जब करिन हार्जो 2015 में एक सहायक कोच के रूप में यूएस स्की टीम में शामिल हुए, तो वह दौड़ और प्रशिक्षण के दौरान दर्जनों देशों का प्रतिनिधित्व करने वाली महिला एथलीटों से घिरी हुई थीं। लेकिन वह पहाड़ पर अकेली महिला थी जो एक राष्ट्रीय टीम के साथ कोचिंग कर रही थी।
आठ साल बाद, हार्जो जल्द ही अल्पाइन स्कीइंग में सबसे विशिष्ट और परिणामी कोचिंग नौकरियों में से एक ग्रहण करेगा: मिकाएला शिफ्रिन के मुख्य कोच के रूप में।
शिफरीन, जिनकी 87वीं विश्व कप जीत ने पिछले हफ्ते इंगमार स्टेनमार्क के 34 साल के सर्वाधिक विश्व कप जीत के रिकॉर्ड को तोड़ दिया, ने जोर देकर कहा कि हरजो की नियुक्ति, जिसे उन्होंने “सबसे सक्षम कोचों में से एक, जिनके साथ मैंने काम किया है,” का एक और उद्देश्य था .
शिफरीन ने रविवार दोपहर यूरोप से एक टेलीफोन साक्षात्कार में कहा, “यह महिला कोचों पर एक बड़ा स्पॉटलाइट डालने की इच्छा के बारे में है।” “मैंने बहुत कुछ हासिल किया है, लेकिन शायद अपने करियर के इस चरण में मैं अन्य महिला स्की कोचों को प्रयास करने के लिए कुछ और दृश्य दे सकता हूं।
“हर कोई विरासत के बारे में बात करता है या पूछता है कि मैं अपने करियर के अंतिम वर्षों में क्या हासिल करना चाहता हूं। कोचिंग का यह फैसला कुछ ऐसा था जिसने मेरे पहियों को घुमा दिया। यह महत्वपूर्ण लगता है।
जबकि अल्पाइन विश्व कप से जुड़े सैकड़ों पुरुष कोच हैं, हरजो, जो वर्तमान में कनाडाई महिला अल्पाइन टीम के मुख्य कोच हैं, ने कहा कि वह स्की रेसिंग के सबसे एलीट सर्किट पर कोचिंग करने वाली केवल आठ महिलाओं में से एक हैं।
पिछले हफ्ते एक टेलीफोन साक्षात्कार में, तकनीकी और गति दोनों घटनाओं के लिए अमेरिकी कोच के रूप में 2015 से 2021 तक शिफरीन के साथ काम करने वाले हरजो ने फिर से शिफरीन की सहायता करने के लिए सम्मानित होने की बात कही। लेकिन उसने अपने काम पर रखने की प्रगति को भी पहचाना।
“आप उन महिलाओं के प्रभाव को दूर नहीं कर सकते हैं जो कह सकते हैं, ‘ठीक है, अगर वह ऐसा कर सकती है, तो मैं कर सकता हूं,” हरजो ने कहा। “यह वास्तव में शक्तिशाली चीज है; यह कहता है कि यह एक व्यवहार्य करियर पथ है।
हार्जो शिफरीन के लंबे समय तक कोच रहे माइक डे की जगह लेंगे। शिफरीन-डे कामकाजी संबंध पिछले महीने सात साल बाद समाप्त हो गया जब शिफरीन ने डे को सूचित किया कि वह सीजन के अंत में अपने कर्मचारियों को एक नई दिशा में ले जाने की योजना बना रही है।
सोमवार को 28 साल के हो गए और 17 ओलंपिक और विश्व चैंपियनशिप पदक जीत चुके शिफरीन ने कहा, “हाल तक, अगर माइक मेरे साथ नहीं होता तो मैं स्की रेसिंग की कल्पना नहीं कर सकता था।” “वह मेरे करियर और मेरे जीवन के सबसे महत्वपूर्ण क्षणों के लिए वहाँ रहे हैं। मैं एक अलग कोच की तलाश नहीं कर रहा था।
शिफरीन ने कहा कि उन्हें पिछले महीने पता चला कि हार्जो अमेरिकी स्की टीम में फिर से शामिल होने में रुचि रखते हैं। इसने उसे अपनी योजनाओं की फिर से जांच करने के लिए मजबूर किया।
“कारिन के साथ, मुझे ऐसा लगा कि यह कुछ ऐसा था जिसे मैं छोड़ नहीं सकती,” उसने कहा।
शिफरीन की टीम में उनकी मां एलीन शामिल हैं, जो एक पूर्व स्की रेसर हैं, जिन्होंने अपनी बेटी के साथ यात्रा की है और मिकाएला के 2011 में विश्व कप में शामिल होने के बाद से उनके एक कोच के रूप में काम किया है। इसमें एक अन्य महिला, मिकाएला शिफरीन की फिजिकल थेरेपिस्ट, रेगन डेहर्स्ट भी शामिल हैं।
रेसिंग के युवा और कनिष्ठ स्तर पर, महिला कोच अपेक्षाकृत सामान्य हैं, यदि अभी भी एक अलग अल्पसंख्यक हैं। कुछ लोगों को खेल के एलीट स्तर पर नौकरी मिली है।
हालाँकि, हर्जो एक पथप्रदर्शक रहा है। जब वह पिछले साल कनाडाई महिला टीम के साथ काम करने गई तो वह राष्ट्रीय टीम की मुख्य कोच नामित दूसरी महिला बन गई। 2016 में, वह महिलाओं के विश्व कप स्लैलम रेसकोर्स की स्थापना करने वाली पहली महिला बनीं, जिसने केवल पुरुषों द्वारा स्थापित किए जा रहे महिलाओं के तकनीकी पाठ्यक्रमों के एक दशक लंबे जुलूस को समाप्त कर दिया। 2016 के बाद से, दो और महिलाएं विश्व कप में कोर्स-सेटर रही हैं।
बर्फ के खेल में महिलाओं को बढ़ावा देने और जश्न मनाने के लिए हाल ही में पहल की गई है, जिसमें यूएस स्की और स्नोबोर्ड की अगुवाई वाली पहल भी शामिल है। अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति ने कुलीन महिला कोचों की संख्या बढ़ाने के उद्देश्य से चार साल के कार्यक्रम को भी वित्तपोषित किया है।
“मैं करिन को लंबे समय से जानता हूं, और मैं उसके साथ सहज हूं,” शिफरीन ने कहा। “जब खेल के बारे में सीखने की बात आती है तो वह अथक है और विशेष रूप से पहाड़ी पर प्रतिक्रिया देने में अच्छी है – तकनीकी और चतुराई से। और वह प्रौद्योगिकी और वीडियो विश्लेषण में निपुण है।”
इस हफ्ते, शिफरीन के पास एंडोरा में सर्किट के पुरुष और महिला सीज़न के फाइनल में अपनी पूर्व-प्रतिष्ठित विश्व कप जीत में जोड़ने के लिए तीन मौके होंगे। नॉर्वे में स्की परीक्षण की एक विस्तारित अवधि के दौरान हार्जो अगले महीने शिफरीन के मुख्य कोच के रूप में अपना कार्यकाल शुरू करेंगे।
जबकि हरजो स्की रेसिंग की दुनिया में एक नई प्रमुखता पर चढ़ने वाला है, लगभग 20 साल पहले वह वाशिंगटन विश्वविद्यालय में एक छात्रा थी, जो एक डॉक्टर या चिकित्सा शोधकर्ता बनना चाहती थी। उसके नॉर्वेजियन माता-पिता ने उसे एक छोटे बच्चे के रूप में स्की करना सिखाया, और एक कॉलेज की छात्रा के रूप में उसने स्की प्रशिक्षक के रूप में सप्ताहांत काम किया।
स्नातक स्तर की पढ़ाई के करीब, हरजो को एक विश्वविद्यालय प्रयोगशाला में नौकरी की पेशकश की गई। उसने अपने परिवार को आश्चर्यचकित कर दिया जब उसने उन्हें बताया कि वह स्की प्रशिक्षक के रूप में पूर्णकालिक नौकरी लेने जा रही है।
“यह क्लासिक था, ‘मैं सिर्फ एक साल की छुट्टी ले रहा हूं और फिर मैं वापस आऊंगा,” हरजो ने कहा, जिन्होंने कहा कि यह उनके करीबी लोगों के बीच एक बेहद अलोकप्रिय निर्णय था।
“लेकिन किसी भी करियर को शुरू करने का कोई एक विशिष्ट तरीका नहीं है। और यहां मैं विश्वविद्यालय से स्नातक होने के 23 साल बाद हूं, और मैं अपने जुनून पर एक अविश्वसनीय अवसर के साथ काम कर रहा हूं जिसका आप केवल सपना देखते हैं।