कॉलेज फ़ुटबॉल-संचालित सम्मेलन पुनर्संरेखण हिंडोला का नवीनतम मोड़ मुझे पत्रकारिता के प्लेइस्टोसिन युग में वापस ले गया, जब मैंने लॉस एंजिल्स में टेलेक्स मशीनों, वायवीय ट्यूबों और शराब से भरी डेस्क दराजों के बीच ग्रीष्मकालीन समाचार डेस्क क्लर्क के रूप में काम किया था। हेराल्ड परीक्षक.
एक संपादक की मेज़ पर लगे एक संकेत पर मेरा ध्यान गया: “समय सीमा दो अक्षरों वाला शब्द है।” संक्षिप्त और धूर्ततापूर्ण, इसने न्यूज़ रूम के सबसे पवित्र सिद्धांतों में से एक का मज़ाक उड़ाया: समय सीमा का उल्लंघन न करें।
लेकिन निरंतर प्रकाशन के डिजिटल युग में, एक समय सीमा की धारणा – जो मरियम-वेबस्टर के दो अधिक स्पष्ट शब्दों को जोड़ती है – किसी तरह निंदनीय हो गई है, एक परिवर्तन जो मुझे सैन डिएगो स्टेट यूनिवर्सिटी के हालिया पैंतरेबाज़ी में वापस लाता है।
यदि स्कूल एक वर्ष में पीएसी-12 के लिए माउंटेन वेस्ट कॉन्फ्रेंस छोड़ने जा रहा था, तो उसे माउंटेन वेस्ट को सूचित करने के लिए शुक्रवार को 11 बजे पीटी की समय सीमा का सामना करना पड़ा। अन्यथा, इसका निकास शुल्क दोगुना होकर लगभग $36 मिलियन हो जाएगा।
समस्या: सैन डिएगो राज्य के पास पीएसी-12 सम्मेलन से कोई प्रस्ताव नहीं था।
कारण: पीएसी-12 के पास मीडिया अधिकार सौदा नहीं था। (उस पर और भी जानकारी कुछ क्षणों में।)
शुक्रवार को जैसे ही घंटाघर खाली हुआ, पीएसी-12 के चांसलर और अध्यक्ष मीडिया अधिकार वार्ता पर अपने नियमित अपडेट में से एक प्राप्त करने के लिए एकत्र हुए। बाद में, सैन डिएगो राज्य ने माउंटेन वेस्ट को सूचित किया कि वह वहीं रहेगा। अभी के लिए।
30 जून को जो खुलासा हुआ वह उचित था।
पिछले साल उस तारीख को, दक्षिणी कैलिफोर्निया और यूसीएलए, पीएसी-12 के फुटबॉल और बास्केटबॉल मानक वाहक, ने बिग टेन के लिए बोल्ट लगाने का फैसला करके कॉलेज एथलेटिक्स जगत को चौंका दिया था, जब पीएसी-12 का टेलीविजन अनुबंध 2023-24 सीज़न के बाद समाप्त हो रहा था।
इसने सैन डिएगो राज्य के लिए अवसर का द्वार खोल दिया, जो लंबे समय से पीएसी-12 में जाने की प्रतीक्षा कर रहा था – एक ऐसा स्विच जो न केवल एथलेटिक्स को वैधता प्रदान करेगा, बल्कि कैलिफ़ोर्निया स्टेट यूनिवर्सिटी स्कूल को कैल-बर्कले के बराबर स्तर पर भी लाएगा। अधिक प्रतिष्ठित कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय प्रणाली में एक प्रमुख स्कूल।
इसके लिए तीन चरणों वाली प्रक्रिया की आवश्यकता होगी। सबसे पहले, पीएसी-12 एक मीडिया अधिकार सौदा सुरक्षित करेगा। इसके बाद, शेष 10 सदस्य (पीएसी-12 को उम्मीद थी) अधिकारों के अनुदान पर हस्ताक्षर करेंगे, जो उन्हें मीडिया अधिकार समझौते की अवधि के लिए सम्मेलन के लिए बाध्य करेगा। और अंत में, सम्मेलन विस्तार पर विचार करेगा।
फिर भी एक साल बाद, पीएसी-12 अभी भी पहले गियर में है।
पीएसी-12, जिसका ईएसपीएन और फॉक्स के साथ मौजूदा समझौता इस सीज़न के बाद समाप्त हो रहा है, ने खुद को कई विकल्पों से बाहर पाया जब बिग 12 ने आश्चर्यजनक रूप से पिछले अक्टूबर में फॉक्स और ईएसपीएन के साथ अपने मीडिया सौदे को बंद कर दिया, बिग टेन द्वारा अपने सौदे की घोषणा के दो महीने बाद। फॉक्स, सीबीएस और एनबीसी के साथ। ईएसपीएन के साथ दक्षिणपूर्वी सम्मेलन का 10-वर्षीय अनुबंध अगले वर्ष शुरू होगा, और ईएसपीएन के साथ अटलांटिक तट सम्मेलन का समझौता 2036 तक चलेगा।
इससे पीएसी-12 को प्रदर्शित करने के लिए प्रसारण कार्यक्रम में कुछ ही अवसर बचे हैं।
स्पोर्ट्स मीडिया राइट्स सलाहकार एड डेसर ने कहा, “पीएसी-12 के लिए समस्या यह है कि अन्य सभी कार्ड अब बांट दिए गए हैं।” उन्होंने कहा कि एकमात्र प्रतिष्ठित स्थान ईएसपीएन पर शनिवार की रात या ईएसपीएन, फॉक्स पर शुक्रवार की रात होगा। एप्पल या अमेज़न.
कई कारणों से बातचीत रुकी हुई है।
सबसे पहले, पीएसी-12 कमिश्नर, जॉर्ज क्लिआवकोफ ने पिछली बार यूसीएलए को छोड़ने से रोकने के लिए यूनिवर्सिटी ऑफ कैलिफोर्निया बोर्ड ऑफ रीजेंट्स को समझाने की कोशिश की, जिससे सम्मेलन को खरीदारी के लिए मूल्यवान लॉस एंजिल्स मीडिया बाजार मिल जाता। (दिसंबर में, गवर्निंग बोर्ड ने इस कदम को अवरुद्ध न करने के लिए मतदान किया।)
पिछली शरद ऋतु में भी, कई मीडिया कंपनियों ने लगभग पूरे बोर्ड में नौकरियाँ कम करना शुरू कर दिया था, विशेष रूप से डिज़नी में, जो ईएसपीएन का मालिक है और कहा था कि यह 7,000 नौकरियाँ ख़त्म कर देगा क्योंकि यह कॉर्ड कटिंग के निरंतर प्रभाव से निपट रहा है। और जबकि Apple और Amazon जैसे स्ट्रीमिंग प्लेटफ़ॉर्म आकर्षक हो सकते हैं, उन कंपनियों द्वारा स्पोर्ट्स प्रोग्रामिंग (जो कि NFL नहीं है) को अपरिहार्य मानने की संभावना नहीं है।
यह जल्दी ही स्पष्ट हो गया कि मीडिया उद्योग की सख्ती दूसरे स्तर के अधिकार सौदों में प्रकट होगी। बिग 12 के सौदे के तुरंत बाद, जिसे मोटे तौर पर $31.7 मिलियन प्रति स्कूल के हिसाब से बाजार से नीचे माना जाता था, पीएसी-12 को उस समझौते के 10 प्रतिशत अनुमान से नीचे समायोजित किया गया जो यूसीएलए के बने रहने पर पहुंच सकता था।
फिर देरी हुई.
पीएसी-12 पुरुष बास्केटबॉल टूर्नामेंट की शुरुआत तक समझौते की उम्मीदों के कारण अंतिम चार तक समझौते की उम्मीदें बढ़ गईं। और फिर अप्रैल के मध्य तक. और फिर निश्चित रूप से गर्मियों की शुरुआत तक। अब, धारणा यह है कि 21 जुलाई को पीएसी-12 के फुटबॉल मीडिया दिवस से पहले एक घोषणा की जाएगी, ताकि घटना की प्रमुख कहानी वास्तव में फुटबॉल हो।
निःसंदेह, समझौते में जो है उसके परिणाम होंगे।
बिग 12, जिसने शनिवार को ब्रिघम यंग, सिनसिनाटी, सेंट्रल फ्लोरिडा और ह्यूस्टन को जोड़ा, और अगले साल इस बार टेक्सास और ओक्लाहोमा को खो सकता है, किसी भी पीएसी -12 स्कूल पर कब्जा करने में रुचि रखता है जो इतना नाखुश है कि यदि भुगतान काफी कम है तो कूद सकता है बिग 12 को क्या मिल रहा है।
उस स्थिति में, पीएसी-12 को विघटित होने में ज्यादा समय नहीं लगेगा – कोलोराडो और एरिज़ोना को छोड़कर, शायद, या यूटा को।
ये वे परिदृश्य हैं जिनसे सैन डिएगो राज्य को निपटना पड़ा। एज़्टेक, जो पुरुषों की बास्केटबॉल चैंपियनशिप जीतने के अंतिम प्रयास में थे और जो नियमित रूप से एक चुपचाप सक्षम फुटबॉल टीम का प्रदर्शन करते हैं, एक परिचित स्थान पर हैं। वे 2011 में फ़ुटबॉल के लिए बिग ईस्ट में जाने, जबकि अन्य खेलों के लिए बिग वेस्ट में खेलने पर सहमत हुए। लेकिन दो साल बाद, वह समझौता टूट गया और वे माउंटेन वेस्ट में ही रह गए।
पिछले महीने, सैन डिएगो राज्य के अध्यक्ष, एडेला डे ला टोरे ने माउंटेन वेस्ट को एक पत्र लिखा था जिसमें कहा गया था कि स्कूल छोड़ने का इरादा है और अधिक समय मांगा है। इधर-उधर पत्रों की झड़ी लग गई।
अंत में, सैन डिएगो राज्य ने निर्धारित किया कि उसके सम्मेलन से बाहर निकलने पर समझौता हो सकता है, जैसा कि पहले भी हुआ है। और इसलिए स्कूल ने निष्कर्ष निकाला कि यदि पीएसी-12 की ओर कदम बढ़ाना है, तो यह समय पर होगा – समय सीमा की परवाह नहीं की जाएगी।