सैन एंटोनियो स्पर्स ने मंगलवार को 2023 एनबीए ड्राफ्ट लॉटरी जीती, जिससे उन्हें जून के ड्राफ्ट में नंबर 1 पिक मिली और लेब्रोन जेम्स: 19 वर्षीय फ्रांसीसी स्टार विक्टर वेम्बान्यामा के बाद से सबसे प्रत्याशित संभावना का चयन करने का अधिकार मिला।
स्पर्स के अध्यक्ष पीटर जे. होल्ट उस क्षण का जश्न मनाने के लिए उठ खड़े हुए, जब यह स्पष्ट हो गया कि स्पर्स ने शीर्ष चयन प्राप्त कर लिया है। लॉटरी शिकागो में आयोजित की गई थी, और ईएसपीएन प्रसारण के दौरान ड्राफ्ट ऑर्डर का खुलासा हुआ था।
“मैं बेहोश हो सकता हूं,” होल्ट ने प्रसारण पर कहा। “मैं बहुत उत्साहित हूं। सैन एंटोनियो शहर, हमारे प्रशंसक, आदमी – हमारे पास बस इतने सारे लोग हैं जो स्पर्स से प्यार करते हैं इसलिए हम पंप कर रहे हैं।
नंबर 2 पिक चार्लोट हॉर्नेट्स, तीसरी पोर्टलैंड ट्रेल ब्लेज़र्स और चौथी ह्यूस्टन रॉकेट्स के पास गई।
वेम्बान्यामा ने फ्रांस से एक साक्षात्कार में ईएसपीएन को बताया, “मेरा दिल धड़क रहा है। मुझे वह सब मिला जिससे मैं प्यार करता हूं, हर कोई जिसे मैं अपने आसपास जानता हूं। यह वास्तव में एक विशेष क्षण है जिसे मैं अपने शेष जीवन के लिए याद रखूंगा।”
आठ फुट के विंगस्पैन के साथ 7 फुट -3 केंद्र, वेम्बान्यामा गेंद को संभाल सकता है और एक गार्ड की तरह गोली मार सकता है। वह एक पेशेवर फ्रेंच लीग टीम मेट्रोपोलिटंस 92 के लिए खेलते हैं, जहां उनका औसत 21.6 अंक और प्रति गेम 10.5 रिबाउंड है। एनबीए जी लीग ने अक्टूबर में लास वेगास के पास दो-खेल प्रदर्शनी के लिए उनकी टीम की मेजबानी की, और एनबीए ने उनके कुछ खेलों का प्रसारण किया। उनके बारे में प्रचार 2003 में जेम्स के आसपास था, जब क्लीवलैंड कैवलियर्स ने उन्हें हाई स्कूल से कुल मिलाकर नंबर 1 का मसौदा तैयार किया था।
“वह स्पष्ट रूप से, आप जानते हैं, एक पीढ़ीगत प्रतिभा प्रतीत होती है, ”एनबीए आयुक्त एडम सिल्वर ने लॉटरी से पहले ईएसपीएन पर कहा। “और, आप जानते हैं, इस लीग में पीढ़ीगत प्रतिभाओं के कई अन्य उदाहरण हैं जो उम्मीदों पर खरे उतरे हैं और कुछ नहीं। लेकिन मेरे पास यह मानने का कोई कारण नहीं है कि वह ऐसा नहीं करेंगे।”
ब्रुकलिन के बार्कलेज सेंटर में 22 जून के लिए निर्धारित इस वर्ष के मसौदे में वेम्बान्यामा निश्चित रूप से एकमात्र संभावित फ्रैंचाइज़-परिवर्तनकारी संभावना उपलब्ध नहीं है। स्कूट हेंडरसन, एक 19 वर्षीय गार्ड, जो जी लीग इग्नाइट के लिए खेला और अक्टूबर की प्रदर्शनियों में वेम्बान्यामा का सामना किया, व्यापक रूप से समग्र रूप से नंबर 2 पर मसौदा तैयार किए जाने की उम्मीद है। हेंडरसन ने इस सीज़न में इग्नाइट के साथ 19 खेलों में 16.5 अंक, 5.3 रिबाउंड और 6.8 असिस्ट किए।
स्पर्स के लिए, यह तीसरी बार है जब उन्होंने लॉटरी जीती है। 1997 में, उन्होंने टिम डंकन को चुनने के लिए नंबर 1 पिक का इस्तेमाल किया, जो एनबीए के इतिहास में सबसे बड़े लोगों में से एक बन गया। दस साल पहले, उन्होंने 10 बार के ऑल-स्टार डेविड रॉबिन्सन में एक बड़े व्यक्ति को भी चुना था। दोनों खिलाड़ी बास्केटबॉल हॉल ऑफ फ़ेम में हैं।
ड्राफ्ट ऑर्डर एक लॉटरी द्वारा तय किया जाता है जो नंबर 1 पिक के लिए खराब नियमित-सीज़न रिकॉर्ड वाली टीमों को बेहतर ऑड्स देता है। इस प्रणाली के कारण टीमों पर टैंकिग का आरोप लगाया गया है – उच्च ड्राफ्ट पिक्स के लिए खुद को स्थिति में लाने के लिए जीत को प्राथमिकता नहीं देना। सबसे अच्छा मौका वाली तीन टीमें – 14 प्रतिशत – इस साल शीर्ष पिक पाने के लिए सैन एंटोनियो, ह्यूस्टन और डेट्रायट थीं, जिन्हें पांचवां पिक मिला। लॉटरी में 11 अन्य टीमों ने बाधाओं को कम किया था, चार्लोट से 13 प्रतिशत से लेकर न्यू ऑरलियन्स पेलिकन तक 0.5 प्रतिशत।
हाल के वर्षों में, एनबीए प्रत्येक सम्मेलन में सातवीं और आठवीं सीड तय करने के लिए और तीन सबसे खराब टीमों के बीच नंबर 1 चुनने की संभावना को कम करके सीज़न के बाद के प्ले-इन टूर्नामेंट की शुरुआत करके टैंकिंग पर अंकुश लगाने के लिए आगे बढ़ा है।
लेकिन वेम्बान्यामा के क्षितिज पर आने के साथ, सिल्वर ने गिरावट में संवाददाताओं से कहा, “मुझे पता है कि हमारी एनबीए की कई टीमें इस धारणा पर लार टपका रही हैं कि संभावित रूप से हमारी लॉटरी के माध्यम से वे उसे प्राप्त कर सकते हैं, इसलिए उन सभी को अभी भी कड़ी प्रतिस्पर्धा करनी चाहिए।” मौसम।”
एनबीए ने सीजन के अंतिम दिनों में कई खिलाड़ियों को आराम देने के लिए पिछले महीने डलास मावेरिक्स पर $750,000 का जुर्माना लगाया था, हालांकि टीम के पास अभी भी प्ले-इन टूर्नामेंट में जगह बनाने का मौका था। वे प्लेऑफ़ से चूक गए और लॉटरी के माध्यम से नंबर 10 की पिक प्राप्त की। उनके पास नंबर 1 बनने का 3 प्रतिशत मौका था।
वे सैन एंटोनियो जितने भाग्यशाली नहीं थे।
द स्पर्स के ग्रेग पोपोविच एनबीए में सबसे लंबे समय तक रहने वाले कोच हैं, उन्होंने दिसंबर 1996 में पदभार संभाला था और तब से उन्होंने स्पर्स को पांच चैंपियनशिप तक पहुंचाया है, हाल ही में 2014 में। लेकिन हाल के वर्षों में, स्पर्स युवा प्रतिभाओं का पुनर्निर्माण और भंडारण कर रहे हैं। टीम ने 2019 के बाद से प्लेऑफ़ में जगह नहीं बनाई है। वे इस सीजन में 22-60 पर पश्चिमी सम्मेलन में सबसे खराब रिकॉर्ड के लिए ह्यूस्टन के साथ बंधे थे। वेम्बान्यामा तुरंत इसे बदल सकता था।
“मैं जल्द से जल्द एक रिंग जीतने की कोशिश कर रहा हूं,” वेम्बान्यामा ने मंगलवार को ईएसपीएन को बताया। “तो तैयार रहो।”