जब संकलन फ़िल्म “ट्वाइलाइट ज़ोन: द मूवी” 24 जून 1983 को प्रदर्शित हुई, तो समीक्षाएँ मिश्रित थीं; न्यूयॉर्क टाइम्स के विंसेंट कैनबी ने इसे “एक पिलपिला, छोटे दिमाग वाला राक्षस” माना और यह एक काफी प्रतिनिधि दृष्टिकोण था। बॉक्स ऑफिस पर औसत दर्जे की कलाकार, यह फिल्म शायद पूरी तरह से भुला दी गई होती, अगर यह तस्वीर से संबंधित एक और समाचार घटना नहीं होती, उसी दिन रिपोर्ट की गई: निर्देशक जॉन लैंडिस सहित पांच फिल्म निर्माताओं के खिलाफ ग्रैंड जूरी अभियोगों का खुलासा , एक स्टंट में उनकी ज़िम्मेदारी के लिए जो भयानक रूप से भयानक हो गया, चित्र के निर्माण के दौरान तीन लोगों की मौत हो गई।
यह शुक्रवार, 23 जुलाई, 1982 को सुबह 2:20 बजे हुआ। लैंडिस का खंड – जो एक बड़बोले कट्टरपंथी (विक मोरो) से संबंधित था, जिसे क्लान-युग दक्षिण, नाज़ी जर्मनी और वियतनाम में कदम रखने पर अपनी दवा का स्वाद मिलता है। युद्ध की लड़ाई, और इसे उन्हीं लोगों के लिए गलत माना जाता है जिनका उसने पहले उपहास किया था – का समापन स्टंट और गोलाबारी के शानदार प्रदर्शन के साथ होना था। एक सैन्य हेलीकॉप्टर द्वारा पीछा किए जाने पर, मॉरो का चरित्र दो वियतनामी बच्चों को एक नदी के पार सुरक्षित ले जाना था क्योंकि उनके पीछे एक गाँव में विस्फोट हो गया था। लेकिन अनुक्रम की योजना ख़राब थी और बमुश्किल पूर्वाभ्यास किया गया था, और विस्फोटों ने हेलिकॉप्टर के रोटर ब्लेड को क्षतिग्रस्त कर दिया, जिससे पायलट ने नियंत्रण खो दिया। हेलीकॉप्टर नदी में दुर्घटनाग्रस्त हो गया, जिससे मॉरो और दो बच्चे: मायका दीन्ह ले, उम्र 7, और रेनी शिन-यी चेन, 6, (द टाइम्स की शुरुआती रिपोर्टिंग में इसे रेनी शिन चेन कहा गया) टुकड़े-टुकड़े हो गए।
जैसे ही जांचकर्ताओं ने दुर्घटना की जांच की, उन्होंने पाया कि सेट पर बच्चों की उपस्थिति ही अवैध थी। बाल श्रम कानून के नियमों ने बच्चों को देर रात तक काम करने से रोक दिया; इसके अलावा, किसी भी ऑन-सेट बाल-कल्याण कार्यकर्ता ने उन्हें विस्फोटों या हेलीकॉप्टर के इतनी निकटता में काम करने की अनुमति नहीं दी होगी। इसलिए लैंडिस और निर्माताओं में से एक, जॉर्ज फ़ॉल्सी जूनियर, नियमों से बाहर चले गए, आपसी परिचितों के बच्चों को कास्ट किया, उनके नाम को प्रोडक्शन की आधिकारिक कागजी कार्रवाई से बाहर रखा और उन्हें मामूली नकदी में भुगतान किया। एक उत्पादन सचिव ने याद दिलाया कि लैंडिस ने इस योजना का मज़ाक उड़ाया था, “हम सभी जेल जा रहे हैं!”
वह अभद्र रवैया “ट्वाइलाइट ज़ोन” के सेट पर भी जारी रहा। लैंडिस को एक “चीखनेवाला” के रूप में वर्णित किया गया था, जो क्रोधी नखरे और अपमानजनक अपशब्दों से ग्रस्त था, और इस प्रकार उस अनुक्रम की सुरक्षा के बारे में चालक दल के सदस्यों द्वारा उठाई गई चिंताओं के प्रति प्रतिरोधी था – या एक पुराना दृश्य, जिसमें लैंडिस, नकली गोलियों से प्राप्त प्रभावों से असंतुष्ट था। , जीवित गोला बारूद के उपयोग का आदेश दिया।
उस रात निर्देशक, विशेष-प्रभाव दल और हेलीकॉप्टर पायलट के बीच संचार लगभग नगण्य था। जब एक स्टंट कलाकार ने नोट किया कि विस्फोट पहले हेलीकॉप्टर शॉट में अपेक्षा से अधिक जोरदार था, तो लैंडिस ने कथित तौर पर उत्तर दिया, “यदि आपको लगता है कि यह बड़ा था, तो आपने अभी तक कुछ भी नहीं देखा है।”
फिल्म के शुरुआती दिन में उन अभियोगों का खुलासा होने के बाद मामले की सुनवाई शुरू होने में तीन साल और लग गए। लैंडिस, फ़ॉल्सी और तीन अन्य प्रतिवादियों पर अनैच्छिक हत्या, एक घोर अपराध का आरोप लगाया गया था। यह मुकदमा एक मीडिया सनसनी था, जिसमें “बंदूकों और एक्शन वाली हॉलीवुड फिल्म के कुछ दिखावटी नाटक” का वादा किया गया था। फिर भी प्रतिवादियों को सभी आरोपों से बरी कर दिया गया, कुछ हद तक उलझे हुए अभियोजन पक्ष और एक स्पष्ट रूप से स्टार-मारा जूरी के कारण।
फिल्म निर्माताओं और तस्वीर के पीछे के स्टूडियो वार्नर ब्रदर्स के लिए कुछ परिणाम हुए, जिनमें श्रम उल्लंघन के लिए जुर्माना और मृतक के परिवारों द्वारा दायर नागरिक मुकदमों में समझौता शामिल था। लेकिन उनके सेट पर हुई मौतों और उनके व्यवहार और निर्णयों की परेशान करने वाली कहानियों के बावजूद, उद्योग जगत जॉन लैंडिस के पीछे खड़ा हो गया। फ्रांसिस फोर्ड कोपोला, रॉन हॉवर्ड, जॉन हस्टन, जॉर्ज लुकास, सिडनी ल्यूमेट और बिली वाइल्डर सहित सोलह महत्वपूर्ण निर्देशकों ने फिल्म निर्माता के लिए समर्थन के एक खुले पत्र पर हस्ताक्षर किए। कई निर्देशक मित्र “इनटू द नाइट” और “स्पाईज़ लाइक अस” में कैमियो में भी दिखाई दिए, ये दो फीचर लैंडिस ने मौत और उसके बरी होने के बीच बनाए थे।
लैंडिस ने उस अवधि में माइकल जैक्सन की “थ्रिलर” और फीचर कॉमेडी “ट्रेडिंग प्लेसेस” और “थ्री एमिगोस” के लिए संगीत वीडियो का भी निर्देशन किया। डैन अकरोयड, जो लैंडिस द्वारा निर्देशित “ट्वाइलाइट ज़ोन” प्रस्तावना के साथ-साथ “ट्रेडिंग प्लेसेस” और “स्पाईज़ लाइक अस” में दिखाई दिए, ने इस त्रासदी को खारिज कर दिया: “वह एक औद्योगिक दुर्घटना थी, इससे ज्यादा कुछ नहीं।” परीक्षण के बाद, “ट्रेडिंग प्लेसेस” अभिनेता एडी मर्फी ने अपनी 1988 की कॉमेडी “कमिंग टू अमेरिका” का निर्देशन करने के लिए लैंडिस को काम पर रखा, हालांकि निर्माण के दौरान उनके बीच टकराव हुआ; फिल्म के प्रचार के दौरान, मर्फी से पूछा गया कि क्या वह कभी लैंडिस के साथ दोबारा काम करेंगे, तो उन्होंने जवाब दिया, “विक मॉरो के पास लैंडिस के साथ काम करने का मेरी तुलना में बेहतर मौका है।” लेकिन फिल्म जबरदस्त हिट रही और छह साल बाद लैंडिस ने फिर से “बेवर्ली हिल्स कॉप III” में मर्फी को निर्देशित किया।
लैंडिस का करियर अंततः धीमा हो गया – मौतों के कारण नहीं, बल्कि इसलिए क्योंकि उनकी फिल्मों ने पैसा कमाना बंद कर दिया। “ट्वाइलाइट ज़ोन” में हुई मौतों के बाद एक सुनवाई में, कैलिफ़ोर्निया डिवीजन ऑफ़ ऑक्यूपेशनल सेफ्टी एंड हेल्थ के प्रमुख, आर्ट कार्टर ने कहा कि सेट पर सुरक्षा प्रतिबंधों को कड़ा करने के बारे में उद्योग के दिग्गजों और यूनियन प्रतिनिधियों से बात करते हुए, “कोई भी एक भी याद नहीं कर सका उदाहरण जिसमें कोई फिल्म या टेलीविजन कार्यक्रम सुरक्षा कारणों से नहीं बनाया जा सका। बल्कि, यह सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक धन खर्च करने का मामला था।
“ट्वाइलाइट ज़ोन” में हुई मौतों के बाद, डायरेक्टर्स गिल्ड ऑफ़ अमेरिका ने औपचारिक, सख्त सुरक्षा दिशानिर्देश जारी किए, फिर भी बजटीय कटौती से अभिनेताओं और चालक दल के सदस्यों के जीवन को ख़तरे में डालना जारी रहा है। जिस दिन “ट्वाइलाइट ज़ोन” मामले में फैसला सुनाया गया, उसी दिन “ब्रैडॉक: मिसिंग इन एक्शन III” के मनीला सेट पर एक हेलीकॉप्टर दुर्घटना में चार फिलिपिनो सैनिक मारे गए। 2014 में कम बजट की फिल्म “मिडनाइट राइडर” पर काम करते समय कैमरा सहायक सारा जोन्स की मालगाड़ी की चपेट में आने से मौत हो गई थी। और सेट पर स्पष्ट लापरवाही के कारण “द क्रो” के निर्माण के दौरान अभिनेता ब्रैंडन ली की शूटिंग में मौत हो गई थी। 1993 और 2021 में “रस्ट” के सेट पर सिनेमैटोग्राफर हलीना हचिन्स की।
सत्यता बनाम सुरक्षा के प्रश्न, कला के निर्माण में कौन से जोखिम स्वीकार्य हैं, “ट्वाइलाइट ज़ोन: द मूवी” रिलीज़ होने के बाद से 40 वर्षों में दूर नहीं हुए हैं। लेकिन इस मामले पर स्टीवन स्पीलबर्ग का एकमात्र सार्वजनिक बयान, जिन्होंने फिल्म के अन्य खंडों का निर्देशन किया था, ज्ञानवर्धक बना हुआ है। लैंडिस का समर्थन करने वाले फिल्म निर्माताओं के खुले पत्र में उनका नाम स्पष्ट रूप से अनुपस्थित था, और 1983 के अप्रैल में, उन्होंने लॉस एंजिल्स टाइम्स के एक साक्षात्कार में अपने अनुभव को संक्षेप में बताया: “कोई भी फिल्म मरने लायक नहीं है। मुझे लगता है कि लोग अब पहले से कहीं अधिक उन निर्माताओं और निर्देशकों के प्रति अधिक खड़े हो रहे हैं जो बहुत अधिक मांग करते हैं। यदि कोई चीज़ सुरक्षित नहीं है, तो ‘कट!’ चिल्लाना प्रत्येक अभिनेता या क्रू सदस्य का अधिकार और जिम्मेदारी है।”