सांसदों और शिक्षकों द्वारा जुआ कंपनियों और विश्वविद्यालयों पर परिसरों में सट्टेबाजी के खेल को बढ़ावा देने के लिए किए गए सौदों पर दबाव डालने के साथ, सबसे उल्लेखनीय और भारी आलोचना वाली साझेदारियों में से एक को बुधवार को भंग कर दिया गया।
पॉइंट्सबेट ने घोषणा की कि कोलोराडो बोल्डर विश्वविद्यालय के साथ इसका समझौता, जिसमें कैंपस में खेल जुआ को बढ़ावा देने के लिए $1.6 मिलियन शामिल थे, को मॉथबॉल किया जा रहा था।
पॉइंट्सबेट के एक प्रवक्ता ने एक बयान में कहा, “पॉइंट्सबेट और कोलोराडो विश्वविद्यालय ने इस समय अपनी साझेदारी को समाप्त करने का फैसला किया है।” समझौते को जनवरी में पहले ही संशोधित कर दिया गया था ताकि जब भी किसी ने इसके प्रोमो कोड का इस्तेमाल किया और शर्त लगाई तो विश्वविद्यालय को भुगतान किए गए $30 रेफरल बोनस को हटा दिया गया।
अब, मुख्य जुआ उद्योग व्यापार संघ यह सुनिश्चित करने की कोशिश कर रहा है कि कॉलेज के छात्रों और स्कूलों में खेल सट्टेबाजी के विपणन को गंभीर रूप से सीमित करने के उद्देश्य से दिशा-निर्देश जारी करके समान सौदों का पालन न किया जाए।
उस संगठन, अमेरिकन गेमिंग एसोसिएशन ने मंगलवार को स्पोर्ट्स वेरिंग के लिए अपने जिम्मेदार मार्केटिंग कोड को संशोधित किया। अन्य परिवर्तनों के बीच, सदस्यों को स्कूलों के साथ भागीदारी करने से प्रतिबंधित किया गया था “खेल सट्टेबाजी गतिविधि को बढ़ावा देने, बाजार या विज्ञापन देने” और शौकिया एथलीटों के साथ तथाकथित नाम, छवि और समानता के सौदे करने से।
सिद्धांत रूप में, इन सीमाओं के प्रभाव का अर्थ होगा कि खेल सट्टेबाजी कंपनियां केवल कॉलेज के पूर्व छात्रों के समूहों के साथ संलग्न होंगी, और परिसरों में उनकी एकमात्र उपस्थिति जिम्मेदार जुए को बढ़ावा देने के लिए होगी।
लेकिन व्यावहारिक प्रभाव अधिक सीमित हो सकता है। सभी गैंबलिंग कंपनियाँ – इनमें से कुछ जिनमें कॉलेजों में सबसे बड़ी मौजूदगी है, जैसे पॉइंट्सबेट – एजीए के सदस्य हैं, और स्वैच्छिक कोड का प्रवर्तन कंपनियों को शिकायतें भेजने की एक प्रणाली तक सीमित है।
कनेक्टिकट के डेमोक्रेट सीनेटर रिचर्ड ब्लुमेंथल ने कहा, “मुझे लगता है कि यह देश भर में मानक स्थापित करने की दिशा में वास्तव में एक बड़ा कदम है, जो बहुत जरूरी है।”
लेकिन उन्होंने कहा कि ट्रेड एसोसिएशन के कोड में संशोधन ने उनके इस विश्वास को नहीं बदला कि खेल सट्टेबाजी उद्योग को विनियमित करने के लिए “कानून द्वारा लागू किए जाने वाले राष्ट्रीय मानकों” की अभी भी आवश्यकता थी।
ब्लूमेंथल ने कहा, “मुझे इस बात का कोई बड़ा भरोसा नहीं है कि स्व-विनियमन यहां काम करेगा जब प्रमुख अपराधी एजीए का हिस्सा भी नहीं हैं, और उद्देश्यपूर्ण रूप से ऐसा प्रतीत होता है।”
सुप्रीम कोर्ट के 2018 के फैसले के बाद से अधिकांश खेलों पर सट्टेबाजी पर प्रतिबंध लगाने वाले कानून को रद्द कर दिया गया है, राज्यों ने इस प्रथा को वैध बनाने और विनियमित करने के लिए कानूनों का एक मिश्मश पारित किया है। लगभग दो-तिहाई राज्य अब कुछ प्रकार के खेल सट्टेबाजी की अनुमति देते हैं, और कम उम्र के सट्टेबाजी और कुछ कराधान पर प्रतिबंध के अलावा, कई राज्य केवल उद्योग को हल्के ढंग से विनियमित करते हैं।
कॉलेज के खेल खेल और खेल सट्टेबाजी दोनों में इतनी शक्तिशाली शक्ति के साथ – AGA का अनुमान है कि 68 मिलियन अमेरिकियों ने इस साल डिवीजन I पुरुषों के बास्केटबॉल टूर्नामेंट पर कुल $ 15.5 बिलियन का दांव लगाने की योजना बनाई है – कुछ जुआ कंपनियों ने कॉलेजिएट एथलेटिक विभागों के साथ समझौते करने के लिए दौड़ लगाई है .
पिछले साल न्यूयॉर्क टाइम्स की एक जांच में पाया गया कि कम से कम आठ विश्वविद्यालयों ने ऑनलाइन खेल सट्टेबाजी कंपनियों के साथ भागीदारी की थी और एक दर्जन से अधिक एथलेटिक विभागों और बूस्टर क्लबों ने ब्रिक-एंड-मोर्टार कैसीनो के साथ समझौते किए थे। कुछ मार्केटिंग ने दांव लगाने के लिए सीधे तौर पर कॉलेज के छात्रों को प्रोत्साहित किया, उनमें से कई कानूनी उम्र के नहीं थे, जबकि अन्य ने जुए की लत को दूर करने के लिए अल्प मात्रा प्रदान करते हुए लाखों लोगों को एथलेटिक विभाग के खजाने को निर्देशित किया।
कॉलेज की कुछ सबसे बड़ी साझेदारियाँ कैसर एंटरटेनमेंट के साथ हैं, जो 2020 में AGA से हट गई थी, और PointsBet, जो कभी शामिल नहीं हुई। यह स्पष्ट नहीं है कि इनमें से कितने सहन करेंगे, लेकिन कॉलेज परिसरों में सट्टेबाजी के विपणन के खिलाफ प्रतिक्रिया बढ़ रही है।
पिछले साल, कैसर ने मिशिगन राज्य को विश्वविद्यालय समुदाय को सट्टेबाजी को बढ़ावा देने के लिए पाँच वर्षों में $8.4 मिलियन के सौदे की पेशकश की, जिसमें फुटबॉल स्टेडियम के बाहर टेलगेटिंग स्पेस “सीज़राइज़िंग” भी शामिल था। बातचीत करने वाली टीम के एक सदस्य ने इसे “कॉलेज एथलेटिक्स में सबसे बड़ा स्पोर्ट्सबुक सौदा” कहा।
कैसर और दो कॉलेजों में यह सबसे प्रमुख रूप से शामिल है, मिशिगन राज्य और लुइसियाना राज्य ने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।
एजीए के एक वरिष्ठ उपाध्यक्ष केसी क्लार्क ने कहा कि मार्केटिंग कोड, जिसे पहली बार 2019 में पेश किया गया था, हमेशा बदलने के लिए था। एजीए और इसकी सदस्य कंपनियां “हम अपने लिए निर्धारित मानकों को कैसे विकसित करते हैं, इस पर लगातार परामर्श कर रहे हैं,” उन्होंने कहा।
खेल सट्टेबाजी का अधिकांश विनियमन राज्य स्तर पर होता है, और क्लार्क ने कहा कि एजीए इन नए मानकों का स्वागत करता है या उनके समान कुछ कानून में लिखा जा रहा है, न्यूयॉर्क, मैसाचुसेट्स और एरिजोना की ओर इशारा करते हुए, जहां यह पहले से ही किया जा रहा है।
नया कोड, क्लार्क ने कहा, विनियमन को रोकने का प्रयास नहीं था। उन्होंने कहा, “इस व्यवसाय में शामिल सभी लोगों को एक सूचित जनता में साझा रुचि होनी चाहिए और उपभोक्ताओं के लिए सही प्रकार की सुरक्षा का निर्माण करना चाहिए।”
उद्योग की राजनीतिक जांच जारी है।
ब्लूमेंथल ने नवंबर में कॉलेजों के साथ अपनी साझेदारी के बारे में कैसर के मुख्य कार्यकारी अधिकारी को एक पत्र लिखा था, जिसमें उन्होंने “छात्रों की सुरक्षा के लिए इस अपमानजनक प्रथा को समाप्त करने और कैसर मार्केटिंग प्रथाओं और कॉलेज साझेदारी के कारण होने वाली अपूरणीय क्षति को रोकने के लिए कहा था।”
ब्लुमेंथल ने कहा कि उन्हें कैसर से मिली प्रतिक्रिया “मूल नहीं” थी और “संभावना बहुत अच्छी है कि हम उनसे विस्तृत प्रश्न पूछेंगे क्योंकि हम गतिविधियों की पूरी गुंजाइश जानना चाहते हैं।”
इस हफ्ते की शुरुआत में, ब्लूमेंथल ने सबसे बड़े फुटबॉल और पुरुषों के बास्केटबॉल कार्यक्रमों वाले 66 स्कूलों से जुआ कंपनियों के साथ उनके संचार और साझेदारी के बारे में जानकारी का अनुरोध किया। यदि वह जवाबों से संतुष्ट नहीं है, तो उसने जवाब देने के लिए कदम उठाए जा सकते हैं।
“सुनवाई उनमें से एक है,” उन्होंने कहा। “व्हिसलब्लोअर दूसरे हैं। और अंत में हमारे पास कुछ सम्मन शक्तियाँ हैं। मैं बस इतना ही कहूंगा कि देखते रहिए।