम मूल्य निर्धारण की भी आवश्यकता है, इसलिए लाइव नेशन एंटरटेनमेंट और एएक्सएस का कहना है कि एबी 8 की आवश्यकता नहीं है। राज्य सचिव के कार्यालय के आंकड़ों के अनुसार, इस साल के पहले तीन महीनों में, लाइव नेशन एंटरटेनमेंट ने एबी 8 और एसबी 785 पर 45,000 डॉलर की लॉबिंग खर्च की।
सीनेटर अन्ना कैबलेरो (डी-सेलिनास) ने एसबी 785 पेश किया। वह एक साक्षात्कार के लिए उपलब्ध नहीं थीं लेकिन उन्होंने पहले के एक बयान में कहा था कि विधेयक का उद्देश्य “स्केलपिंग को विनियमित करना है जो वर्तमान में टिकटिंग मनोरंजन उद्योग को परेशान करता है।” विधेयक को सीनेट ने सर्वसम्मति से मंजूरी दे दी और अब यह विधानसभा में है।
भले ही कैलिफोर्निया के गवर्नर विधेयकों पर हस्ताक्षर कर उन्हें कानून बना दें, लेकिन यह स्पष्ट नहीं है कि वे लोगों के लिए लाइव इवेंट के लिए किफायती टिकट खरीदना आसान बना देंगे।
टेलर स्विफ्ट मई में फॉक्सबोरो, मास में जिलेट स्टेडियम में प्रदर्शन करती हैं।
(स्कॉट ईसेन/टीएएस राइट्स मैनेजमेंट के लिए गेटी इमेजेज़)
अर्थशास्त्री कैरोलिन स्लोएन ने कहा कि अकेले मूल्य पारदर्शिता से “लाइव टिकटिंग क्षेत्र में जो कुछ हो रहा है, उससे होने वाली परेशानी से जनता जो राहत की मांग कर रही है, वह पूरी नहीं होगी।” उन्होंने कहा, मामले की जड़ लाइव संगीत उद्योग में प्रतिस्पर्धा की कमी से निपटना है।
यूसी रिवरसाइड में अर्थशास्त्र के सहायक प्रोफेसर रहते हुए, स्लोएन ने “रॉकोनॉमिक्स” पर एक पाठ्यक्रम पढ़ाया, यह शब्द दिवंगत अर्थशास्त्री एलन क्रुएगर द्वारा संगीत उद्योग के लेंस के माध्यम से अर्थशास्त्र को समझाने के लिए इस्तेमाल किया गया था। कलाकारों को निष्पक्ष रूप से भुगतान करने के तरीके से लेकर अविश्वास तक, कानून निर्माता संगीत उद्योग का उपयोग उन विषयों पर बात करने के लिए भी कर सकते हैं जो सतह पर उबाऊ लग सकते हैं लेकिन लोगों के दैनिक जीवन को प्रभावित करते हैं। यह राजनेताओं के लिए अपना नाम फैलाने का भी एक तरीका है, खासकर युवा मतदाताओं के बीच जो स्विफ्ट जैसे कलाकारों के प्रशंसक हैं।
स्लोएन ने कहा, “संगीत का नीति पर व्यापक प्रभाव है कि यह सामाजिक और राजनीतिक मानदंडों को कैसे आगे बढ़ा सकता है।” “यह उन कारणों से देखने लायक एक महत्वपूर्ण उद्योग है।”
जब प्रशंसकों की टिकटों की मांग आपूर्ति से अधिक हो जाती है, तो कीमत बढ़ जाती है। लेकिन अन्य कारक आपूर्ति को प्रभावित करते हैं, जिसमें स्वचालित रूप से टिकट खोजने और खरीदने के लिए बॉट्स का उपयोग भी शामिल है, उन्होंने कहा। आयोजन स्थल, कलाकार और प्रमोटर भी जनता से टिकट रोक सकते हैं। एक ब्लॉग पोस्ट में, टिकटमास्टर ने कहा कि स्विफ्ट के टिकटों की मांग ने 15 नवंबर को रिकॉर्ड तोड़ दिया। बॉट्स और लोगों से अभिभूत होकर, कंपनी ने कहा कि उसे उस दिन 3.5 बिलियन सिस्टम अनुरोध प्राप्त हुए, जो कि उसके पिछले शिखर से चार गुना अधिक है।
जहां तक स्विफ्ट की प्रशंसक फेन का सवाल है, वह अभी भी लॉस एंजिल्स में अगस्त के शो में से एक में जगह बनाने की उम्मीद कर रही है।
उन्होंने कहा, ”मुझे टिकट के लिए इस तरह कभी संघर्ष नहीं करना पड़ा।”
जैसे-जैसे घड़ी की सुईयाँ धीमी होती जा रही हैं, फेन को भीषण गर्मी का सामना करना पड़ सकता है।