लुइसविले, Ky. – अनिवार्य रूप से, रविवार को एक क्षण होगा जब Creighton के आर्थर कलुमा, एक रेशमी, कुशल, 6-फुट-7 परिष्कार, सैन डिएगो स्टेट के एडम सेको के खिलाफ अलग-थलग पड़ जाएगा, जो एक कॉम्पैक्ट, ऊबड़-खाबड़, 6-फुट-3 वरिष्ठ, प्रत्येक अपनी टीम को पहली बार अंतिम चार में ले जाने के लिए बेताब है।
यह पहली बार नहीं होगा जब उन्होंने आंखें बंद की होंगी और एक-दूसरे पर जमकर हमला किया होगा।
आखिर वे भाई हैं।
“अवास्तविक,” कलुमा ने कहा, जो सुरंग से देख रहा था क्योंकि सेइको ने सैन डिएगो राज्य के शीर्ष क्रम के अलबामा के अपसेट में गो-फॉरवर्ड 3-पॉइंटर दिया, और फिर दक्षिण क्षेत्रीय सेमीफाइनल में क्रेयटन को प्रिंसटन से बचाने में मदद की। “यह एक अद्भुत अनुभव है, अपने भाई को खेलते हुए देखना और फिर उसके खिलाफ खेलने का मौका मिलना – खासकर इस स्तर पर।”
सबसे काल्पनिक बात यह है कि पिछले साल भाइयों और उनके परिवार को इससे गुजरना पड़ा, जब क्रेयटन ने अंतिम दो मिनट में 9 अंकों की कमी से वापसी की और फोर्ट वर्थ में पहले दौर के खेल में सैन डिएगो स्टेट को ओवरटाइम में हरा दिया।
यह खेल कॉपेल फैमिली वाईएमसीए से बहुत दूर नहीं था, टेक्सास के लुईसविले में उनके पूर्व घर के पास का जिम, जहां कालुमा ने अपने बड़े भाई पर कई छाप छोड़ी।
यह वह कोर्ट है जहां कलुमा ने पहली बार आमने-सामने खेलते हुए सेइको को हराया था, और यह भी कि कलुमा, जो पांच साल छोटा और चार इंच लंबा है, ने अपने बड़े भाई को टोकरी में ड्राइव करते हुए मारा, जिससे एक घाव खुल गया। इससे सेको की बायीं पलक पर आधा इंच का निशान रह गया, जिसे बंद करने में नौ टांके लगे।
“मुझे लगता है कि आप अभी भी निशान देख सकते हैं,” Seiko ने शनिवार को कहा, अपनी आंख बंद करके और आसपास इकट्ठे हुए पत्रकारों के लिए इसे एक साफ दृश्य पेश करते हुए।
भाइयों ने भाइयों की तरह काम किया। उन्हें एक-दूसरे पर बहुत गर्व है, लेकिन यह भी सुनिश्चित किया कि दूसरे को उनकी जगह पता हो। जैसा कि कलुमा के हर शेखी बघारने वाले बयान – कि उसका भाई उसकी रक्षा नहीं कर सकता, कि क्रेयटन फिर से जीतेगा – सेको को रिले किया गया, उसने अपनी आँखें घुमाईं।
सेको ने कहा, “वह सिर्फ मुझे ट्रोल कर रहा है।”
जैसा कि पिछले साल क्या हुआ था?
कलुमा ने शुक्रवार देर रात कहा, “मैं इस बारे में कोई बहाना नहीं सुनना चाहता कि आप लोगों ने हमारे साथ कैसा व्यवहार किया या ऐसा कुछ भी।” “हमने दिन के अंत में खेल जीता। अब उनके पास स्कोर बराबर करने का मौका है, इसलिए हम ऐसा नहीं होने दे सकते। मेरे भाई पर 2-0 होना चाहिए।
भाई-बहन की प्रतिद्वंद्विता राष्ट्रीय स्तर पर ले रही है, ऐसा लगता है कि हाल ही में एक बात हुई है।
इस साल के सुपर बाउल में, फिलाडेल्फिया केंद्र जेसन केल्से और कैनसस सिटी तंग अंत ट्रैविस केल्से ने एक दूसरे के खिलाफ खेला जब प्रमुखों ने ईगल्स को हराया। वे कभी भी आमने-सामने नहीं खड़े हुए, लेकिन नोला भाइयों ने पिछले अक्टूबर की नेशनल लीग चैंपियनशिप सीरीज़ में किया था क्योंकि सैन डिएगो कैचर ऑस्टिन ने अपने भाई हारून, फिलाडेल्फिया पिचर के खिलाफ एक महत्वपूर्ण हिट दिया था। इसने पड्रेस को खेल जीतने में मदद की, लेकिन फ़िलीज़ ने श्रृंखला पर कब्जा कर लिया।
रविवार को ऐसा कोई सांत्वना पुरस्कार नहीं होगा।
बाद में, भाइयों के माता-पिता, पैट्रिक और ईवा एरिको, और उनकी दो छोटी बहनें, अबीगैल, 10, और अन्ना, 8, हारे हुए व्यक्ति को सांत्वना देंगे और विजेता का जश्न मनाएंगे, ठीक वैसे ही जैसे उन्होंने एक साल पहले किया था। उनके पास रविवार के खेल के लिए सैन डिएगो राज्य और क्रेटन दोनों वर्गों में टिकट हैं, जैसा कि उन्होंने पिछले साल किया था जब उन्होंने हाफ़टाइम पर सीटें बदली थीं।
“इस साल, हम बस तटस्थ हो सकते हैं,” पैट्रिक ने हंसते हुए कहा। “सादे सफेद टी-शर्ट और ब्लीचर्स में बैठें।”
1980 के दशक के मध्य में पैट्रिक युगांडा से संयुक्त राज्य अमेरिका में आ गए क्योंकि सत्ता में बदलाव के बाद उन्हें अब सुरक्षित महसूस नहीं हुआ। “मेरी पहचान एक ऐसे व्यक्ति के रूप में की गई थी जिसे मेरे कबीले के खिलाफ काम करने के लिए तैयार किया जा सकता था,” उन्होंने कहा। लॉस एंजिल्स क्षेत्र में बसने के बाद, वह ईवा से युगांडा के सामुदायिक विवाह में मिले। तब तक, उसके दो लड़के थे – एडम, जिसके साथ वह 1998 में युगांडा से संयुक्त राज्य अमेरिका आने पर गर्भवती थी, और आर्थर, जो एक वर्ष से कम उम्र का था।
“मैं मारा गया था,” उन्होंने कहा।
“पैट्रिक और मैं होने वाले थे,” ईवा ने कहा, जिसने 2008 में उससे शादी की, और डलास और फिर फीनिक्स के पास चली गई, जहां वे अब रहते हैं। “उसके लिए, यह हमेशा रहा है, ‘मैं तुम्हें हर उस चीज़ के साथ ले जाता हूँ जिसके साथ तुम आते हो।”
जब वे बड़े हो रहे थे, तब पैट्रिक ने लड़कों को फ़ुटबॉल से परिचित कराया था, लेकिन जल्द ही एडम को बास्केटबॉल के कीड़े ने काट लिया और आर्थर ने उनका पीछा किया, एडम के युवा खेलों के दौरान किसी भी टाइमआउट या हाफटाइम ब्रेक के दौरान बेसब्री से कोर्ट पर बास्केटबॉल के साथ दौड़ते रहे।
जैसे-जैसे वह बूढ़ा होता गया, आर्थर ने अपने बड़े भाई को देखा – वह परिश्रम जिसके साथ उसने खेल का अध्ययन किया और जिम में काम किया। जब वह मिडिल स्कूल में था, आर्थर ने एडम से गेंद से निपटने में सुधार करने में मदद करने के लिए कहा। इसलिए एडम ने कैलिफोर्निया में अपने घर के सामने यार्ड में ड्रिब्लिंग ड्रिल के लिए शंकुओं की एक श्रृंखला स्थापित की।
आर्थर ने कहा, “हर बार जब मैं तीन से अधिक बार एक ड्रिल में गड़बड़ी करता हूं, तो वह बाहर निकल जाता है और जाता है, ‘यार, तुम इसे कभी नहीं पाओगे,” आर्थर ने कहा। आहत।”
लेकिन आर्थर ने इसे जारी रखा, और जब एडम सैन डिएगो राज्य के रास्ते में था, तब तक आर्थर अंकुरित हो गया, जब तक उसने हाई स्कूल में प्रवेश नहीं किया, तब तक वह अपने भाई को गोली मार चुका था। जल्द ही, उन्होंने एक-दूसरे के खिलाफ प्रतिस्पर्धात्मक खेल खेलना शुरू कर दिया – और आर्थर के अदम्य आत्मविश्वास को जड़ पकड़ने के लिए एक पात्र मिल गया था।
उसने किस उम्र में सोचा था कि वह अपने भाई को हरा सकता है?
आर्थर ने कहा, “जब से मैंने पहली बार बास्केटबॉल उठाया, मुझे लगा कि मैं उसे आमने-सामने हरा सकता हूं।” “ऐसा कोई सवाल ही नहीं था, ‘ओह, शायद मुझे बस कुछ साल मिल जाएं।” यह था, ‘नहीं, अब मैं तुम्हें हरा सकता हूं।’”
पिछले साल खेलने से पहले, आर्थर ने संवाददाताओं से कहा कि उनके भाई ने कुख्यात एनबीए कीट पैट्रिक बेवरली की तरह नकली बचाव खेला। और जब आर्थर ने एक दोहरी टीम बनाई – और एक बेईमानी – जब उसने एडम को पिछले साल के खेल में पोस्ट किया, तो उसने एडम को याद दिलाया कि उसे शासन करने के लिए सुदृढीकरण की आवश्यकता है।
ईवा ने कहा, “भले ही आर्थर सामंतवादी है, लेकिन वह अपने भाई को बहुत देखता है।” “यह देखना सुंदर है।”
पैट्रिक ने कहा: “एडम एक बड़े भाई के रूप में अच्छा रहा है। वह समझ गया कि आर्थर कहां है और उस प्रतिस्पर्धी भावना को मार नहीं सकता बल्कि उसका पोषण किया और उसे प्रबंधित किया।
कई मायनों में, दोनों भाई उन टीमों के लिए अवतार हैं, जिन्होंने इस मुकाम तक पहुंचने में मदद की है। एडम, छठे वर्ष का खिलाड़ी, बेंच के बाहर एक भरोसेमंद भूमिका वाला खिलाड़ी है, जिसे 3-पॉइंटर्स शूट करने और एनसीएए टूर्नामेंट में शेष सबसे पुरानी टीम के लिए बचाव करने के लिए कहा जाता है। एडम एक अधिक फ़्रीव्हीलिंग विंग है और तीन सोफ़ोमोर्स में से एक है जो हाई-ऑक्टेन ब्लूजेज़ के लिए शुरू होता है।
उनकी माँ ने कहा कि जब वह रविवार को अपनी सीट लेती हैं, तो यह बहुत ही गर्व के साथ होगा, और उन्हें उम्मीद है कि सामने वाले यार्ड में एक छोटे से बास्केटबॉल घेरा के साथ खेल रहे बच्चों की यादें वापस बाढ़ आ जाएंगी।
उन विचारों में से कुछ शुक्रवार की रात में पहुंचे।
जब सैन डिएगो राज्य ने अपना हंगामा खत्म कर दिया, तो सभी भाईचारे के लिए, आर्थर अपने परिवार के साथ जश्न मनाने के लिए अदालत में चले गए और फिर अपने भाई के साथ एक पल बिताया, इससे पहले कि वह प्रिंसटन खेलने के लिए अदालत में गए।
एडम ने उसे गले लगाया, उसे शुभकामनाएं दीं और एक संदेश भी दिया: “आप लोग तैयार रहें।”