एनबीए के अतीत – बिल रसेल, विल्ट चेम्बरलेन और गस विलियम्स – के लिंक के फ्रेम किए गए चित्रों के रूप में जो डुमर्स मिडटाउन मैनहट्टन में अपने डेस्क पर हंस रहे थे।
1980 के दशक के उनके डेट्रायट पिस्टन रिक महोर्न, बिल लाइमबीर और डेनिस रोडमैन की भीषण शारीरिकता के लिए कुख्यात थे और बास्केटबॉल के नॉक-यू-डाउन-एंड-जवाब-प्रश्न-बाद में बुली ब्रांड के साथ अपने बैड बॉयज़ उपनाम अर्जित किए।
किसी भी तरह से डूमर्स टीमों को चित्रित करने के लिए केवल एक विशेष रूप से अहंकारी नाटक नहीं चुन सकते थे।
“मेरे पास रिक और बिल मुझसे कहते हैं, ‘अगली बार जब वह इसे प्राप्त करेगा, तो उसे आपको हरा देना चाहिए।’ वे लोगों को गिरा देंगे, ”डुमर ने कहा। “वे एक संदेश भेजना चाहते थे। उन्होंने शारीरिक रूप से एक रात की छुट्टी नहीं ली।
वे डुमर के कार्यालय में चित्रों की तरह भी हैं – एक पुराने एनबीए युग के टुकड़े। 59 वर्षीय डुमर, विचित्र रूप से पर्याप्त हैं, जो इसे सुनिश्चित कर रहे हैं। वह एनबीए के कार्यकारी उपाध्यक्ष, बास्केटबॉल संचालन के प्रमुख के रूप में अपने पहले वर्ष में नए नियम विकसित करता है और अनुशासन लागू करता है।
हां, बैड बॉयज़ के एक प्रमुख सदस्य पर उन लोगों को दंडित करने का आरोप लगाया जाता है जो उसके पिस्टन टीम के साथियों की तरह कोहनी और घूंसे मारने की हिम्मत करते हैं।
“यह वास्तव में अच्छा है कि कोई ऐसा व्यक्ति है जो जानता है कि यह कैसा दिखता है,” डुमर ने कहा। “यहाँ कोई यूटोपियन दृश्य नहीं है। मैं इसका बदसूरत पक्ष जानता हूं। मैं इसका भौतिक पक्ष जानता हूं। मैं इसका बुरा पक्ष जानता हूं।
इस सीज़न में, खिलाड़ियों और कोचों को कई उल्लंघनों के लिए जुर्माना या निलंबित किया गया है: स्टैंड में गेंदों को मारना, लात मारना और फेंकना; एक खिलाड़ी को गर्दन से पकड़ना; कमर में दूसरे को मारना; अश्लील इशारे करना और अनुचित भाषा का प्रयोग करना। मैजिक और पिस्टन के बीच हाथापाई के बाद इतने सारे खिलाड़ियों को निलंबित कर दिया गया था कि यह सुनिश्चित करने के लिए कि ऑरलैंडो के पास प्रतिस्पर्धा जारी रखने के लिए पर्याप्त खिलाड़ी थे, सजाएं कम कर दी गईं।
एनबीए में अनुशासन पहले से कहीं अधिक उपभोग करने वाला और जटिल है, क्योंकि स्वच्छंद व्यवहार को पकड़ना, प्रसारित करना, बहस करना और अतिशयोक्ति करना आसान है। आक्रामक सोशल मीडिया पोस्ट के लिए खिलाड़ियों पर जुर्माना लगाया जाता है, और प्रशंसक खिलाड़ियों के साथ खराब बातचीत के वीडियो और स्क्रीनशॉट साझा कर सकते हैं। मेम्फिस ग्रिज़लीज़ के गार्ड जे मोरेंट को हाल ही में एक नाइट क्लब में बंदूक पकड़े हुए इंस्टाग्राम पर एक वीडियो लाइवस्ट्रीम करने के बाद आठ खेलों के लिए निलंबित कर दिया गया था। यह वही लीग नहीं है जिसमें डुमार 14 साल से खेले थे।
“मैं इस तरह से परंपरावादी नहीं हूं कि खेल कभी भी बदल नहीं सकता,” उन्होंने कहा।
‘बचकर निकल जाना’
जनवरी के अंत में, एक महाप्रबंधक ने डुमर्स को अपनी टीम के एक खिलाड़ी से गेंद छीनते हुए एक प्रतिद्वंद्वी का वीडियो भेजा। डिफेंडर कूद गया और जहां उसे लगा कि गेंद होगी, वहां घूम गया, लेकिन उसने खिलाड़ी के सिर पर चोट की और उसे फाउल कहा गया। जीएम चाहते थे कि कॉल को एक प्रमुख फाउल में अपग्रेड किया जाए।
डुमर्स, जो 14 सीज़न के लिए डेट्रायट के बास्केटबॉल संचालन के अध्यक्ष थे, अनुभव से जानते हैं कि टीमें लगभग किसी भी तरह से लाभ निकालने की कोशिश करेंगी। इसमें अक्सर लीग के लिए झुनझुना शामिल होता है।
डुमर और चार या पांच लोग कई कोणों से क्लिप के माध्यम से साइकिल चलाकर फाउल कॉल की समीक्षा करते हैं। मोंटी मैककचेन, एक पूर्व लंबे समय के अधिकारी, और बायरन स्प्रुएल, लीग संचालन के अध्यक्ष, आमतौर पर प्रक्रिया का हिस्सा होते हैं।
डुमर ने कहा, “आप निरंतरता लाने की कोशिश कर रहे हैं, इसलिए लोग जानते हैं कि आप इस बारे में निष्पक्ष हैं।” “हम जो कुछ भी करते हैं, उसकी एक मिसाल होती है।”
समीक्षा समूह ने निष्कर्ष निकाला कि सिर मारने वाला नाटक एक प्रमुख बेईमानी के मानदंडों को पूरा नहीं करता है। “वह गेंद के लिए जा रहा था और वह उस आदमी को पकड़ने के लिए हुआ,” डुमरस ने कहा।
1985-99 तक डुमर्स के एनबीए करियर के दौरान नाटक को शायद दूसरा विचार नहीं मिला होगा।
1980 के दशक की लीग की प्रतिद्वंद्विता के बारे में एक लंबे समय तक बास्केटबॉल लेखक सैम स्मिथ ने कहा, “एकमुश्त विवाद जहां लोग घूंसे मार रहे हैं, स्कोरिंग टेबल पर लोगों को फेंक रहे हैं।” “स्टैंड में जा रहे झगड़े। ऐसी चीजें जो इस पीढ़ी में किसी ने नहीं देखी हैं।”
स्मिथ ने 1991 की किताब “द जॉर्डन रूल्स” लिखी, जिसमें माइकल जॉर्डन को प्रतिद्वंद्वी शिकागो बुल्स के लिए खेलने पर कठोर संपर्क के साथ बैड बॉयज़ की क्रूर रणनीतियों को विस्तृत करने की कोशिश की गई थी।
हालाँकि जॉर्डन के नियम एक हद तक उदासीन अतिशयोक्ति हैं – “बस बनाने की कोशिश कर रहे हैं वो लड़का अधिकांश समय बाएं चले जाते हैं,” डुमर्स ने कहा – उन पिस्टन टीमों ने सुनिश्चित किया कि विरोधियों के दर्द भरे शरीर उन्हें भूलने न दें कि वे रात को किसके साथ खेले थे।
स्मिथ ने कहा, “बुल्स और पिस्टन के बाद से वास्तव में कोई प्रतिद्वंद्विता नहीं रही है, पूर्ण कड़वाहट के अर्थ में एक प्रतिद्वंद्विता जहां टीमें एक-दूसरे से नफरत करती थीं और चाहती थीं कि एक-दूसरे न केवल असफल हों, बल्कि करियर खत्म हो जाए।”
डुमर ने अपने 14 सीज़न में केवल चार तकनीकी फ़ाउल किए। “मैं नियंत्रण से बाहर था,” उसने मजाक किया। “लेकिन उनमें से एक को रद्द कर दिया गया था।”
NBA का स्पोर्ट्समैनशिप अवार्ड अब उनके नाम पर है, लेकिन वह हमेशा कोर्ट क्वायर बॉय नहीं थे। जब उसने एक बड़े आदमी को स्क्रीन सेट करने के लिए आते देखा तो उसने संपर्क शुरू करने की कोशिश की।
डुमरस ने कहा, “रेफरी ने मुझे कभी भी नकारात्मक तरीके से नहीं देखा क्योंकि उन्होंने मान लिया था कि मैं ऐसा करने की कोशिश नहीं कर रहा हूं।” “मैं शायद इससे थोड़ा अधिक दूर हो गया जितना मुझे होना चाहिए था, बस प्रतिष्ठा पर।”
NBA ने 1990-91 सीज़न तक फ़्लैगेंट फ़ाउल नहीं कहा था। एक साल पहले, अदालती विवादों के कारण 67 जुर्माना (कुल 101 जुर्माने में से) और आठ निलंबन हुए। बैड बॉयज़ युग के विशिष्ट सीज़न में अदालती विवादों के लिए लगभग 40 जुर्माना और आधा दर्जन निलंबन थे। पिछले सीज़न में, 48 फाइन थे – 15 ऑन-कोर्ट विवाद के लिए – और 180 फ़्लैगेंट फ़ाउल। लीग के एक अधिकारी ने कहा कि व्यक्तिगत और कुल प्रमुख फ़ाउल पर एनबीए का डेटा केवल 2004-5 सीज़न तक जाता है।
डुमर ने कहा, “यह एक अलग खेल है और अगर आपने उस शैली को खेलने की कोशिश की जो हमने खेली, तो आज के खेल में आप गलत परेशानी में पड़ जाएंगे।”
और अगर आप इसकी शिकायत करते हैं, तो आप मुसीबत में भी पड़ सकते हैं।
‘खेल को जंक अप’
टोरंटो के फ्रेड वैनवीलेट को इसके परिणाम पता थे। “मैं एक जुर्माना लूंगा,” उन्होंने हाल ही में लॉस एंजिल्स क्लिपर्स के खिलाफ खेल के बाद रेफरी बेन टेलर की अपशब्दों से आलोचना करने से पहले कहा। “मुझे वास्तव में परवाह नहीं है।”
डुमर्स ने अगले दिन “कार्यवाहक की सार्वजनिक आलोचना” के लिए उस पर $ 30,000 का जुर्माना लगाया।
खिलाड़ी और कोच अक्सर कार्य करने की शिकायत करते हैं, भले ही इसकी कीमत उन्हें चुकानी पड़े। दिसंबर में, उदाहरण के लिए, डलास मावेरिक्स के कोच जेसन किड को एक खेल के दौरान रेफरी से भिड़ने के लिए बाहर निकाल दिया गया और $ 25,000 का जुर्माना लगाया गया। एक सप्ताह पहले, सैक्रामेंटो किंग्स के कोच माइक ब्राउन को एक खेल के दौरान एक अधिकारी को “आक्रामक रूप से पीछा करने” के लिए $25,000 का जुर्माना लगाया गया था।
कुछ खिलाड़ी, पसंद करते हैं गोल्डन स्टेट का ड्रमंड ग्रीन, ने तर्क दिया है कि उन्हें गलत तरीके से तकनीकी फ़ाउल के लिए बुलाया गया था, या समान उल्लंघनों के लिए उन्हें दूसरों की तुलना में अधिक कठोर दंड दिया गया था। एनबीए ने एक तकनीकी बेईमानी को रद्द कर दिया, जिसे इस महीने ग्रीन के टीम के साथी जॉर्डन पूले ने रेफरी के पास गेंद उछालने के बाद बुलाया था।
बास्केटबॉल के लिए दंड और पुशबैक अद्वितीय नहीं हैं, और डुमर ने कहा कि वह शिकायतों को सुनने के लिए तैयार हैं। उनका फोन नंबर लीग लॉकर रूम के आसपास लगा हुआ है। खिलाड़ी, एजेंट और कोच कभी-कभी कॉल करते हैं। अधिकतर, यह महाप्रबंधक, उनके पूर्व साथी, राजनीति करना, शिकायत करना और गपशप करना है।
डुमर के पूर्व सहयोगियों में से एक ने हाल ही में उन्हें फोन किया, यह कहते हुए कि उनकी टीम ने हाफटाइम तक 68 अंक की अनुमति दी थी।
“आप जानते हैं कि इसमें क्या शर्म की बात थी?” उसने डुमरों से कहा। “हम 5 से ऊपर थे।”
पिछले कुछ वर्षों में कई नियमों में बदलाव ने खिलाड़ियों के लिए स्कोर करना आसान बना दिया है, जैसे कि इस सीज़न के लिए डुमर्स की एक पहल: रक्षकों के लिए कठोर दंड, जो गोलमाल नाटकों को रोकने के लिए घोर फ़ाउल करते हैं।
इस सीजन में टीमों का औसत 114.5 अंक प्रति गेम है, जो 1969-70 सीजन के बाद सबसे अधिक है। फास्ट ब्रेक प्वाइंट ऊपर हैं। ऐसा लगता है कि लगभग हर रात एक नया खिलाड़ी 50 अंक ऊपर करता है।
डुमर ने कहा, “खेल अब बहुत साफ है, यह सिर्फ इस बात पर निर्भर करता है कि कौन सबसे अच्छा खिलाड़ी है।” “ऐसा कुछ भी नहीं है जो खेल को जंक कर रहा हो।”
‘खेल की रक्षा करें’
डमर को निक्स और लॉस एंजिल्स लेकर्स के बीच उस रात के खेल में ले जाने के लिए जनवरी में एनबीए के मिडटाउन मुख्यालय में एक कार पहुंची।
“जो डी,” एक मैडिसन स्क्वायर गार्डन सुरक्षा गार्ड ने मुक्का मारा। “यह 80 और 90 के दशक में बेहतर था।”
डुमर मुस्कराए, कोर्ट लेवल तक लिफ्ट लेकर। निक्स के महाप्रबंधक स्कॉट पेरी ने उन्हें एक छोटी सी बातचीत के लिए एक तरफ खींच लिया। एक फैन ने उन्हें ड्रिंक खरीदने का ऑफर दिया। “मैं नहीं पीता,” डुमर ने कहा, “लेकिन मुझे पॉपकॉर्न की लत है।”
लेकर्स के महाप्रबंधक रॉब पेलिंका ने अपनी सीट के रास्ते में डुमरों के साथ सुखद बातचीत की।
कुछ दिन पहले, रेफरी बोस्टन के जैसन टैटम द्वारा लेकर्स के लेब्रोन जेम्स पर एक स्पष्ट बेईमानी करने से चूक गए थे, जो जेम्स को नियमन में खेल जीतने की कोशिश करने के लिए फ्री थ्रो शूट करने की अनुमति देता। इसके बजाय, बोस्टन ओवरटाइम में जीता। डुमर्स खुश थे कि रेफरी तुरंत खेल के बाद उड़ाए गए कॉल के मालिक थे, जिसने भविष्य में तत्काल रीप्ले और कोच की चुनौतियों का उपयोग कैसे किया जाना चाहिए, इस बारे में एक बहस फिर से शुरू हो गई।
“आमतौर पर, खेल में कुछ ऐसा होता है जो बातचीत को चिंगारी देता है, इसलिए अब वह मेज पर है,” डुमर ने कहा।
निक्स-लेकर्स मैचअप में कुछ विवादित नाटक थे और कोई तकनीकी फ़ाउल नहीं था। डुमर ने देखा, जेम्स की लंबी उम्र पर आश्चर्य हुआ, जिसने रात को ट्रिपल-डबल के साथ समाप्त किया और जल्द ही करीम अब्दुल-जब्बार के करियर स्कोरिंग रिकॉर्ड को तोड़ देगा।
द लेकर्स ने ओवरटाइम में निक्स को हराया। डुमर्स बगीचे के अंदर एक लिफ्ट में चले गए, फिर एक कार में उसे अपने अपार्टमेंट में वापस ले जाने के लिए।
नौकरी रात में डुमरों को नहीं रखती है, जिस तरह से, कहते हैं, एक खिलाड़ी ने एक बार व्यापार किया था।
यह उसे व्यस्त रखता है। अगले कुछ दिनों में, मेम्फिस के डिलन ब्रूक्स ने क्लीवलैंड के डोनोवन मिशेल को ग्रोइन में मारा और ऑरलैंडो के मो बंबा और मिनेसोटा के ऑस्टिन नदियों ने संघर्ष किया। ब्रूक्स, बंबा और नदियाँ सभी निलंबित थीं। ब्रूक्स पर एक गेंद फेंककर और उसे धक्का देकर जवाबी कार्रवाई करने के लिए मिशेल पर जुर्माना लगाया गया था।
डुमर्स ने कहा, “आप सिर्फ खेल के प्रबंधक हैं।” “आपको खेल की सुरक्षा के लिए वहां रहना होगा और यह सुनिश्चित करना होगा कि यह साफ है। हमेशा कुछ न कुछ होता है। कुछ तो होगा।”