मेलबर्न, ऑस्ट्रेलिया – निक किर्गियोस आखिरकार घर आ गया है।
वह ऑस्ट्रेलिया में है, अपने लोगों के साथ और उस स्थान पर जहां वह उन सभी घरेलू महीनों के दौरान पेशेवर टेनिस रोड पर एक सूटकेस से बाहर रहने के लिए लालायित रहता है।
महीनों तक उन्होंने धूप सेंकते हुए सिडनी में ट्रेनिंग की। लेकिन उन्होंने ऑस्ट्रेलिया की शांत, ग्रामीण राजधानी कैनबरा में अपने बचपन के घर में काले सोफे पर, अपनी माँ को यह बताते हुए कि वह कितना सुरक्षित महसूस करती है, जब वह चाय पीती है, थोड़े से समय में भी निचोड़ लिया, हालांकि उनकी पसंद के लिए कभी भी पर्याप्त नहीं था। रसोई। वह अपने पुराने कमरे में सो सकता था, जहाँ रंगीन बास्केटबॉल जूतों का उसका पोषित संग्रह अलमारियों को पंक्तिबद्ध करता है। वह उस कमरे के बगल में है जहां उसकी सैकड़ों ट्राफियां और तख्तियां और उसके दर्जनों टूटे हुए रैकेट हैं। उनका पालतू मकोव पीछे की ओर एक एवियरी में है। सुबह अपने पिता, अपने गोल्डन रिट्रीवर किंग और अपने लघु दछशंड क्विंसी के साथ माउंट माजुरा के पास, 12 किलोमीटर की तेज पैदल यात्रा करते हैं।
उन्होंने गेंदों को हिट किया, और वजन उठाया, चारों ओर नासमझी की और लिनेहैम में टेनिस सेंटर में बच्चों को अंतहीन स्वैग दिया, जहां उन्होंने अपनी शुरुआत की। ऑस्ट्रेलिया में कई लोगों की तरह – और इन दिनों बहुत सी अन्य जगहों पर – वे अपने स्थानीय लोक नायक की पूजा करते हैं, चाहे वह प्रतिस्पर्धा की गर्मी में कितना ही असभ्य और आक्रामक क्यों न हो, या जब उसकी ठोड़ी पर एक लाइव माइक्रोफोन दिखाई दे। या शायद इसीलिए वे करते हैं।
हालांकि अब सब कुछ अचानक अलग हो गया है।
पिछले साल, किर्गियोस एक मनमौजी प्रतिभा से विकसित हुआ, जिसमें इतनी अवास्तविक क्षमता थी कि वह इस तरह के पारलौकिक शोमैन के रूप में विकसित हुआ, जिसे माना जाता है कि यह सज्जन खेल हर बार पेश करता है – उपहार में दिया गया बुरा लड़का जो टेनिस प्रतिष्ठान को पागल कर देता है, लेकिन बाद के चरणों में भीड़ को रोमांचित करता है। सबसे महत्वपूर्ण चैंपियनशिप।
टेनिस प्रतिष्ठान इसे पसंद करें या नहीं, खेल में कोई भी इन दिनों किर्गियोस जैसा स्टेडियम नहीं भरता है। यहां तक कि उनके युगल मैच भी शोरगुल भरे और खचाखच भरे हो गए हैं। और जैसा कि ऑस्ट्रेलियन ओपन चल रहा है, किर्गियोस नौ बार के चैंपियन नोवाक जोकोविच को उनके घरेलू स्लैम के लिए चुनौती देने वालों में से एक है, जो अंतिम दोधारी तलवार हो सकती है। उस स्तर का दबाव और अपेक्षा किर्गियोस के लिए पहले क्रिप्टोनाइट रहा है, एक महत्वपूर्ण क्षण में उसका आत्म-विनाशकारी मानस विस्फोट हो गया, जिससे उसके अनूठे टेनिस थिएटर का अनूठा ब्रांड तैयार हुआ।
किर्गियोस ने अपने माता-पिता के घर से प्री-क्रिसमस साक्षात्कार में कहा, “यह एक कठिन युगल सप्ताह होने जा रहा है, चाहे मैं जीतूं या हारूं, भावनात्मक, मानसिक रूप से।” “मैं उन खिलाड़ियों में से एक हूं जिनके पास हर समय एक स्कोप लेंस होता है। मेरी पीठ पर बड़ा निशाना।
उनकी हाल की सफलता और कुख्याति के साथ, ऐसा लगता है कि अचानक किर्गियोस पर सवार हो गया है। खेल के नेता उसे दुर्लभ खिलाड़ी के रूप में देखते हैं जो नए और युवा दर्शकों तक पहुंच सकता है। किर्गियोस ने पैरों और पीठ के पीछे अपने सिग्नेचर ट्रिक शॉट्स के साथ अंक जीते, प्रशंसक अपनी बियर और बम्प चेस्ट उठाते हैं। वे बास्केटबॉल की जर्सी पहनते हैं जब वे उसे देखते हैं और जब वे खेलते हैं, जैसे वह करता है, और वे उसके मैचों को, यहां तक कि युगल प्रतियोगिताओं को भी, UFC बाउट में एक उपद्रवी रात की तरह बदल देते हैं।
“वह कुछ अलग लाता है,” पूर्व समर्थक एंड्रिया गौडेन्ज़ी ने कहा, जो अब एटीपी टूर के अध्यक्ष हैं, जो पुरुषों का पेशेवर सर्किट है।
खेल के प्रमुख मीडिया पार्टनर टेनिस चैनल के अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी केन सोलोमन ने किर्गियोस को प्रशंसकों को आकर्षित करने के प्रयासों में “ग्राउंड जीरो” कहा, जिन्होंने कभी रैकेट को नहीं छुआ है और शायद कभी नहीं छूएंगे। शुक्रवार को, नेटफ्लिक्स ने प्रो टेनिस पर अपनी वृत्तचित्र श्रृंखला “ब्रेक प्वाइंट” जारी की, जो उम्मीद है कि खेल उम्मीदें इसके लिए वही करेंगे जो “ड्राइव टू सर्वाइव” ने फॉर्मूला 1 के लिए किया था। प्रीमियर एपिसोड लगभग विशेष रूप से किर्गियोस पर केंद्रित था, जिसने हस्ताक्षर जीत गोद ली ट्विटर पे।
टेनिस ऑस्ट्रेलिया ने पिछले हफ्ते घोषणा की कि किर्गियोस शुक्रवार शाम एक चैरिटी प्रदर्शनी में जोकोविच खेलेंगे। टिकट 58 मिनट में बिक गए।
मैच से तीन घंटे पहले, उन्होंने एक प्रमोशनल टेबल टेनिस खेल के दौरान एक लक्ज़री होटल श्रृंखला के शीर्ष ग्राहकों के साथ मेलजोल बढ़ाया। घटना शुरू होने से पहले, वह एक शांत दालान में अकेला बैठा था, जो आगे चल रहा था उसका दबाव महसूस कर रहा था। क्षण भर बाद, खचाखच भरे छत वाले बार में एक रैकेट पकड़े हुए, स्टार एंटरटेनर की चमकदार आंखें और बड़ी मुस्कान उभरी।
खेल के लिए पिचमैन के रूप में किर्गियोस पर झुकाव भी काफी जोखिम उठाता है। जो चीज उसे इतना अप्रतिरोध्य बनाती है, कि किसी भी समय वह कोर्ट पर एक और यादगार पल पेश कर सकता है, उसने कभी-कभी उसे चलता-फिरता ग्रेनेड बना दिया है। और वह पिन पर उंगली वाला है।
घरेलू हिंसा का भी आरोप है।
फरवरी की शुरुआत में, किर्गियोस कैनबरा की अदालत में दिसंबर 2021 में एक पूर्व प्रेमिका, चियारा पासारी के साथ एक विवाद से उपजी आम हमले के आरोप का सामना करने के लिए है। विंबलडन फाइनल जुलाई में
आम हमले ऑस्ट्रेलिया में सबसे कम गंभीर हमले के आरोप हैं, लेकिन इसका तात्पर्य है कि पीड़ित ने तत्काल, गैरकानूनी हिंसा या इसके खतरे का अनुभव किया, हालांकि शारीरिक चोट नहीं। किर्गियोस के वकीलों ने कहा है कि वे अवसाद और मादक द्रव्यों के सेवन के अपने इतिहास का हवाला देते हुए मानसिक बीमारी पर केंद्रित बचाव करेंगे, संघर्ष किर्गियोस ने कहा है कि वह हमेशा उसके साथ रहेगा लेकिन अब वह नियंत्रण में है। यदि अदालत इस बचाव को स्वीकार कर लेती है और मामले को खारिज कर देती है, तो वह उपचार योजना लागू करने का निर्णय ले सकती है। सामान्य हमले के लिए अधिकतम सजा दो साल की कैद है।
यह घटना किर्गियोस के अपने अब लगातार साथी, कॉस्टिन हत्ज़ी के साथ संबंधों के पहले हफ्तों के दौरान हुई, जिनसे वह ऑनलाइन मिला था। उन्होंने वर्षों की महत्वाकांक्षा और मानसिक उथल-पुथल के बाद भी खुद को पूरी तरह से टेनिस के लिए फिर से समर्पित कर दिया था। इस खेल ने धन और प्रसिद्धि तो लाई थी, लेकिन अकेलापन भी, अपनी अंतहीन यात्रा और कोर्ट पर एकाकी लड़ाइयों के साथ, जिसने उसके मानस को पीड़ा दी।
जब वे ऐसे मैच हार गए, जिनके जीतने की उम्मीद थी, या रैकेट तोड़े और टेनिस अधिकारियों को फटकार लगाई, तो 17 साल की उम्र में विकास में तेजी आने से पहले उन वर्षों की यादें ताजा हो गईं, जब उन्हें 6 फुट 4 फीट के एलीट एथलीट में बदल दिया गया था। . एक अत्यधिक गोरे देश में जहां हर किसी को अधिक लगता है, गहरे रंग की त्वचा और मामूली साधनों के साथ एक अधिक वजन वाले लड़के के रूप में, टेनिस के लिए उनकी प्रतिभा के बावजूद, या शायद इसकी वजह से उनका मजाक उड़ाया गया और धमकाया गया।
जोकोविच को कोच करने वाले विंबलडन चैंपियन गोरान इवानसेविच ने किर्गियोस को “टेनिस जीनियस” कहा है। किर्गियोस के पिता, जियोर्गोस ने पहली बार उस कौशल पर ध्यान दिया जब किर्गियोस एक बच्चा था जो एक धातु के खंभे से एक तार पर लटकी गेंद को मार रहा था। वह कभी नहीं चूके। जल्द ही किर्गियोस कैनबरा में अपने माता-पिता के घर के पास जीर्ण-शीर्ण कोर्ट पर खेल सीख रहा था। उनके पिता, ग्रीस के एक घर के चित्रकार, काम के बाद उनके साथ एक बाल्टी गेंदों को मारते थे।
किर्गियोस ने अपने पिता के बारे में कहा, “अभी भी वही चौग़ा पहनता है जिसमें वह नाव से चला था,” जो अभी भी घरों को पेंट करता है। “वह थक गया होगा।”
उनकी माँ, नोरलैला, जो मलेशिया से हैं और स्वास्थ्य देखभाल संगठनों के लिए एक सॉफ्टवेयर इंजीनियर के रूप में काम करती हैं, उन्हें और उनके भाई को टूर्नामेंट में लाने के लिए घंटों ड्राइव करती थीं। वे बैकपैकर हॉस्टल में रुके थे और ग्रामीण इलाकों में सस्ते भारतीय रेस्तरां में उनके और उनके भाई-बहनों के लिए रात के खाने को कवर करने के लिए $ 20 का खर्च उठाने की कोशिश की।
उनके माता-पिता टेनिस के बारे में कुछ नहीं जानते थे। टेनिस ऑस्ट्रेलिया और उनके प्रांतीय क्षेत्र के टेनिस प्राधिकरण ने अंतराल को भरने के लिए काम किया, और किर्गियोस ने 19 में अपनी सफलता की जीत दर्ज की, जब उन्होंने 2014 में विंबलडन में राफेल नडाल को हराया।
इसने उसे लगभग बर्बाद कर दिया। उस जीत और इससे पैदा हुई सभी उम्मीदों के बाद, किर्गियोस ने सोचा कि उन्हें हर समस्या का समाधान अपने दम पर करना होगा। जब वह ऐसा नहीं कर सका तो उसने टेनिस अधिकारियों, मीडिया और अपने आसपास के लोगों को जमकर खरी-खोटी सुनाई।
फिर, आखिरी पतझड़ में, एक साल के बाद जिसमें उन्होंने छोड़ने के साथ छेड़खानी की, लेकिन अपने जादुई खेल के झिलमिलाहट भी दिखाए, किर्गियोस को एहसास हुआ कि उन्हें यह सब अकेले नहीं करना है। वह अपने डर और असुरक्षा के बारे में और अपने दिमाग की नाजुकता के बारे में अपने करीबी लोगों से बात कर सकता था और वे मदद कर सकते थे।
“यह जानते हुए कि मैं अब अकेला नहीं हूं और मैं खुलकर बात कर सकता हूं और लोगों से बात कर सकता हूं, अब यह मेरे लिए बहुत बड़ी बात है,” उन्होंने कहा। “यह ठीक है, तुम्हें पता है, कुछ दिनों के लिए रोने जैसा महसूस हो रहा है।”
उसने यह भी तय किया कि वह खुद को और दूसरों को नीचा दिखा कर थक गया है। पिछले साल के ऑस्ट्रेलियन ओपन से पहले, उन्होंने उस तरह के ठोस छह-सप्ताह के प्रशिक्षण ब्लॉक की शुरुआत की, जो उन्होंने वर्षों में नहीं किया था। वह हर दिन 90 मिनट के लिए शीर्ष विरोधियों के साथ खेले और वेट रूम मारा। उन्होंने अपनी कंडीशनिंग को सुधारने के लिए शीर्ष ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों के साथ फुल-कोर्ट बास्केटबॉल, अपने सच्चे प्यार, सप्ताह में कई बार दो घंटे बिताए।
अपने हुप्स गेम पर स्काउटिंग रिपोर्ट के लिए पूछे जाने पर उन्होंने इसे इस तरह रखा:
“मिड-रेंजर्स को शूटिंग करना पसंद है।” “एक तीन गेंद बहुत अच्छा शूट कर सकते हैं।” “एक पंख की तरह खेलो।” “कोने में।” “चयनित आओ।” “बहुत बहुमुखी।” “एक बड़ा रखवाली कर सकते हैं।” “बहुत शारीरिक।” “अपने प्रमुख में टोबियास हैरिस की तरह।”
उन्होंने बेहतर खाया, और उन्होंने अधिक पेय के बजाय अधिक आराम करने पर ध्यान केंद्रित किया।
जनवरी के अंत तक, अपने देशवासी और बचपन के दोस्त थानासी कोकिनकिस के साथ, उन्होंने अपनी पहली ग्रैंड स्लैम चैंपियनशिप के लिए युगल खिताब जीता था। फिर वह ज्यादातर विंबलडन के माध्यम से स्वस्थ रहने के लिए अटक गया, जहां उसे एक मैच की सुबह 4 बजे एक पब से घसीटा जाना पड़ा। इस बार नहीं, हालांकि उनका शानदार टेनिस चेयर अंपायरों के साथ कई टकरावों और स्टेफानोस सितसिपास के साथ एक तनावपूर्ण मौखिक-मुकाबला मैच के साथ आया, जिसके दौरान सितसिपास ने किर्गियोस को एक गेंद से मारने की कोशिश की।
वह चार सेटों में फाइनल में जोकोविच से हार गए, लेकिन यूएस ओपन के माध्यम से वे अनुशासित रहे। वहां, उन्होंने क्वार्टर फाइनल में रूस के करेन खाचानोव को उलटफेर करने से पहले चौथे दौर में शीर्ष वरीय और मौजूदा चैंपियन डेनियल मेदवेदेव को हरा दिया। सीजन से थके होने और ज्यादातर रात में खेलने से, ताकि ब्रॉडकास्टर्स टेलीविजन दर्शकों को अधिकतम कर सकें, उन्होंने पहली उड़ान घर पकड़ी और सिर्फ एक और एकल टूर्नामेंट खेला।
किर्गियोस मंगलवार को पहले दौर में रोमन सफीउलिन से खेलेंगे, जो एक अनहेल्दी रूसी हैं।
अब क्या होता है?
टेनिस, कुछ अन्य खेलों की तरह, आत्मा का एमआरआई है। किर्गियोस जानता है कि वह नैदानिक दक्षता और भावनात्मक अनुशासन के साथ कभी भी खेल का पीछा नहीं करेगा जो नडाल और जोकोविच ने इतने लंबे समय तक दिखाया है। वह रैकेट फेंकने और तोड़ने वाला है। उन्होंने कहा, यह इस बात का प्रकटीकरण है कि वह कितना ध्यान रखते हैं, और उनके लिए पनपने के लिए, टेनिस को इस बारे में होना चाहिए कि वह कौन है, कोई ऐसा व्यक्ति जो भावना, सहजता और कामचलाऊ व्यवस्था के साथ खेलता है, जैसे कि सिम्फनी के बजाय जैज़ सोलो।
यदि वह ऐसा कर सकता है, तो शायद वह कोर्ट पर शांति पा सकता है, तब भी जब दबाव निकट-विस्फोट का तनाव लाता है जो उसकी मां को चिंतित रखता है कि क्या होगा, देखने में सक्षम होने से।
“बहुत से लोग यह नहीं कह सकते हैं कि वे एक स्लैम खतरा बन गए हैं, उन्हें राष्ट्र का समर्थन मिलने वाला है, खैर, उनके पीछे कुछ राष्ट्रों का समर्थन है,” उन्होंने कहा। “बस इसका आनंद लेने की कोशिश करनी है।”
किर्गियोस के लिए, यह हमेशा सबसे कठिन काम रहा है।