जैसा कि ओट्स ने बास्केटबॉल के सवालों का जवाब दिया, वह अपने खिलाड़ियों की निस्वार्थता का वर्णन करते हुए विस्तृत और लगभग उत्साही थे – “हमारे सभी बच्चे उच्च चरित्र वाले बच्चे हैं,” उन्होंने कहा – और उनकी टीम के लिए पूरे रोस्टर से योगदान प्राप्त करने का महत्व होना चाहिए। अपने सर्वोत्तम स्तर पर। उनका शुरुआती बयान चार मिनट तक चला।
लेकिन जैसे ही उसने हत्या के मामले के बारे में सवालों का जवाब दिया, ओट्स का चेहरा उदास हो गया। उसने अपने होठों को सिकोड़ा, और उसकी आँखें कमरे के चारों ओर घूमने लगीं। उन्होंने संक्षेप में बात की, शायद ही कभी एक या दो वाक्यों से अधिक एक साथ स्ट्रिंग कर रहे हों।
सबसे ज्यादा परेशान करने वाला सवाल आखिरी में था। हैरिस के मारे जाने के बाद के दो महीनों में ओट्स से पूछा गया कि क्या उसने उसके परिवार में किसी से बात करने की कोशिश की थी?
शूटिंग के बाद ओट्स ने एनएफएल के पूर्व स्टार रे लेविस से सलाह मांगी, जो एक हत्या की जांच में शामिल थे और अपने दो दोस्तों के खिलाफ गवाही दी थी। लेकिन पिछले महीने के अंत तक, AL.com के अनुसार, ओट्स परिवार तक नहीं पहुंचे थे।
ओट्स ने शुक्रवार को कहा, “सुनो, यह पूरी स्थिति, जाहिर है, जैसा कि आप जानते हैं, मुश्किल से निपटने के लिए, दुखद है, एक युवा महिला को अपनी जान गंवाने में कोई संलिप्तता है।” “आप जो पूछते हैं वह एक निजी मामला है; मैं सबके साथ सार्वजनिक रूप से चर्चा नहीं करने जा रहा हूं। आपके साथ ईमानदार होने के लिए, इनमें से बहुत कुछ से निपटना मुश्किल है। लेकिन यह एक निजी मामला है।”
अलबामा के खिलाड़ियों पर मामले का वजन हुआ है या नहीं, ऐसा लगता है कि वे उतने स्वतंत्र रूप से और आसानी से देर से नहीं खेले, जितने कि सीजन में उनके पास थे। प्रीट्रियल सुनवाई के बाद क्रिमसन टाइड की तीन संकीर्ण जीतें थीं, जिसमें ओवरटाइम में दो शामिल थे और वे नियमित सत्र के फाइनल में टेक्सास ए एंड एम से हार गए थे।
टीम शुक्रवार को कहीं बेहतर खेली, और मिलर ने नेतृत्व किया।
उसने हाफ़टाइम से ठीक पहले एक लंबा 3-पॉइंटर खटखटाया, अलबामा की बढ़त को 41-19 तक बढ़ा दिया, जिसके बाद उसने अपने हाथों से ताली बजाई और मिसिसिपी स्टेट बेंच पर चिल्लाया। दूसरे हाफ में, उन्होंने एक डिफेंडर के ऊपर से छलाँग लगाकर क्विनेर्ली के गली-ऊप पास में टिप लगाई।
और जब खेल समाप्त हो गया, तो उसने ईएसपीएन के साथ एक कोर्टसाइड साक्षात्कार किया और कई प्रशंसकों के साथ हाथ मिलाने के बाद लॉकर रूम के लिए निकल गया – ऐसा लग रहा था, दुनिया की परवाह किए बिना।