जब डेविन हैनी लास वेगास में एमजीएम ग्रैंड गार्डन एरिना में पोस्ट-फ़ाइट न्यूज़ कॉन्फ्रेंस में टहल रहे थे, तब तक 24 वर्षीय निर्विवाद लाइटवेट चैंपियन व्यापक धारणा से अवगत थे कि न्यायाधीशों ने उन्हें सर्वसम्मत निर्णय से जीत दिलाने में गलती की थी। शनिवार की रात वासिली लोमचेंको।
हैनी, जिनके पास सभी चार प्रमुख स्वीकृत निकायों से हल्के बेल्ट हैं, चैंपियनशिप बाउट के 12 राउंड में भारी मुक्कों से जुड़े थे, लेकिन पंच आंकड़ों ने कहा कि यूक्रेन के एक 35 वर्षीय लोमचेंको ने फेंका और अधिक उतरा।
जबकि सोशल मीडिया पर बाउट की चर्चा करने वाले कई प्रशंसकों ने हनी की जीत के बारे में शिकायत की, अपराजित दावेदार शकूर स्टीवेन्सन, जो शनिवार रात के विजेता के साथ मुकाबले के लिए संघर्ष कर रहे थे, ने परिणाम को “डकैती” कहा।
स्टीवेन्सन ने मामले को बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया हो सकता है – दो जजों ने हैनी के लिए बाउट में 115-113 का स्कोर बनाया, जबकि एक तीसरे ने हैनी को 116-112 से जीत दिलाई, सभी अपेक्षाकृत करीब। लेकिन परिणाम, और इसके प्रति प्रतिक्रिया, उच्च स्तरीय मुक्केबाजी में निर्मित एक विरोधाभास को उजागर करते हैं।
कुलीन सेनानियों के बीच मार्की मैचअप के लिए प्रशंसकों का कोलाहल, और हाल ही में लाइटवेट डिवीजन ने दिया है। गेर्वोंटा डेविस और रयान गार्सिया के बीच एक अप्रैल के मैचअप ने टी-मोबाइल एरिना को बेच दिया और 1.2 मिलियन पे-पर-व्यू खरीदे। निर्विवाद रूप से लाइटवेट चैंपियन हैनी और तीन डिवीजनों में पूर्व विश्व चैंपियन लोमाचेंको के बीच शनिवार की बाउट में और भी अधिक दांव थे, जिसमें चार विश्व खिताब बेल्ट थे।
लेकिन करीबी मुकाबलों में अक्सर बहस के फैसले होते हैं। एक बाउट में जहां किसी भी फाइटर के पास स्पष्ट बढ़त नहीं थी, एक जज डेव मोरेटी ने हैनी के पक्ष में आठ राउंड बनाए।
ऑनलाइन सभी बहस के बीच, हैनी ने संवाददाताओं से कहा कि उन्हें जीत निश्चित लग रही थी।
“लोग कह सकते हैं कि वे क्या कहना चाहते हैं,” हैनी ने कहा, अब 15 नॉकआउट के साथ 30-0। “न्यायाधीशों का एक सर्वसम्मत निर्णय था।”
शनिवार की बाउट की अगुवाई में, हैनी ने भविष्यवाणी की कि वह लोमचेंको को रिटायरमेंट में हरा देंगे। उनके पास ऊंचाई और पहुंच में धार थी, और कहा कि उनकी बेहतर छिद्रण शक्ति उन्हें लोमचेंको को औसत दिखने में मदद करेगी।
CompuBox के अनुसार, लोमचेंको ने हनी के लिए 405 में से 110 की तुलना में 564 पंचों में से 124 को उतारा। शौकिया मुक्केबाज़ी में, जहां न्यायाधीश मुक्केबाज़ी की शक्ति पर आउटपुट का समर्थन करते हैं, और जहां लोमचेंको ने दो ओलंपिक खिताब जीते हैं, बस अपने प्रतिद्वंद्वी को पछाड़ने की संभावना ने उन्हें निर्णय दिया होगा।
शनिवार की अधिकांश बाउट नज़दीकी सीमा पर हुई, जिसने छोटे-सशस्त्र लोमचेंको का पक्ष लिया, जिन्होंने हैनी के माथे पर बाएँ हाथ से बार-बार गोल किए।
“मेरे लिए यह एक बड़ा, बड़ा सवाल है,” लोमाचेंको, जो अब 11 नॉकआउट के साथ 17-3 है, ने एक संवाददाता सम्मेलन में संवाददाताओं से कहा। “क्या हुआ?”
प्रो मुकाबलों को गोल दर दौर स्कोर किया जाता है, इसलिए संचयी पंच आँकड़े भ्रामक हो सकते हैं। लोमचेंको ने पांच राउंड में हैनी को पछाड़ा, और हैनी ने पांच अन्य राउंड में लोमचेंको को मात दी। शेष दो फ़्रेमों में, सेनानियों ने समान संख्या में मुक्के मारे।
हैनी के कई जुड़ाव भारी शारीरिक आघात थे जिन्होंने लोमचेंको की प्रगति को कुंद कर दिया। कभी-कभी उन्होंने लोमचेंको के पार्श्व आंदोलन को सीमित करने के लिए तेज बाएं हुक लगाए। हैनी ने स्वीकार किया कि वह लोमचेंको की पसंदीदा सीमा पर लड़े, लेकिन कहा कि उन्होंने जानबूझकर ऐसा किया था।
“मुझे पता था कि मुझे इसे उसके पास ले जाना है, और एक ऐसी लड़ाई लड़नी है जिसे आप लोगों ने मुझे पहले लड़ते हुए नहीं देखा है,” हैनी ने कहा। “हर लड़ाई सुंदर नहीं होने वाली है।”
फिर भी, लड़ाई के निर्णायकों के बारे में दूसरा अनुमान लगाने की चाहत रखने वाले लोगों के लिए, राउंड 10 विशिष्ट है।
सांख्यिकीय रूप से, लोमचेंको ने एक फायदा उठाया – हैनी के पांच के मुकाबले 11 पंच मारे। वह आक्रामक भी लग रहा था, और अपने एक घूंसे से हैनी को चौंकाता हुआ दिखाई दिया। लेकिन मोरेटी ने हनी को 10वां स्थान दिया।
उनका स्कोरकार्ड कई कारणों में से एक था, लोमाचेंको के प्रबंधक एजिस क्लिमास ने कहा कि उन्होंने सोमवार को औपचारिक विरोध दर्ज करने की योजना बनाई थी।
“मैं गारंटी देता हूं कि हम उस निर्णय को खत्म करने जा रहे हैं,” क्लिमास ने संवाददाताओं से कहा।
अन्य दो स्कोरकार्ड, जो एक राउंड से हैनी के पक्ष में थे, लड़ाई के कड़े मार्जिन और तेज गति को दर्शाते थे।
राउंड 7 और 8 के बीच के ब्रेक के दौरान, लोमचेंको के कॉर्नमेन ने उनसे और अधिक जैब्स फेंकने का आग्रह किया। उन्होंने राउंड 8 को आक्रामक तरीके से खोला, और हैनी के एक तेज बॉडी शॉट में चले गए। जब लोमचेंको ने अंत में अपना जैब लगाया, तो क्षमता वाली भीड़ ने “लोमा” का जाप किया। घंटी बजने से पहले हनी ने कुछ आधार दिया था।
अंतिम दौर में, हैनी ने अपने दो मुंह वाले शरीर के हमले को फिर से शुरू किया। जब लोमचेंको सीधे बाएं उतरा, तो हैनी ने दो हुक के साथ जवाब दिया। अंतिम घंटी बजने से ठीक पहले, हैनी ने एक लंबा लेफ्ट जैब लगाया।
लोमचेंको हैनी के कौशल से प्रभावित होकर बाउट छोड़कर चले गए।
एक स्तर तक।
“यदि आप लिनारेस के बारे में बात कर रहे हैं, यदि आप लोपेज़ के बारे में बात कर रहे हैं – मेरे लिए, वे हेनी से बेहतर हैं,” लोमचेंको ने अपने दो पूर्व विरोधियों जोर्ज लिनारेस और टेओफ़िमो लोपेज़ का जिक्र करते हुए कहा।
लोमचेंको का इन-रिंग भविष्य धुंधला रहता है। उन्होंने साबित किया कि वह अभी भी प्रतिभा से भरे लाइटवेट डिवीजन में एक विशिष्ट प्रदर्शनकर्ता हैं, लेकिन उन्होंने स्वीकार किया है कि यह मुक्केबाज़ी एक निर्विवाद चैंपियन बनने का उनका अंतिम मौका था।
अपने हिस्से के लिए, हैनी ने उम्मीद की थी कि शनिवार की बाउट उनकी चैंपियनशिप की साख के बारे में संदेह मिटा देगी, लेकिन परिणाम केवल संभावित विरोधियों को गले लगाते हैं।
“डेविन मेरे स्तर पर नहीं है, और मैं इसे दिखाने जा रहा हूं,” पूर्व 130 पाउंड चैंपियन स्टीवेन्सन ने कहा।
किशोरावस्था के बाद से 135 पाउंड में प्रतिस्पर्धा करने वाले हैनी ने 140 पाउंड के सुपर लाइटवेट वर्ग में परिवीक्षाधीन कदम पर चर्चा की। हालांकि, वह अपने लाइटवेट खिताब को खाली करने की योजना नहीं बना रहा है। इसके बजाय, उन्होंने स्टीवेन्सन और डेविस के खिलाफ मेगा फाइट छेड़ी, जिसका उपनाम टैंक है।
“मैं और टैंक एक बड़ी लड़ाई है,” उन्होंने कहा। “यह जल्द या बाद में होने जा रहा है।”