ऑगस्टा, गा। – बारिश की बूंदें चादरों में टर्फ की ओर लुढ़क गईं, नीचे जाते समय छतरियों को चीरते हुए और कहीं भी पूलिंग कर सकते थे: जूतों में, प्लास्टिक के बीयर कपों में, प्रसिद्ध पर – और, शनिवार को, पूर्व में – ऑगस्टा नेशनल में उग्र साग गोल्फ क्लब।
वह आखिरी हिस्सा एक समस्या थी, क्योंकि मास्टर्स टूर्नामेंट खेलने के लिए तालाब कोई जगह नहीं है। भले ही वह केवल सातवें होल पर था, ब्रूक्स कोप्का ने केवल इतना ही दिमाग लगाया। जब तक टूर्नामेंट के अधिकारियों ने दोपहर 3:15 बजे के आसपास तीसरे दौर के खेल को निलंबित कर दिया, तब तक वह केवल 11 खिलाड़ियों में से एक थे, जिन्होंने शनिवार को मास्टर्स में ठंड के कारण स्ट्रोक या अधिक उठाया था।
“सातवां हरा भीग गया था,” कोएपका ने कहा, जिसका सप्ताह के लिए स्कोर 13 अंडर पार हो गया। “यह बहुत कठिन था। मुझे लगा कि मैंने एक अच्छा बंकर शॉट लगाया है, और ऐसा लग रहा था कि यह बस पानी पर फिसल गया, इसलिए मुझे खुशी है कि हम रुक गए।
खेल रविवार को पूर्वी समयानुसार सुबह 8:30 बजे फिर से शुरू होगा। कोप्का जॉन रहम पर चार स्ट्रोक की बढ़त के साथ शुरुआत करेंगे, जो अपने तीसरे दौर की शुरुआत में दो से पीछे थे। 54-मैन फील्ड में हर कोई लीड से कम से कम सात है और निश्चित रूप से सॉफ्ट कोर्स की उम्मीद कर रहा है।
“मुझे लगता है कि यह प्राप्त करने योग्य होने जा रहा है,” सैम बेनेट ने कहा, टेक्सास ए एंड एम विश्वविद्यालय के शौकिया, जो छह अंडर में तीसरे स्थान पर हैं। “मैं अनुमान लगा रहा हूं कि हमें अभी भी इसे कम करना होगा क्योंकि हमने इसे खेलना शुरू कर दिया है, जो थोड़ा कठिन हो सकता है,” उन्होंने कहा, आवश्यकता का जिक्र करते हुए कि खिलाड़ी गेंद को खेलते हैं क्योंकि यह फेयरवे पर है, भले ही वह गंदा हो। “मुझे यकीन है कि वहाँ कुछ मिट्टी के गोले होने जा रहे हैं।”
शायद इसलिए, चूंकि ऑगस्टा नेशनल के सबएयर सिस्टम को साग से पानी चूसने के लिए बसंत में जॉर्जिया कीचड़ को आसानी से खत्म नहीं किया जा सकता है।
इस मास्टर्स सप्ताह के दौरान, खिलाड़ियों और आयोजकों ने बारिश के खतरे और 1983 के बाद से पहले सोमवार के खत्म होने की संभावना के बारे में सोचा था। टूर्नामेंट के अधिकारियों ने संकेत दिया कि वे अभी भी रविवार को होने वाली प्रतियोगिता को समाप्त करने की उम्मीद कर रहे थे, जिसमें अंतिम दौर निर्धारित था। दोपहर 12:30 बजे शुरू होगा पहला और 10वां टीज।
ऑगस्टा नेशनल के लिए यह एक घिनौना खिंचाव रहा है, एक ऐसा क्लब जो आमतौर पर मास्टर्स के दौरान शानदार मौसम का आनंद लेता है। आसमान ने शुक्रवार को खेल के दो पड़ावों को मजबूर कर दिया, इसलिए जब उन्होंने दूसरे दौर को समाप्त करने और तीसरा शुरू करने के लिए शनिवार को पर्याप्त सफाई दी, तो यह एक मामूली जीत लग रही थी।
खेलने के घंटे कोप्का के लिए नंबर 2 पर एक बंकर खोजने और वैसे भी बर्डी बनाने के लिए पर्याप्त थे – लगातार दूसरे दिन। (उन्होंने गुरुवार को भी बिना रेतीले चक्कर के बर्डी की।) रहम ने शनिवार को भी होल में बर्डी लगाई, हालांकि नंबर 4 और 5 पर उनकी बैक-टू-बैक बोगी, अंततः उन्हें दोपहर के लिए नौ बजे के नीचे के लिए बाहर ले गए। .
तीसरे दौर के लिए, टूर्नामेंट के आयोजकों ने जितना संभव हो उतना गोल्फ खेलने के लिए तीन और दो-टी शुरुआत के समूहों का इस्तेमाल किया। जब खेल को निलंबित कर दिया गया, तो लीडरबोर्ड के शीर्ष पर मौजूद पुरुष कुछ हद तक संतुष्ट दिखाई दिए।
नीचे का अहसास बहुत अलग था, जहां टाइगर वुड्स को 54वें स्थान पर रखा गया था। उन्होंने खुद का सर्वश्रेष्ठ औसत दर्जे का संस्करण तैयार करने के लिए कड़ी मेहनत करते हुए सुबह बिताई थी, और यह कटौती करने के लिए पर्याप्त था जिसने रोरी मैक्लेरॉय, जस्टिन थॉमस और ब्रायसन डेचम्बो को जितनी जल्दी पसंद किया था, उससे कहीं अधिक जल्दी टूर्नामेंट से बाहर कर दिया।
तो वुड्स थे, जो 1996 में पेशेवर बनने के बाद से मास्टर्स कट से नहीं चूके, अपने साथियों के साथ ऐसे जुड़ गए मानो टूर्नामेंट बारिश और हवा के बोझ तले दबे ब्रिटिश ओपन में बदल गया हो।
किसी को यह सोचने के लिए क्षमा किया जा सकता है कि क्या यह इसके लायक था।
वुड्स ने अपने तीसरे दौर की शुरुआत शनिवार की दोपहर को 10वीं टी से एक सटीक ड्राइव के साथ की, लेकिन पठारी हरे रंग के लिए उनका दृष्टिकोण छोटा था और फेयरवे में वापस लुढ़क गया, जिससे एक बोगी हो गई। तीन रूटीन पार के बाद, वुड्स, जिसका झूला ऑगस्टा के तापमान के 40 के दशक में गिर जाने के कारण अधिक कठोर दिखाई दिया, ने 14वें टी पर गेंद पर एक अजीब पास बनाया और उसे 14वें फेयरवे के बायीं ओर पेड़ों की कतार में फंसा दिया। इससे एक और बोगी हो गई।
फेयरवे में एक ड्राइव और पार-5 15वें होल पर एक सेफ लेअप सेकेंड शॉट के बाद, वुड्स की लंगड़ाहट अधिक स्पष्ट प्रतीत हो रही थी क्योंकि वह खड़ी पहाड़ी से हरियाली की ओर उतर रहे थे। हरे रंग की उनकी पिच पुटिंग सतह पर उतरी लेकिन बहुत अधिक स्पिन थी और तालाब में पीछे की ओर लुढ़क गई। पानी साफ करने का उनका अगला प्रयास हरा रहा, लेकिन दो पुट के बाद, वुड्स ने टूर्नामेंट में अपनी पहली डबल बोगी की।
जैसे ही वह छोटे पार-3 16वें होल के लिए टी पर गया, वुड्स के स्ट्राइड छोटे दिखे और उनकी गति बाधित हुई। गोल्फ की गेंद पर उनका स्विंग अजीब था, और शॉट बाईं ओर मुड़ गया और अपने लक्ष्य से काफी छोटा था, छेद के साथ पानी के खतरे में फंस गया। उनका तीसरा शॉट होल से 40 फीट दूर रुका, और दो पुट बाद में, वुड्स ने बैक-टू-बैक डबल बोगी दर्ज की, जिससे टूर्नामेंट के लिए उनका स्कोर नौ ओवर तक गिर गया।
2019 के बाद से अपनी पहली बड़ी जीत का पीछा कर रहे कोप्का 22 स्ट्रोक आगे थे। वह अपने पहले मास्टर्स खिताब से 30 होल दूर है और खराब मौसम का पूर्वानुमान है। रविवार की सुबह, टूर्नामेंट के आधिकारिक पूर्वानुमान ने कहा, “सुस्त बूंदा बांदी” ला सकता है।
मौसम विज्ञानियों ने मौसम अद्यतन में एक नई सुविधा भी जोड़ी: सोमवार का पूर्वानुमान, बस मामले में।