एक हिटर जो अपने तरीके से जाने में खुश है

पेओरिया, एरिज़। – एक सीज़न के बाद जिसमें वह पहली बार ऑल-स्टार थे और सिएटल मेरिनर्स को उनके दो दशक के प्लेऑफ़ सूखे को समाप्त करने में मदद करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, टाय फ्रांस ने अपनी पत्नी मैगी, यूरोप को।

यह उसका वहां पहली बार था, और यह जोड़ा बड़ा हो गया। उन्होंने लंदन और रोम से शुरुआत की। आगे क्रोएशिया में ज़गरेब और डबरोवनिक थे, जहाँ मैगी का परिवार है। फिर उन्होंने पेरिस में कुछ दिन बिताए।

“जब हमने होटल में जाँच की, तो उन्होंने मेरा अंतिम नाम देखा,” फ्रांस ने कहा। “और उन्होंने मुझसे फ्रेंच में बात करना शुरू कर दिया। और मैं उस लड़के की ओर देख रहा हूं जैसे, ‘मुझे नहीं पता कि तुम क्या कह रहे हो।’ और वह बता सकता था कि मेरे चेहरे पर यह खालीपन था।

वहां से, यह इस तरह चला गया:

“क्या आप फ्रेंच नहीं बोलते हैं?” होटल डेस्क क्लर्क ने कहा।

“नहीं साहब। क्षमा करें, ”फ्रांस ने कहा।

“तुम पर शर्म आती है,” क्लर्क को डांटा।

कहानी सुनाते ही फ्रांस हंस पड़ा। एक दिन, सिएटल के टी-मोबाइल पार्क में दक्षिण फ्रांस की रातों को प्रेरित करने वाले पहले बेसमैन ने कहा, वह फ्रेंच सीख सकता है। अभी के लिए, उनके पास सभी क्षेत्रों में हिटिंग की कला को पुनर्जीवित करने की कोशिश करने के लिए पर्याप्त है – एक शैली जो उन्हें हिटिंग के महान चिकित्सकों में से एक, टोनी ग्विन द्वारा सिखाई गई थी – और मेरिनर्स को पिछले सीज़न में बनाने में मदद करने के बाद, जब उन्होंने इसके लिए पोस्टसन बनाया। 2001 के बाद पहली बार।

यह कहना कि 28 वर्षीय फ्रांस ने एक लंबा सफर तय किया है, एक अल्पमत है। उन्हें 2015 के मसौदे के 34वें दौर (पिक नंबर 1,017) में सैन डिएगो द्वारा चुना गया था, अब यह एक असंभव उपलब्धि है कि मसौदे को 20 राउंड तक सीमित कर दिया गया है। लेकिन फ्रांस, जो वेस्ट कोविना, कैलिफ़ोर्निया में हाई स्कूल और सैन डिएगो राज्य में कॉलेज गया, ने नाबालिगों के हर स्तर पर संपन्न होकर पड्रेस को स्मार्ट बना दिया। वह क्लास एएए एल पासो में 76 खेलों में .399 बल्लेबाजी कर रहा था, जब पड्रेस ने उसे 2019 में बड़ी कंपनियों के लिए बुलाया।

मेरिनर्स, जो एक अंतहीन रट में फंस गए थे, ने 2020 के महामारी-संक्षिप्त मौसम की व्यापार समय सीमा पर फ्रांस का अधिग्रहण किया। वह सात-खिलाड़ियों के सौदे का हिस्सा था जिसने पकड़ने वाले ऑस्टिन नोला को पड्रेस में भेजा था, और फ्रांस तब से सिएटल के लिए एक महत्वपूर्ण योगदानकर्ता रहा है। उनका संपर्क-भारी दृष्टिकोण आज के खेल में लगभग एक कालभ्रम है।

“वह वास्तव में अच्छा हिटर है,” सिएटल प्रबंधक स्कॉट सर्वैस ने कहा। “और मुझे लगता है कि आपको हमारे बॉलपार्क में इस तरह रहना होगा। बोलने के लिए आपको कोई सस्ता नहीं मिलता है।

फ्रांस के पास मेरिनर्स आउटफिल्डर जूलियो रोड्रिग्ज की टेप-माप शक्ति नहीं है। वह तीसरे बेसमैन यूजेनियो सुआरेज़ की तरह गुच्छों में घरेलू रन नहीं बनाता है। और वह अपने नवीनतम साथी, टेओस्कर हर्नांडेज़ की तरह हाइलाइट रीलों में नहीं कूदता है।

लेकिन फ्रांस, जो दाएं हाथ से बल्लेबाजी करता है, एक पूर्ण हिटर है जो गेंद को सभी क्षेत्रों में फेंक देता है। वह अकेले ही उसे सिएटल के घरेलू स्टेडियम में एक आदर्श फिट बनाता है, जहाँ उड़ने वाली गेंदें मरने के लिए जाती हैं।

सर्वैस ने अपनी टीम के घरेलू स्टेडियम के बारे में कहा, “हमारे पास कुछ खिलाड़ी यहां से आए हैं, और यह उनके प्रोफाइल और गेंद को हिट करने के तरीके के आधार पर उनके लिए काम नहीं करता है।” मेजर में पार्क। “यह Ty के लिए काम करता है। Ty इसे ज़्यादा करने की कोशिश नहीं करता। यदि आप इसे ज़्यादा करने की कोशिश करते हैं जब यह आपके लिए काम नहीं कर रहा है, तभी आप मुश्किल में पड़ जाते हैं।

पिछले सत्र में 140 खेलों में, फ्रांस ने .274 बल्लेबाजी की जिसमें 20 होमर, 83 आरबीआई, 65 रन बनाए और .338 ऑन-बेस प्रतिशत था। उन्होंने अप्रैल में .337 हिट करते हुए हॉट शुरुआत की, फिर मई के दूसरे भाग में 13-गेम हिटिंग स्ट्रीक बनाई।

दूसरे हाफ में चीजें और जटिल हो गईं। उन्होंने जून के अंत में पहले बेस पर टक्कर के दौरान अपनी बायीं कोहनी पर दबाव डाला। चोट बनी रही, जिसकी उन्होंने इस वसंत में पुष्टि की, और विरोधियों ने जल्दी से उनकी सीमाओं को देखा: उन्होंने दूसरी छमाही में .291 ऑन-बेस प्रतिशत के साथ .233 हिट किया।

“मैं इसके माध्यम से आगे बढ़ने की कोशिश कर रहा था,” उन्होंने कहा। “हम एक ऐसे स्थान पर थे जहाँ मैं वास्तव में वहाँ रहना चाहता था और टीम की मदद करना चाहता था। तो मैं कुछ सामान के माध्यम से खेल रहा था। और फिर मुझे लगता है कि इसकी वजह से मैंने अपने स्विंग में हेरफेर करना शुरू कर दिया।”

उनका ध्यान इस वसंत में विकसित की गई बुरी आदतों को खत्म करने पर है, “मेरे पुराने स्विंग को वापस पाने की कोशिश करने की उम्मीद के साथ, पहली छमाही स्विंग।”

उन्होंने कहा, “जब मैं स्वस्थ होता हूं, तो मुझे लगता है कि मैं इस खेल में सर्वश्रेष्ठ हिटरों में से एक हूं।”

फ्रांस के एक अच्छे शिक्षक थे। सैन डिएगो स्टेट में ग्विन के लिए खेलते समय उनके दृष्टिकोण को सम्मानित किया गया। हालांकि ग्विन की लार ग्रंथि का कैंसर उत्तरोत्तर बिगड़ता गया, और जून 2014 में उसकी मृत्यु हो गई, फ़्रांस के परिष्कार के मौसम के बाद, खेल के सर्वश्रेष्ठ हिटरों में से एक से सीखे गए सबक अभी भी फ़्रांस के दृष्टिकोण में स्पष्ट हैं।

फ्रांस ने कहा, “मैंने पूरे क्षेत्र में गेंद को मारने में बहुत गर्व महसूस किया।” “वह उस पर बहुत बड़ा था, वह जिस प्रकार का हिटर था।”

लेफ्टी-स्विंगिंग ग्वेन “5.5 होल” के माध्यम से विपरीत क्षेत्र में हिट करने के लिए प्रसिद्ध हो गए, जैसा कि उन्होंने इसका उल्लेख किया – तीसरे आधार और शॉर्टस्टॉप के बीच का स्थान।

फ्रांस ने कहा, “और इसलिए उन्होंने विपरीत छेद के माध्यम से गेंद को हिट करने के बारे में हमें बताया।” “यह निश्चित रूप से हमारे दस्तों में बल्लेबाजी अभ्यास में काम किया गया था, और इसलिए वहां मैंने वास्तव में सीखा कि कैसे इसमें महारत हासिल की जा सकती है।”

दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया में पले-बढ़े, फ़्रांस ने आसमान छूती उम्मीदों के साथ कॉलेज में प्रवेश किया कि ग्वेन उसे क्या सिखा सकता है, और हैरान था कि चीजों को जटिल न करने के लिए कितना उबल पड़ा।

फ्रांस ने कहा, “उनके हिटिंग टिप्स इतने सरल थे।” “एक 18 साल के बच्चे के रूप में, आप दिखाते हैं और आप एक किताब की उम्मीद कर रहे हैं कि कैसे सबसे अच्छा हिटर जिंदा रहे जैसे वह था। और उन्होंने हमेशा कहा कि यह स्थिति में आने और अपना सर्वश्रेष्ठ स्विंग लेने के बारे में है।

उस समय, फ्रांस ने कहा, सब कुछ डूब नहीं गया। यह तब तक नहीं था जब तक वह थोड़ा बड़ा नहीं हुआ और कोचिंग को पूरी तरह से संसाधित करने में सक्षम नहीं हुआ कि यह समझ में आया।

“वह जानता था कि खेल कितना कठिन था,” फ्रांस ने कहा। “और इसे कैसे आसान बनाया जाए।”

ग्विन के जाने-माने शिक्षण उपकरणों में से एक बल्लेबाजी टी थी। उनका मानना ​​​​था कि यह बुनियादी बातों में मदद करता है – विशेष रूप से गेंद को हिट करने के लिए आगे बढ़ने से पहले पिछले पैर पर वजन रखने में – और इससे बल्लेबाजों को विपरीत क्षेत्र में हिट करने में मदद मिल सकती है। आज, फ्रांस अभी भी टी का उपयोग करता है, उन अभ्यासों पर निर्भर करता है, खासकर जब वह फिसल रहा होता है।

“और मैं YouTube के लिए बहुत भाग्यशाली हूं,” उन्होंने कहा। “अगर मैं संघर्ष कर रहा हूं तो सोने जाने से पहले मैं टोनी ग्विन वीडियो देखूंगा, बस यह देखने के लिए कि उसका स्विंग कैसा था और कोशिश करें और उस तक पहुंचें।”

एक विचारशील व्यक्ति का दृष्टिकोण अपने साथियों को लगातार प्रभावित करता है।

कैचर टॉम मर्फी ने कहा, “वह व्यक्ति खुद को एक हिटर के रूप में उतना ही अच्छा जानता है जितना मैंने कभी देखा है।”

“हम इस बारे में बात कर सकते हैं कि लोग इसे कितना मुश्किल हिट करते हैं और वे इसे कितनी दूर तक हिट करते हैं, लेकिन जब आप किसी अन्य टीम को हराने की कोशिश करते हैं, तो यह ऐसे खिलाड़ी होते हैं जो कठिन आउट होते हैं, कठिन बल्लेबाज़ होते हैं, जो वास्तव में आपको नीचे गिराते हैं,” सर्वैस ने कहा। . “और उसके बल्ले से गेंद के कौशल कुलीन हैं।”

किसी के लिए भी प्रभावशाली, 34वें राउंड में ड्राफ्ट किए गए खिलाड़ी की तो बात ही छोड़िए। यदि ड्राफ्ट 20 राउंड का होता जब वह योग्य होता, जैसा कि अब है, फ्रांस ने स्वीकार किया कि उसे शायद मौका नहीं मिला होता।

इसके बजाय, वह सिएटल में बेसबॉल के पुनर्जागरण का एक हिस्सा है। वह फ्रेंच नहीं बोल सकता है, लेकिन वह फ्रांस की लोकप्रिय दक्षिण रातों के रास्ते में नहीं आया है, जो पिछले दो सत्रों में मेरिनर्स ने आयोजित की है। उन रातों में, पहले बेस के पास नामित वर्गों में टिकट खरीदने वाले प्रशंसक – दक्षिण में जहां टाय फ्रांस खेलता है – एक थीम वाली टी-शर्ट और एक बैगेट प्राप्त करते हैं। कई लोग टोपियां पहनते हैं। फ्रेंच झंडे पूरे बॉलपार्क में लहराते हैं।

“जाहिर है, किसी भी समय आपके नाम पर एक रात होती है, आप शायद कुछ सही कर रहे हैं, आप जानते हैं?” मर्फी ने कहा। “लेकिन उसे इस साल मूंछों की जरूरत है, मुझे लगता है। थोड़ी फ्रेंच मूंछें।