ट्रेवॉन ब्रोमेल को एक समस्या थी। प्रशंसकों का एक स्टेडियम उनका इंतजार कर रहा था और वह दौड़ के लिए तैयार नहीं थे। उसे कुछ सेफ्टी पिन की जरूरत थी।
“मैं दौड़ के बारे में सोचना चाहता था,” उन्होंने 2021 यूएस ओलंपिक ट्रैक और फील्ड ट्रायल को याद किया। इसके बजाय, उन्होंने दौड़ से पहले अपनी जर्सी पर अपनी बिब लगाने के लिए चार सुरक्षा पिनों की खोज करते हुए पाया, जो उन्हें टोयको ओलंपिक में भेजेगा। “कागज के एक टुकड़े जितना छोटा कुछ सबसे बड़ा विकर्षण हो सकता है,” उन्होंने कहा।
रेसिंग बिब्स, जो धावकों को ट्रैक करने और पहचानने में मदद करते हैं, धावक की रेस-डे किट की आधारशिला हैं और प्रायोजन के माध्यम से रेस डे राजस्व का स्रोत हैं। लेकिन कई पेशेवर धावक सवाल कर रहे हैं कि क्यों वे अभी भी अपने हाई टेक रेस डे आउटफिट्स से जुड़े कागज के एक बड़े टुकड़े से तौले जा रहे हैं।
एक धावक के समय को सटीक रूप से मापना एक दौड़ का एक बुनियादी – और महत्वपूर्ण – पहलू है। ब्रोमेल 100 मीटर की दौड़ सेकंड के पांच सौवें हिस्से से जीत जाते थे। एक ओलंपिक क्वालीफायर और चौथे स्थान के बीच का अंतर सेकंड के तीन सौवें हिस्से से तय किया गया था।
मोटे तौर पर 10-ग्राम का टैग जो अल्ट्रावाइड-बैंड ब्लूटूथ तकनीक का उपयोग करता है, एथलीट के पेपर बिब पर संलग्न होता है, जिससे धावकों के सेंटीमीटर-स्केल सटीक ट्रैकिंग की अनुमति मिलती है। यह ट्रैक पर एथलीटों के बीच की दूरी, उनकी गति और यहां तक कि उनकी हृदय गति को भी माप सकता है। यह फोटो-फिनिश कैमरों के अतिरिक्त है जो एथलीटों के क्रम और समय को निर्धारित करते हैं क्योंकि वे फिनिश लाइन पार करते हैं।
लेकिन टैग को बिब पर बिल्कुल नहीं रखा जाना चाहिए।
प्राइमटाइम टाइमिंग के लिए एलीट इवेंट्स के निदेशक कोडी ब्रांच ने कहा कि वे रिस्टबैंड पर या सीधे एथलीट के कपड़ों पर रख सकते हैं, यूएसएटीएफ मीट के लिए रेस टेक्नोलॉजी का प्रबंधन करने वाली संस्था। ब्रांच ने कहा कि उस बदलाव के लिए “ट्रैक मीट आयोजकों और परिधान कंपनियों के ठोस प्रयास” की आवश्यकता होगी, लेकिन उन्होंने सोचा कि यह संभव है।
यूएसएटीएफ में खेल विज्ञान और डेटा एनालिटिक्स के एक वरिष्ठ प्रबंधक टायलर नोबल ने सहमति व्यक्त की कि बिब आवश्यक नहीं थे। “क्या आप सैद्धांतिक रूप से बिब के बिना एक घटना कर सकते हैं? बिल्कुल, ”नोबल ने कहा। लेकिन, उन्होंने कहा, “रेस बिब खेल का हिस्सा हैं।”
तुर्की-ट्रोट्स से लेकर पेशेवर दौड़ तक, बिब एक धावक की दौड़-दिन की रस्म में एक परिचित भूमिका निभाते हैं। एक दौड़ के बाद, कई धावक – यहां तक कि संभ्रांत भी – अपने बिब्स को एक स्मारिका के रूप में घर ले जाते हैं।
पेशेवर लंबी दूरी के धावक नेल रोजास ने कहा, “मुझे अपनी बिब इकट्ठा करना पसंद है।” वह यह भी पसंद करती है कि वे दर्शकों को नाम से धावकों को खुश करने में मदद करते हैं, क्योंकि पेशेवर धावकों का अंतिम नाम अक्सर उनके बीब पर चढ़ाया जाता है।
मैराथन दौड़ में बिब व्यावहारिकता की बात है। जब हजारों या दसियों हजार धावक एक दौड़ में प्रतिस्पर्धा कर रहे होते हैं, तो आरएफआईडी टैग जैसे मानकीकृत डिस्पोजेबल ट्रैकिंग सिस्टम की आवश्यकता होती है। तकनीक धावकों के स्थान को एक पाठ्यक्रम के साथ संकेत देती है जब वे दौड़ के दौरान रखे मैट पर पार करते हैं।
फिर भी, रोजस सोचता है कि बिब्स और उनका आकार, एक नया स्वरूप इस्तेमाल कर सकता है। “बिब्स बड़े और बड़े होते रहते हैं,” उसने कहा। “वे स्पोर्ट्स ब्रा को पार करते हैं।”
चार बार के ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता माइकल जॉनसन ने कहा, जब एक एथलीट अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर ध्यान केंद्रित करने की कोशिश कर रहा है, तो बिब एक व्याकुलता है। उन्होंने यह भी महसूस किया कि बिब्स ने खेल के उच्चतम स्तर पर व्यावसायिकता की कमी का संकेत दिया: “दुनिया के सबसे तेज़, सबसे कुशल एथलीट कागज़ के सुरक्षा-पिन के टुकड़े के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं,” जॉनसन ने कहा। “यह सिर्फ शौकियापन की गंध है।” उन्होंने कहा कि यहां तक कि सुरक्षा पिनों को चिपकने वाली सामग्री से बदलना सही दिशा में एक कदम होगा।
लेकिन आयोजकों से मिलने के लिए बिब की जिद्दी रहने की शक्ति उनके मौद्रिक मूल्य में निहित हो सकती है। “बिब रियल एस्टेट है,” रेसिंग संगठन ट्रायल्स ऑफ माइल्स के संस्थापक कूपर नोल्टन ने कहा। “बिना भुगतान किए किसी भी ब्रांड को बिब पर अपना नाम नहीं मिल रहा है।”
कुछ मामलों में, एथलीटों को दौड़ से बाहर बिब पहनने के लिए भी कहा जाएगा। जॉनसन ने कहा, “जब मैं विश्व चैंपियनशिप में अपना पुरस्कार प्राप्त करने गया तो मुझे एक बिब नंबर पहनने के लिए कहा गया।” हाल ही में दोहा डायमंड लीग ट्रैक एंड फील्ड इवेंट में कुछ एथलीटों ने पहना था बिब्स समाचार सम्मेलन के लिए।
जबकि एथलीटों को उपस्थिति शुल्क के माध्यम से मिलने वाले आयोजकों से कुछ मुआवजा मिल सकता है, वे प्रायोजकों से राजस्व का एक हिस्सा प्राप्त करने की संभावना नहीं रखते हैं जो वे अपनी बिब पर पहनते हैं।
ओलंपिक स्प्रिंटर ब्रोमेल को लगता है कि एथलीट कट का सीधा हिस्सा देखने के लायक हैं। “मैं प्रायोजकों को वापस कर रहा हूं जिनके लिए मुझे भुगतान नहीं किया जा रहा है,” उन्होंने कहा।
इसके अलावा, अन्य प्रायोजकों को पहनना असहज महसूस कर सकता है, रोजस ने कहा। “बोस्टन मैराथन में यह अजीब है जब मैं एक नाइके प्रायोजित एथलीट हूं, लेकिन मेरे पास एडिडास है क्योंकि मेरी बिब यही कहती है।” रोजास ने अपनी बिब की वजह से सोशल मीडिया पर रेस की कुछ तस्वीरें पोस्ट नहीं करने का फैसला किया।
रोजस ने कहा, बिब्स के आसपास की भावना सार्वभौमिक नहीं है। लेकिन, एक बात पर लगभग सभी धावक सहमत थे: सुरक्षा पिनों को जाना होगा।