ऑर्चर्ड पार्क, एनवाई – बफ़ेलो बिल्स के न्येहेम हाइन्स ने रविवार को एक किकऑफ़ शुरू किया और ठंडे मैदान में भाग गया और फिर साइडलाइन के नीचे, इस भावना से सराबोर खेल के पहले खेल में 96-गज का टचडाउन, आप हाईमार्क स्टेडियम को महसूस कर सकते हैं गड़गड़ाहट और बोलबाला – सामुदायिक रेचन के एक आश्चर्यजनक क्षण में प्रशंसक इस पिछले सप्ताह के डर और आशा को ढीला कर रहे हैं।
वाह। कहानी की शुरुआत के बारे में बात करें।
एनएफएल एक अपरिवर्तनीय कथा मशीन है। अमेरिका और शायद दुनिया में किसी भी अन्य खेल लीग से अधिक, इसमें बुरी खबरों को दूर करने, जीवित रहने और यहां तक कि पनपने की अद्वितीय क्षमता है। यहां तक कि जब लीग विवाद में तैरती है, तो प्रत्येक सप्ताह में प्रशंसकों को आकर्षित करने के लिए एक और मानवीय नाटक होता है, जिससे नवीनतम बाधा दूर हो जाती है।
और रविवार को न्यू इंग्लैंड पैट्रियट्स के खिलाफ बिल्स के खेल में, कहानी और भी दिल को छू लेने वाली थी। दमर हैमलिन, भाग्यशाली-से-जीवित खिलाड़ी, जिसे यह खेल समर्पित किया गया था, ने अपने सिनसिनाटी अस्पताल के बिस्तर से देखा, वास्तविक समय की टिप्पणी प्रदान की।
सोशल मीडिया के जरिए हमें उन्हें अपने साथियों के इमोशनल प्ले पर रिएक्शन देखने को मिला।
हाइन्स की किक रिटर्न पर टिप्पणी करते हुए, हैमलिन, जो नंबर 3 पहनता है, ने पोस्ट किया“भगवान इस सब के पीछे कोई संयोग नहीं है।”
जब प्रशंसकों ने उन्हें उनके लिए अपना प्यार दिखाते हुए एक पोस्ट भेजा, तो उन्होंने वापस भेजा: लव यू मोर।
यह खेल गहरी भावनाओं से संचालित था। यह जीवन और जीने के बारे में था, लेकिन नुकसान के दर्द के बारे में भी। यह हैमलिन के बारे में था, लेकिन ट्राइ-एंड-ट्रू बफ़ेलो के बारे में भी, एक ऐसा शहर जिसने पिछले एक साल में एक नस्लवादी सामूहिक शूटिंग के दर्द को सहन किया है जिसमें 10 निवासी मारे गए थे और एक शीतकालीन तूफान जिसने लगभग 40 का दावा किया था।
क्या एक सप्ताह से भी कम समय हो गया था जब हेमलिन, 24, दूसरे वर्ष की रक्षात्मक पीठ, एक सिनसिनाटी बेंगल्स खिलाड़ी से टकरा गई थी और लाखों दर्शकों के लिए प्रसारित सोमवार की रात के खेल की पहली तिमाही के दौरान कार्डियक अरेस्ट में चली गई थी?
डामर हैमलिन के पतन पर अधिक
उस क्षण और अगले घंटों के दौरान, निश्चित रूप से, कोई नहीं जानता था कि हैमलिन जीवित रहेगा या नहीं। हम केवल इतना जानते थे कि वह उठा नहीं था, कि चिकित्सा कर्मियों ने उसके दिल को पुनर्जीवित करने के उन्मत्त प्रयासों में उसकी छाती को पीटा और झटका दिया। हमने देखा कि उसे एंबुलेंस में मैदान से अस्पताल ले जाया जा रहा था।
यह आसानी से एक भयानक, दुखद घटना हो सकती थी – एक एनएफएल खिलाड़ी लाखों दर्शकों के सामने मर रहा था।
लेकिन हैमलिन किसी चमत्कार से बच गया। और फिर, पूरे सप्ताह में, अनगिनत प्रार्थनाओं के उत्तर मिले: हैमलिन आया। धीरे-धीरे, लगातार उसकी हालत में सुधार हुआ।
शुक्रवार तक, हैमलिन अपने साथियों के सामने अपने अस्पताल से वीडियो चैट के माध्यम से उपस्थित हो रहा था, अपने बाइसेप्स को फ्लेक्स कर रहा था, दिल का संकेत दिखा रहा था, कह रहा था, “आई लव यू बॉयज।”
हैमलिन के पिता, मारियो ने बिल को अपने बेटे के लिए जीतने के लिए दुखी और हैरान कर दिया।
जैसे-जैसे सप्ताह बीतता गया, समाचार दुखद से आश्चर्यजनक रूप से अद्भुत सीमा तक चले गए। और फिर, जैसा कि रविवार को हाइन्स ने साइडलाइन पर बोल्ट लगाया, एक सच्चाई एक बार फिर सामने आई: नैरेटिव वह इंजन है जो पेशेवर फुटबॉल चलाता है। यह एनएफएल को सबसे प्रभावशाली, सम्मोहक लीग बनाता है – और किसी भी प्रकार के संकट को दूर करने में सबसे अधिक सक्षम है।
किकऑफ़ से पहले, बिल्स के लो-स्लंग स्टेडियम के बाहर टेलगेट पार्किंग में, हैमलिन को श्रद्धांजलि के साथ दृश्य सराबोर था। माता-पिता, दादा-दादी और छोटे बच्चों ने नई खरीदी नंबर 3 की जर्सी पहनी थी या उन पर लिखे “हैमलिन स्ट्रॉन्ग” जैसे वाक्यांशों के साथ दिल के आकार के चिन्ह लिए हुए थे। एक आदमी ने लगभग 12 फुट के लकड़ी के क्रॉस को एक चमकती हुई तख्ती के पास पकड़ लिया, जिस पर लिखा था, “डमार के लिए प्यार।”
मैंने सैकड़ों प्रशंसकों से बात की जिन्होंने कहा कि हेमलिन को अस्पताल ले जाते हुए देखने के बाद वे उस रात मुश्किल से सो पाए थे। कई लोगों ने कहा कि उन्हें लगता है कि सबसे बुरा होगा। यह कहना कि वे हिल गए थे उनके अनुभव को रेखांकित करता है।
लेकिन उन्हीं प्रशंसकों ने मुझे बताया कि जैसे-जैसे सप्ताह बीतता गया उनके उत्साह में वृद्धि होती गई और हैमलिन के ठीक होने की खबरें आती रहीं।
“उस पहली रात के बाद से, भावनाएं एक दिशा में जा रही हैं – और यह ऊपर है,” बिल स्नो ने कहा, जो अपनी बेटी के बगल में घर से सिली हुई नीली और लाल शर्ट में खड़ा था, जिसने नंबर 3 के लिए प्यार का इज़हार किया।
“यह खेल,” उन्होंने कहा, “एक साथ आने और जश्न मनाने का हमारा मौका होगा।”
किसी ने नहीं कहा कि हैमलिन के पतन ने उन्हें एनएफएल और खिलाड़ियों के लिए स्वास्थ्य जोखिमों पर पुनर्विचार करने के लिए मजबूर किया। आस – पास भी नहीं।
यही एनएफएल सुनना चाहता है: कोई संदेह व्यक्त नहीं कर रहा है, कोई भी दो बार नहीं सोच रहा है। हैमलिन के उपचार और सहानुभूति की सांप्रदायिक अभिव्यक्ति ने लीग को इस कहानी को अपने उद्देश्यों के लिए मोड़ने में मदद की है।
मृत्यु के साथ उनका घनिष्ठ आह्वान, मेडिक्स द्वारा की जाने वाली जीवनरक्षक सहायता और कठिन शुरुआत से लेकर सामुदायिक बीकन तक उनका उदय अब विजयी प्रभाव के लिए बुने गए धागे हैं।
लीग अच्छी तरह जानती है कि इन कहानियों को अपने फायदे के लिए कैसे इस्तेमाल करना है।
शनिवार को एनएफएल आयुक्त रोजर गुडेल ने प्रशंसकों को एक खुला पत्र भेजा।
उन्होंने लिखा कि 32 टीमों में से प्रत्येक के खिलाड़ी और कोच सप्ताहांत में प्रीगेम वार्म-अप के दौरान “लव फॉर डामर” टी-शर्ट पहनेंगे। (अपने पास एनएफएल-लाइसेंस प्राप्त रिटेलर पर बिक्री के लिए उपलब्ध उन शर्टों को देखकर आश्चर्यचकित न हों।)
गुडेल ने कहा, “पूरे एनएफएल परिवार – टीमों, खिलाड़ियों, कोचों और आपके जैसे प्रशंसकों – को एक साथ देखना एक और अनुस्मारक था कि फुटबॉल परिवार है: मानव, प्यार और लचीला।”
ध्यान दें कि, इस लीग के सभी खिलाड़ियों की तरह, जो गंभीर हिंसा पर ट्रेड करता है, हैमलिन के अनुबंध की शर्तों की गारंटी नहीं है। एनएफएल के लिए कदम उठाने और तदर्थ सौदे को सुनिश्चित करने के लिए हैमलिन को लगभग मरते हुए यह सुनिश्चित करना पड़ा कि उसे अपने $ 3.6 मिलियन के अनुबंध का हर पैसा मिले।
मानव, प्रेमपूर्ण, लचीला एनएफएल वही लीग है जो वर्षों के कठिन टकराव के बाद उभरने वाले डिमेंशिया और अन्य संकटों से जूझ रहे सेवानिवृत्त खिलाड़ियों द्वारा सही करने में असफल रहता है।
यह देशन वाटसन, जॉन ग्रुडेन और डैनियल स्नाइडर की लीग है और उनकी अधिक ताज़ी कहानी है।
रविवार को इनमें से किसी को किसने याद किया?
ज्यादा नहीं।
अभी नहीं।
डामर हैमलिन की चंगाई और बफ़ेलो के करुणामय, वैराग्य प्रेम की सरगर्मी कहानी में लिपटे एक खेल में एक दर्जन अंकों से बिल जीतने के बाद नहीं।