शहर में महिला विश्व कप का पहला फुटबॉल मैच शुरू होने से कुछ घंटे पहले, गुरुवार तड़के न्यूजीलैंड के ऑकलैंड में एक निर्माणाधीन इमारत पर एक बंदूकधारी के हमले में कम से कम दो लोगों की मौत हो गई और पांच अन्य घायल हो गए।
पुलिस ने गुरुवार दोपहर एक संवाददाता सम्मेलन में कहा कि बंदूकधारी को बाद में मार दिया गया। उन्होंने यह भी कहा कि घायलों में एक पुलिस अधिकारी भी शामिल है; वह था अस्पताल ले जाया गया गंभीर हालत में, और उसकी हालत स्थिर हो गई थी।
अधिकारियों ने बंदूकधारी की पहचान नहीं की है, लेकिन पुलिस ने कहा कि माना जाता है कि वह 24 साल का था और उस निर्माण स्थल पर काम करता था जहां गोलीबारी हुई थी।
पुलिस आयुक्त, एंड्रयू कोस्टर ने कहा कि ऐसा माना जाता है कि बंदूकधारी का मकसद “स्थल पर उसके काम से जुड़ा हुआ था।” वह घर में नजरबंदी के आदेश के तहत था लेकिन उसे निर्माण स्थल पर रहने की अनुमति थी। पुलिस उसे जानती थी क्योंकि उसका घरेलू हिंसा का इतिहास था, श्री कॉस्टर ने कहा, “मानसिक स्वास्थ्य इतिहास के कुछ संकेत” भी मिले हैं।
अधिकारियों ने कहा कि उसने जिस बन्दूक का इस्तेमाल किया उसके लिए उसके पास आग्नेयास्त्र लाइसेंस नहीं था।
न्यूज़ीलैंड हेराल्ड ने यह भी बताया कि वह एक महिला पर हमला करने और घायल करने के इरादे से घायल करने सहित आरोपों पर मार्च में एक स्थानीय अदालत में पेश हुए थे, और उन्हें इलेक्ट्रॉनिक मॉनिटरिंग टखने का कंगन पहनने का आदेश दिया गया था।
गोलीबारी तब हुई जब न्यूज़ीलैंड और नॉर्वे की टीमें स्थानीय समयानुसार शाम 7 बजे ईडन पार्क स्टेडियम में खेलने वाली थीं, जो गोलीबारी स्थल से लगभग तीन मील दूर था। विश्व कप की कई टीमें और कई प्रशंसक ऑकलैंड के केंद्रीय व्यापार जिले में रह रहे हैं, और गोलीबारी नॉर्वे के टीम होटल के बहुत करीब और टूर्नामेंट के लिए आयोजित एक प्रशंसक उत्सव के पास हुई।
संयुक्त राज्य अमेरिका की टीम, जो दो दिनों में वियतनाम के खिलाफ ऑकलैंड में टूर्नामेंट का अपना पहला गेम खेलेगी, भी इस क्षेत्र में रह रही है। नॉर्वे और अमेरिका की टीमों ने कहा कि उनके खिलाड़ी और कर्मचारी सुरक्षित हैं और उनकी तैयारी हमेशा की तरह जारी रहेगी।
गुरुवार रात नॉर्वे के खिलाफ न्यूजीलैंड का मैच एक उदास नोट पर शुरू हुआ: शूटिंग के पीड़ितों के लिए मौन का क्षण। दोनों टीमों के खिलाड़ी मिडफ़ील्ड में एकत्र हुए, और न्यूज़ीलैंड के रिज़र्व और कोचिंग स्टाफ एकजुटता में टचलाइन पर खड़े होने के लिए अपना डगआउट छोड़ गए।
फीफा ने एक बयान में कहा कि गुरुवार रात ऑस्ट्रेलिया और आयरलैंड के बीच मैच के दौरान एक मिनट का मौन भी रखा जाएगा।
श्री कॉस्टर ने कहा कि न्यूज़ीलैंड पुलिस को स्थानीय समयानुसार सुबह लगभग 7:22 बजे निर्माण स्थल के अंदर एक व्यक्ति द्वारा बंदूक से गोलीबारी करने की रिपोर्ट मिलनी शुरू हुई।
पुलिस ने कहा कि एक हथियारबंद व्यक्ति निचली क्वीन स्ट्रीट पर स्थित ऊंची इमारत – जिस पर दर्जनों निर्माण श्रमिकों का कब्जा था – में प्रवेश करने के बाद, उसने तीसरी मंजिल पर गोलीबारी की, और 21 मंजिला इमारत के माध्यम से अपना रास्ता बना लिया, और जाते समय गोलीबारी की।
सुबह व्यस्त समय के दौरान राहगीरों और यात्रियों ने गोलियों की आवाज सुनी। सशस्त्र पुलिस अधिकारियों और वाहनों ने क्षेत्र को घेर लिया, और अधिकारियों ने शहर के कुछ हिस्सों को बंद कर दिया।
गोलीबारी शहर के एक व्यस्त व्यस्त क्षेत्र में हुई, जहां शहर के तट पर एक नौका टर्मिनल की सड़क के पार कार्यालय भवनों और होटलों की भीड़ थी।
न्यूज़ीलैंड के प्रधान मंत्री, क्रिस हिपकिंस ने एक संवाददाता सम्मेलन में कहा कि शूटर एक पंप-एक्शन शॉटगन से लैस था और ऐसा प्रतीत होता है कि उसने अकेले ही घटना को अंजाम दिया।
कुछ ही मिनटों में, स्वचालित हथियारों से लैस कई पुलिस अधिकारी साइट पर उतरे, लोगों को छिपने की चेतावनी दी और उन्हें क्षेत्र से बाहर कर दिया। दो-ब्लॉक क्षेत्र में सड़कें बंद कर दी गईं और एक पुलिस हेलीकॉप्टर ऊपर मंडराता रहा। अधिकारियों ने बंदूकधारी का ऊपरी मंजिल तक पीछा किया, और, वहां पहुंचने पर, गोलियों का आदान-प्रदान शुरू हो गया – जो टॉवर के नीचे सड़क पर सुनाई दे रहा था।
पुलिस ने कहा कि पुलिस ने लिफ्ट शाफ्ट में बंदूकधारी का सामना किया, जहां उसने खुद को रोक लिया था और उसके साथ उलझने की कोशिश की।
पुलिस ने कहा, “अपराधी ने पुलिस पर गोलीबारी की, जिससे एक अधिकारी घायल हो गया।” “गोलीबारी हुई, और अपराधी बाद में मृत पाया गया।”
श्री कॉस्टर ने कहा कि उन्हें यकीन नहीं है कि बंदूकधारी पुलिस द्वारा मारा गया है या नहीं।
निर्माण श्रमिक, जिनमें से कई शूटिंग के दौरान इमारत में छिप गए थे, उन्हें घंटों बाद रिहा कर दिया गया और पुलिस ने इमारत को खाली करा लिया।
श्री हिप्किंस ने कहा कि महिला विश्व कप योजना के अनुसार आगे बढ़ेगा। फुटबॉल की वैश्विक नियामक संस्था और टूर्नामेंट के आयोजक फीफा ने कहा कि उसके शीर्ष नेताओं ने न्यूजीलैंड के अधिकारियों के साथ संवाद किया है और संगठन “इस घटना से प्रभावित भाग लेने वाली टीमों के साथ लगातार संपर्क में है।”
गुरुवार दोपहर को दूसरे संवाददाता सम्मेलन में उन्होंने कहा कि अधिकारी घर में हिरासत में रहने के दौरान संदिग्ध के साथ किए गए व्यवहार की समीक्षा करेंगे और यह भी देखेंगे कि क्या उसके व्यवहार के बारे में कोई चेतावनी थी।
यह पूछे जाने पर कि क्या यह हमला न्यूजीलैंड के सख्त बंदूक कानूनों की विफलता को दर्शाता है, उन्होंने कहा कि अधिकारियों को यह जांच करने की जरूरत है कि बंदूकधारी ने बंदूक कैसे प्राप्त की “इससे पहले कि हम हमारे बंदूक कानूनों की मजबूती या अन्यथा पर कोई निर्णय लें।”
शूटिंग के दौरान नॉर्वे के सभी खिलाड़ी अपने होटल में थे; कुछ अभी भी सो रहे थे, लेकिन स्थानीय समाचार रिपोर्टों में कहा गया है कि कुछ लोग भूतल लॉबी के ठीक बाहर एक भोजन कक्ष में नाश्ते के लिए आए थे। नॉर्वे के फुटबॉल महासंघ के अध्यक्ष लिसे क्लेवनेस के अनुसार, जैसे ही पुलिस ने शूटिंग के आसपास के क्षेत्र में प्रवेश बंद कर दिया, सुरक्षा गार्डों ने नॉर्वे प्रतिनिधिमंडल के सदस्यों को होटल के अंदर रहने के लिए कहा।
नॉर्वे की महिला टीम के प्रवक्ता हल्वोर ली ने एक बयान में कहा, “नॉर्वेजियन टीम में सब कुछ शांत है।” “तैयारियाँ सामान्य रूप से चल रही हैं।”
एक अन्य बयान में, नॉर्वे टीम के कप्तान मरेन एमजेल्डे ने कहा कि कई खिलाड़ी संभवत: बाहर हेलीकॉप्टर और सामने आए आपातकालीन वाहनों की आवाज सुनकर जाग गए होंगे।
“हमने पूरे समय सुरक्षित महसूस किया,” उसने कहा।
2019 में देश में अधिकांश अर्ध-स्वचालित राइफलों पर प्रतिबंध लगने के बाद न्यूजीलैंड में यह पहली बड़ी गोलीबारी थी, जब क्राइस्टचर्च में दो मस्जिदों में प्रार्थना कर रहे मुसलमानों पर एक श्वेत वर्चस्ववादी ने गोलीबारी की थी, जिसमें 51 लोग मारे गए थे।
उस गोलीबारी के कुछ दिनों बाद, उस समय प्रधान मंत्री जैसिंडा अर्डर्न ने अधिकांश अर्ध-स्वचालित हथियारों पर अस्थायी प्रतिबंध की घोषणा की, और एक महीने तक चलने वाला बंदूक पुनर्खरीद और माफी कार्यक्रम शुरू हुआ। उस वर्ष बाद में, व्यापक राष्ट्रव्यापी प्रतिबंध लागू हो गया।
इससे पहले भी, न्यूजीलैंड में बंदूक का स्वामित्व अपेक्षाकृत दुर्लभ था, और बंदूक हिंसा को असामान्य माना जाता है। लेकिन 1997 में उत्तरी द्वीप के राउरिमु शहर में छह लोग मारे गए और चार अन्य घायल हो गए।
और 1990 में, अरामोआना की छोटी सी समुद्र तटीय बस्ती में एक बंदूकधारी ने पुलिस द्वारा गोली मारे जाने से पहले 13 लोगों की हत्या कर दी और तीन अन्य को घायल कर दिया। गोलीबारी के कारण 1992 में सैन्य शैली के अर्धस्वचालित हथियारों पर नियमों में संशोधन किया गया।
जूलियट मैकूर और एंड्रयू दास ऑकलैंड, न्यूजीलैंड और से रिपोर्ट की गई यान ज़ुआंग सिडनी, ऑस्ट्रेलिया से. तारिक पांजा सिडनी, ऑस्ट्रेलिया से रिपोर्टिंग में योगदान दिया।