स्टेला स्टीवंस, जिनकी 1960 के दशक में हॉलीवुड में ए-लिस्ट अभिनेत्री के रूप में बारी आई, ने उन्हें ब्रिगिट बार्डोट, एन-मार्गरेट और रैक्वेल वेल्च जैसे सेक्स प्रतीकों के साथ रखा, लेकिन जो पुरुष-प्रभुत्व वाले उद्योग को नाराज करने के लिए आई थीं कि उन्होंने महसूस किया कि उनकी महत्वाकांक्षाओं से अधिक होने में विफल रही। एक सुंदर चेहरा, लॉस एंजिल्स में एक धर्मशाला सुविधा में शुक्रवार को निधन हो गया। वह 84 वर्ष की थीं।
उनके बेटे, निर्माता और अभिनेता एंड्रयू स्टीवंस ने कहा कि इसका कारण अल्जाइमर रोग था।
सुश्री स्टीवंस हॉलीवुड के स्टूडियो सिस्टम से उभरने वाले अंतिम सितारों में से एक थीं, एक ऐसी व्यवस्था जिसने उनके काम की गारंटी दी लेकिन, उन्होंने अक्सर कहा, उनकी रचनात्मक आकांक्षाओं को भी सीमित कर दिया। उन्होंने बिंग क्रॉसबी और डेबी रेनॉल्ड्स अभिनीत एक संगीतमय कॉमेडी “से वन फॉर मी” (1959) में अपनी भूमिका के लिए “सबसे होनहार नवागंतुक” श्रेणी में एक गोल्डन ग्लोब जीता, लेकिन “गर्ल्स” के कलाकारों में शामिल होने के लिए मजबूर महसूस किया! लड़कियाँ! लड़कियाँ!” (1962), एक खाली एल्विस प्रेस्ली वाहन।
सुश्री वेल्च की तरह, जिनकी बुधवार को मृत्यु हो गई, सुश्री स्टीवंस हॉलीवुड सेक्स सिंबल के रूप में डाले जाने के बारे में अस्पष्ट थीं, अगर पूरी तरह से क्रोधित नहीं थीं। उसने खुद को अंतर्मुखी और किताबी बताया, और उसने जॉन कैसवेट्स जैसे ऑटिअर्स के साथ काम करने की मांग की, जिन्होंने उसे “टू लेट ब्लूज़” में महिला प्रधान के रूप में कास्ट किया, जो एक जैज़ संगीतकार (बॉबी डारिन द्वारा अभिनीत) के बारे में उनका 1961 का नाटक था।
“मैं एक लेखक-निर्देशक बनना चाहती थी,” उन्होंने 1994 में फिल्म विद्वान माइकल जी। अंकरिच से कहा। एक बार जब मैं एक ‘बर्तन’ था, तो मैं कुछ नहीं कर सकता था। मैं कुछ भी वैध नहीं कर सकता था।
उन्होंने 1960 के दशक के कई शीर्ष निर्देशकों और अभिनेताओं के साथ काम किया। उन्होंने “द न्यूटी प्रोफेसर” (1963) में शीर्षक चरित्र, एक डरपोक कॉलेज प्रोफेसर की प्रेम रुचि के रूप में अभिनय किया, जो एक व्यक्तित्व परिवर्तन से गुजरता है, जिसे जेरी लुईस ने लिखा, निर्देशित और अभिनीत किया। उन्होंने “द कोर्टशिप” में भी प्रमुख भूमिकाएँ निभाईं। ऑफ़ एडीज़ फादर” (1963), विन्सेंट मिनेल्ली द्वारा निर्देशित एक रोमांटिक कॉमेडी, और “द साइलेंसर्स” (1966), डीन मार्टिन अभिनीत एक स्पाई स्पूफ।
हालांकि, बीच में, उन्हें औसत दर्जे की फिल्मों में औसत दर्जे की भूमिकाओं की एक श्रृंखला लेनी पड़ी, और आलोचकों ने उन्हें एक ऐसी स्टार के रूप में देखा, जिसे उनकी पूरी क्षमता का एहसास कराने से हमेशा के लिए दूर रखा गया था।
1970 के दशक की शुरुआत में दो अपवाद आए: उन्होंने “द बैलाड ऑफ़ केबल हॉग” (1970) में जेसन रॉबर्ड्स के साथ काम किया, सैम पेकिनपाह द्वारा निर्देशित एक कॉमिक वेस्टर्न, और “द पोसिडॉन एडवेंचर” के लिए इकट्ठे हुए एक ऑल-स्टार कास्ट के हिस्से के रूप में ( 1972), अर्नेस्ट बोर्गनाइन, शेली विंटर्स, जीन हैकमैन और अन्य लोगों के साथ एक पलटे हुए महासागर लाइनर में शामिल होना।
तब तक उसके सेक्स-प्रतीक के दिन लुप्त होते जा रहे थे, और सुश्री स्टीवंस को निर्देशक बनने के लिए समय और प्रतिष्ठा की उम्मीद थी। लेकिन उस समय महिला निर्देशकों के बारे में लगभग अनसुना कर दिया गया था, और वह जिसे “अद्भुत ब्लैक कॉमेडी” कहती थी, उसके लिए समर्थन पाने की उसकी कोशिशों को वह बार-बार मृत अंत मिलना चाहती थी।
उन्होंने 1973 में द न्यू यॉर्क टाइम्स को बताया, “चार साल तक मैं जिस भी आदमी के पास गई, वह मुझे देखकर मुस्कुराया और फिर मुझसे डबल-क्रॉस किया।” मुझे निर्देशन से हतोत्साहित करने के लिए। वे नहीं चाहते कि मुझे पता चले कि यह इतना आसान है क्योंकि इसे बहुत कठिन माना जाता है।
स्टेला स्टीवंस का जन्म 1 अक्टूबर, 1938 को यजु सिटी, मिस में एस्टेले कारो एग्लस्टन के रूप में हुआ था, हालांकि वह अक्सर साक्षात्कारकर्ताओं को बताती थी कि वह पास के समुदाय हॉट कॉफी से है। उसके एजेंट ने कहा कि कुछ भी “याज़ू” से बेहतर लग रहा था।
उनके पिता, थॉमस, यजु में एक बॉटलिंग कंपनी के लिए काम करते थे, और उनकी माँ, एस्टेले (कारो) एग्लस्टन, एक नर्स थीं। जब स्टेला अभी छोटी थी, तब वे मेम्फिस चले गए, जहां उनके पिता ने इंटरनेशनल हार्वेस्टर की बिक्री में काम किया।
स्टेला ने हरमन स्टीफेंस से शादी करने के लिए 15 साल की उम्र में हाई स्कूल छोड़ दिया। उनका एक बच्चा था, एंड्रयू, और 1956 में तलाक हो गया। (उसने बाद में अपना उपनाम बदलकर स्टीवंस रख लिया, क्योंकि उसने कहा, लोगों के लिए इसका उच्चारण करना आसान था।)
तलाक के बाद वह स्कूल लौटी और एक हाई स्कूल डिप्लोमा अर्जित करने के बाद, मेम्फिस स्टेट कॉलेज, अब मेम्फिस विश्वविद्यालय में दाखिला लिया, जिसमें प्रसूति रोग विशेषज्ञ बनने की योजना थी।
उन्होंने थिएटर भी किया। विलियम इंग के “बस स्टॉप” के एक कॉलेज प्रोडक्शन में एक भूमिका ने न्यूयॉर्क में ऑडिशन के लिए निमंत्रण लाया, और 1959 तक वह 20 वीं सेंचुरी फॉक्स के साथ तीन साल के अनुबंध पर लॉस एंजिल्स में थी।
उसने छह महीने में तीन फिल्में पूरी कीं, जिनमें “से वन फॉर मी” भी शामिल है, लेकिन स्टूडियो ने जल्द ही उसे छोड़ दिया। एक छोटे बेटे को खिलाने के लिए, उसने $ 5,000 के लिए प्लेबॉय से नग्न होने का प्रस्ताव लिया। शूटिंग के बाद, उसने कहा, पत्रिका के प्रकाशक ह्यूग हेफनर उसे केवल आधा भुगतान करेंगे और उसे बताया कि उसे प्लेबॉय मेंशन में एक परिचारिका के रूप में काम करना होगा ताकि वह बाकी कमा सके।
तस्वीरें चलने से पहले, उन्होंने पैरामाउंट के साथ एक नए अनुबंध पर हस्ताक्षर किए। उन्होंने मिस्टर हेफनर से पत्रिका फीचर को रद्द करने के लिए कहा, लेकिन उन्होंने इनकार कर दिया, और वह गोल्डन ग्लोब जीतने से कुछ महीने पहले जनवरी 1960 के अंक में प्लेमेट ऑफ द मंथ के रूप में दिखाई दीं।
उन्होंने 2010 में डेल्टा पत्रिका को बताया, “लोगों को यह एहसास नहीं है कि बिना कपड़ों वाली एक खूबसूरत महिला के प्रति पुरुष कितने भयानक हो सकते हैं।”
प्लेबॉय के साथ उनका रिश्ता जटिल बना रहा। मिस्टर हेफनर पर अपने गुस्से के बावजूद, उन्होंने पत्रिका के लिए दो और बार नग्न तस्वीरें खिंचवाईं। इसके बाद उन्होंने 1974 में मिस्टर हेफनर और प्लेबॉय पर अपनी निजता के हनन के कई उदाहरणों का हवाला देते हुए मुकदमा दायर किया, लेकिन इस मामले को खारिज कर दिया गया क्योंकि सीमाओं के क़ानून की अवधि समाप्त हो गई थी।
1998 में, प्लेबॉय ने 20वीं सदी की सबसे सेक्सी महिला सितारों की अपनी सूची में सुश्री स्टीवंस को 27वें स्थान पर रखा, शेरोन स्टोन के ठीक बाद।
उनके बेटे के अलावा, सुश्री स्टीवंस के तीन पोते-पोतियां हैं। उनके लंबे समय के साथी बॉब कुलिक का 2020 में निधन हो गया।
1960 के दशक के बाद के करियर के फीका पड़ने के बावजूद, सुश्री स्टीवंस काम करने के लिए उत्सुक रहीं। उसने टेलीविजन की ओर रुख किया और अगले चार दशकों में लगभग 80 एपिसोड में भूमिकाएँ निभाईं। उनमें से ज्यादातर “मर्डर, शी वॉट्ट,” “द लव बोट” और “मैग्नम पीआई” जैसे शो में अतिथि भूमिका में थे, हालांकि वह सोप ओपेरा “सांता बारबरा” सहित कई शो के नियमित कलाकारों की सदस्य भी थीं।
जब उसने फिल्म में वापसी की, तो वह अक्सर सॉफ्ट-कोर कामुक थ्रिलर और कैंपी हॉरर फिल्मों के लिए थी। “चेन्ड हीट” (1983) में, उसने एक जेल वार्डन की भूमिका निभाई; “द ग्रैनी” (1995) में, उसने एक अन्यायी दादी की भूमिका निभाई, जो अपने षडयंत्रकारी परिवार से बदला लेने के लिए जीवन में वापस आती है।
वह अंततः “अमेरिकन हीरोइन”, 1979 की एक डॉक्यूमेंट्री, और “द रैंच” के लिए निर्देशक की कुर्सी पर आसीन हुईं, जिसमें उनके बेटे ने अभिनय किया था। उन्होंने एक उपन्यास “रेज़ल डैज़ल” (1989) भी लिखा था, जिसमें खुद का एक छोटा सा काल्पनिक संस्करण दिखाया गया था।
“मुझे नहीं लगता कि मैं अभी तक सफल रही हूं,” उसने 1998 में द वैंकूवर सन को बताया। “मैं अभी भी खोजे जाने की प्रतीक्षा कर रही हूं। मैं खुद को कार्य प्रगति पर देखता हूं। मैं काम करने और सुधार करने और उन चीजों को करने की कोशिश करता रहता हूं जिन पर मुझे गर्व है।
डेनिएल क्रूज़ ने रिपोर्टिंग में योगदान दिया।