मिशेल वाई वेस्ट एक मेजर में एक और सफलता चाहती हैं

जब लोग पेबल बीच के गैलरी कैफे के चारों ओर देखते थे, या जब आगंतुक स्टिलवॉटर कोव द्वारा सरू-संरक्षित 18वें हरे रंग की ओर देखते हुए आँगन पर बैठे होते थे, तो आप सिर झुकाते और तिरछी नज़रें देख सकते थे। वे ब्रांडी चैस्टेन और क्रिस्टी यामागुची के साथ लंच के दौरान, सीढ़ियों से ऊपर चढ़ने और लॉबी में टहलने के दौरान सामने आए।

वह मिशेल वाई वेस्ट हैसामूहिक स्मृति और आधुनिक गोल्फ इतिहास की वह 6 फुट की स्थिरता।

वह उतना नहीं जीत पाई जितना वह जीतना चाहती थी, और निश्चित रूप से उतना नहीं जितना कई लोगों ने सोचा था कि वह जीतेगी या जीतनी चाहिए थी। लेकिन करीब एक चौथाई सदी तक सुर्खियों में रहने के बाद, वह अभी भी महिला गोल्फ की सबसे समझदार सितारों में से एक हैं, एक खिलाड़ी को गोल्फ के बाहर बहुत से लोग एक स्टार के रूप में जानते हैं, भले ही वे गोल्फ नहीं जानते हों।

विई के जीवन का प्रतिस्पर्धी गोल्फ हिस्सा संभवतः रविवार को शाम तक पूरा हो जाएगा, जब यूएस महिला ओपन पेबल बीच पर समाप्त होने वाला है। यदि चीजें ठीक नहीं होती हैं, और हो सकता है कि ऐसा न हो क्योंकि विई वेस्ट के पति पहली बार उसके कैडी बनेंगे और उसने हाल ही में मुश्किल से खेला है, यह शुक्रवार को शाम तक खत्म हो सकता है। ओपन के बाद, उसकी विशिष्ट प्रतियोगिता में लौटने की कोई योजना नहीं है, हालांकि वह सार्वजनिक रूप से “सेवानिवृत्ति” शब्द से बचती है (और कभी-कभी निजी तौर पर इसका इस्तेमाल करने की बात कबूल करती है)।

वह 33 साल की हैं.

वह तेजी से हुआ, है ना?

2000 में, जब वह 10 साल की थीं और बिल क्लिंटन राष्ट्रपति थे, तब उन्होंने यूएस महिला एमेच्योर पब्लिक लिंक्स चैंपियनशिप खेली थी। जब वह 13 साल की थीं, तब उन्होंने प्रतियोगिता जीती थी, उसी उम्र में उन्होंने एलपीजीए टूर्नामेंट में जगह बनाई और एक प्रमुख टूर्नामेंट के सप्ताहांत लीडरबोर्ड पर तीसरे स्थान पर रहीं। उसने 14 साल की उम्र में पीजीए टूर इवेंट खेला, 15 साल की उम्र में पेशेवर बन गई, एक पेशेवर के रूप में अपने पहले तीन प्रमुख मुकाबलों में शीर्ष पांच में जगह बनाई, कलाई की परेशानी से जूझती रही, 24 साल की उम्र में ओपन जीता और फिर अधिक चोटों, कटौती और निकासी के साथ वर्षों बिताए। मजबूत प्रदर्शन की तुलना में.

तो आख़िरकार यह इतना तेज़ नहीं था। हालाँकि, जल्द ही, यह स्पष्ट रूप से समाप्त हो जाएगा। इस सप्ताह के अंत में एक जीत या आने वाले वर्षों में एक आश्चर्य को छोड़कर, वि वेस्ट पांच एलपीजीए टूर जीत के साथ समाप्त होगा, जिसमें पाइनहर्स्ट में 2014 ओपन भी शामिल है, जो कैरियर की जीत सूची में 69 वें स्थान पर है। यह अधिकांश खिलाड़ियों की तुलना में कहीं बेहतर करियर को जोड़ता है, हालांकि यह उन शक्तिशाली उम्मीदों से कम है जो शुरू से ही वाई वेस्ट के बाद इंटरनेट-युग के युवाओं, प्रतिभा, सेलिब्रिटी और विपणन क्षमता के मिश्रण से उत्पन्न हुई थीं। (तुलना के आधार पर, दक्षिण कोरिया के 34 वर्षीय खिलाड़ी इनबी पार्क ने सात बड़ी प्रतियोगिताएं जीती हैं, लेकिन लंबे समय से जनता का उतना ही ध्यान आकर्षित किया है जितना वि वेस्ट ने किया था।)

“इसके लिए सही शब्द क्या है?” वी वेस्ट ने धूप से घिरे लाउंज में एक साक्षात्कार में कहा, किसी भी सहयोगी को इसकी भनक तक नहीं लगी।

“मुझे बहुत विश्वास है कि मुझे वह करियर मिला जो मैं चाहती थी,” उसने अंततः जारी रखा। “जाहिर तौर पर, काश मैं और भी कुछ कर पाता। मुझे लगता है कि कोई भी और हर कोई ऐसा सोचता है।

लेकिन, उसने कहा, “क्या-क्या और पछतावा और ‘काश मैं इसे बेहतर कर पाती’ आपको वास्तव में पागल कर सकती है।”

यहां तक ​​कि उनके सार्वजनिक रूप से पसंदीदा शब्द का उपयोग करने के लिए पिछले साल की संक्रमण की घोषणा भी तब पटरी से उतर गई जब उनके पति कोविड-19 से संक्रमित हो गए और वी वेस्ट के माता-पिता बच्चे की देखभाल में मदद करने के लिए वहीं रुक गए। पिछले सप्ताह इंस्टाग्राम पर अपने द्वारा किए गए विंड-डाउन के बारे में विस्तार से बताने के लिए तैयार, वि वेस्ट उत्तरी कैरोलिना में 2022 ओपन में लगभग अकेले ही समाप्त हो गई।

वह वर्षों से सोच रही थी कि क्या अब खेलना बंद करने का समय आ गया है, चोटों से निराश होकर और हाल ही में, वह इस धारणा से टूट गई थी कि उसके तीन लोगों के परिवार के पास केवल इतना ही समय है। 2021 में, न्यूयॉर्क शहर के पूर्व मेयर रूडोल्फ डब्ल्यू गिउलिआनी द्वारा वी वेस्ट के बारे में अभद्र टिप्पणियों ने उन्हें उद्देश्य की एक नई भावना से झकझोर दिया।

उन्होंने कहा, लेकिन आखिरकार एक समय ऐसा आया, जब उन्हें एहसास हुआ कि खेल की कीमत अंततः बहुत अधिक थी, जब उन्हें डर था कि उनका शरीर इतना टूट जाएगा कि वह अपनी बेटी के साथ आनंद के लिए एक राउंड भी नहीं खेल पाएंगी। उसके क्लब तब से लगभग विशेष रूप से उसके बैग में हैं।

“यह कठिन है,” उसने कहा, “यह जानना कठिन है कि दूर जाने का सही समय कब है।”

यह निश्चित रूप से आंशिक रूप से है, क्योंकि किसी भी खेल में एक एथलीट के लिए, प्रतियोगिता से पीछे हटने का मतलब है कि आंकड़े तैयार हो गए हैं और कुछ अपवादों के साथ, बायोडाटा रुका हुआ है। वाइ वेस्ट के लिए, सेवानिवृत्त होने या परिवर्तन या जो भी आप इसे कहना चाहें, का मतलब इस बारे में अपरिहार्य बहस को बढ़ावा देना था कि क्या वह एक बर्बाद या अतिरंजित प्रतिभा थी।

बेशक, वह इसे सुनती है। वह भी समझ जाती है.

उन्होंने कहा, “लोग चहकना पसंद करते हैं और उनकी अपनी भावनाएं होती हैं और उन्हें इसका पूरा अधिकार है: उन्होंने मेरे करियर में निवेश किया है।” “मैं जानता हूं कि मैं उतना नहीं जीत पाया, जितना मुझे जीतना चाहिए था।”

साथ ही, वह आश्चर्यचकित होती दिख रही है कि यह कितना उचित है। उसने स्टैनफोर्ड से डिग्री हासिल की और यूएस ओपन जीता, और वह मानती है कि ये दो उपलब्धियां वही हैं जो वह करना चाहती थी।

और फिर भी वह अभी भी उन सभी तरीकों से गुजर सकती है जिनसे उसका करियर अलग हो सकता था: यदि उसने चेरी हिल्स में 2005 ओपन में बढ़त की हिस्सेदारी बरकरार रखी होती, यदि उस वर्ष मास्टर्स में स्थान अर्जित करने की उसकी खोज सफल होती। बाहर, अगर उसने एक झटके से चूकने के बजाय अपने पहले पीजीए टूर इवेंट में कट हासिल कर लिया होता।

वह इस सप्ताह के 156-महिला ओपन में एक गहरे क्षेत्र के खिलाफ नपी-तुली उम्मीदों के साथ प्रवेश कर रही है।

मौजूदा चैंपियन मिन्जी ली ने 2021 से दो मेजर खिताब जीते हैं और वह दुनिया में शीर्ष पांच में स्थान पर नहीं हैं। और स्टैनफोर्ड की 20 वर्षीय छात्रा रोज़ झांग हैं, जिन्होंने पिछले महीने एक पेशेवर के रूप में अपना पहला टूर्नामेंट जीता था। विई वेस्ट का समूह, जो गुरुवार को प्रशांत समयानुसार सुबह 8:28 बजे शुरू होगा, में तीन बार के प्रमुख विजेता इन जी चुन और अन्निका सोरेनस्टैम शामिल हैं, जिन्होंने अपने करियर में 10 बड़ी जीत दर्ज की और इस सप्ताह के क्षेत्र में एक विशेष छूट प्राप्त की।

इस वसंत में, वि वेस्ट इस बात पर विचार कर रही थी कि कैसे उसे एक मेजर की कठोरता के लिए अपनी सहनशक्ति बढ़ाने की जरूरत है, कैसे उसे गोल्फ के सबसे बड़े चरणों में से एक में लौटने से पहले अपने आयरन और वेज खेल को सुधारने की जरूरत है, खासकर जब से यह इस साल खेला जाएगा। खेल के सबसे प्रिय पाठ्यक्रमों में से एक पर।

उन्होंने कहा, “बस खुद पर विश्वास करना होगा, बस उस बिंदु पर पहुंचना होगा जहां मुझे विश्वास हो कि मैं शॉट्स लगा सकती हूं और पुट लगा सकती हूं।” “और मैं उम्मीद कर रहा हूं कि यह सब बहुत जल्दी हो जाएगा।”

वह खेल से निकटता से जुड़े रहने की योजना बना रही है – उसने हाल ही में एलपीजीए टूर्नामेंट की मेजबानी की थी जिसे झांग ने जीता था – लेकिन उसने जोर देकर कहा कि वह इस बारे में ज्यादा नहीं सोचती है कि उसने खेल के बारे में धारणाओं को कैसे बदल दिया, उसने कहा कि वह अभी भी उसे मंत्रमुग्ध करती है।

अब भी, उसने कहा, वह अपने पति के साथ खेलेगी और आश्वस्त हो जाएगी कि, हर दूसरे गोल्फर की तरह, जिसने जीता है, हारा है या वास्तव में कभी कोई मेजर मुकाबला नहीं खेला है, उसने खेल के रहस्यों को खोल दिया है।

“आपको वह एहसास होता है और यह वास्तव में अच्छा लगता है, और आप कहते हैं, ‘मुझे लगता है कि मैंने खेल का पता लगा लिया है। मैंने इसका पता लगा लिया है!” उसने कहा। “मैं अब भी लगभग हर बार जब भी खेलता हूं तो यही कहता हूं, इसलिए मुझे पता है कि बेहतर होने की चाहत होती है।”

जल्द ही, इतने समय के बाद, यह सुर्खियों से दूर होने लगेगा।