थ्रिल-पैक सीक्वल “स्पाइडर-मैन: अक्रॉस द स्पाइडर-वर्स” की शुरुआत में, कहानी लेगो बिल्डिंग ब्लॉक्स और आंकड़ों के समान एक आयाम में एक संक्षिप्त लेकिन यादगार चक्कर लगाती है।
चतुर और मनोरंजक दृश्य, “द लेगो मूवी” के लिए एक श्रद्धांजलि अनुभवी एनीमेशन कलाकारों का काम नहीं था, लेकिन टोरंटो में रहने वाले एक 14 वर्षीय प्रशंसक पेशेवर निर्माता का काम था।
कैमरून के उत्तर पश्चिमी क्षेत्र के अप्रवासी माता-पिता के विलक्षण मिनेसोटा में जन्मे बेटे प्रेस्टन मुटांगा ने कम उम्र से ही रचनात्मकता के लिए एक स्वभाव दिखाया था। लेगो ब्लॉक के एक सेट के लिए निर्देशों को छोड़कर, उन्होंने अपने स्वयं के डिजाइनों के साथ कारों का निर्माण किया।
मुतांगा ने हाल ही में एक वीडियो साक्षात्कार के दौरान कहा, “जब मैं छोटा था तब भी मैं कॉमिक्स बनाता था।” “अब उन्हें पीछे मुड़कर देखें, तो वे सबसे महान नहीं हैं, मैं झूठ नहीं बोलूंगा, लेकिन कहानियां सुनाने का यह अच्छा अभ्यास था।”
उस समय तक, वह कई वर्षों से कंप्यूटर जनित लघु लेगो वीडियो बनाने के अपने कौशल में सुधार कर रहा था। “मेरे पिताजी ने मुझे ब्लेंडर नामक यह 3-डी सॉफ्टवेयर दिखाया और मैं तुरंत इस पर अडिग हो गया,” उन्होंने कहा। “मैंने खुद को कुछ चीजें सिखाने के लिए बहुत सारे YouTube वीडियो देखे।”
उन्होंने ट्रेलर के अपने संस्करण को ऑनलाइन साझा किया। उनके स्व-सिखाया शिल्प कौशल की गुणवत्ता ने जल्दी से ध्यान आकर्षित किया और “द लेगो मूवी” के निर्देशक फिल लॉर्ड और क्रिस्टोफर मिलर और “स्पाइडर-वर्स” के दो लेखक-निर्माताओं तक पहुंचे।
एक लेगो ब्रह्मांड में एक खंड को शामिल करने का निर्णय लेने के बाद, फिल्म के निर्माताओं में से एक, क्रिस्टीना स्टाइनबर्ग ने मुतांगा से संपर्क करके पूछा कि क्या वह इसे चेतन करना चाहते हैं।
मिलर ने एक वीडियो कॉल पर कहा, “हमें पता चला कि यह एक 14 वर्षीय बच्चा था जिसने इसे बनाया था और हम जैसे थे, ‘यह एक गैर-वयस्क, गैर-पेशेवर के लिए अविश्वसनीय रूप से परिष्कृत दिखता है।” “इसने हम सभी को उड़ा दिया, जिसमें दुनिया के कुछ बेहतरीन एनिमेटर भी शामिल हैं।”
मुटंगा के सहायक माता-पिता, थिओडोर और गिसेले मुटांगा को संदेह हुआ जब उत्पादन ने पहली बार उनसे संपर्क किया। कुछ समय पहले ही, उनके बेटे का YouTube चैनल हैक कर लिया गया था, इसलिए दंपति काफी हद तक सावधान थे कि एक हॉलीवुड स्टूडियो उनके बेटे की प्रतिभा की तलाश कर रहा था।
लेकिन लिंक्डइन पर फिल्म के टोरंटो स्थित प्रोडक्शन डिजाइनर, पैट्रिक ओ’कीफ को खोजने और सोनी पिक्चर्स एनिमेशन की पेशकश के वैध होने की पुष्टि करने के बाद, एक चिकित्सा भौतिक विज्ञानी थियोडोर मुटांगा ने अपने बेटे को एक नया कंप्यूटर बनाया और उसे एक अत्याधुनिक-का- द-आर्ट ग्राफिक्स कार्ड ताकि वह अपने काम को बहुत तेजी से प्रस्तुत कर सके।
उनकी मां, गिसेले मुतांगा, एक सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रशिक्षक, ने कहा, “मुझे पता है कि प्रेस्टन के पास एक उपहार है जो उन्हें भगवान द्वारा दिया गया था, और एक बार जब हमने पहचान लिया कि उसके पास वह उपहार है, तो माता-पिता के रूप में हम जो कुछ भी कर सकते थे, वह था उसका पालन-पोषण करना और वह उड़ गया।
कई हफ़्तों में, पहले स्प्रिंग ब्रेक के दौरान और फिर स्कूल की रातों में अपना होमवर्क पूरा करने के बाद, मुटांगा ने लेगो सीक्वेंस पर काम किया। हर दूसरे हफ्ते, वह मिलर के साथ वीडियो के माध्यम से मिलते थे, जो उनकी प्रगति की जांच करते थे और विस्तृत इनपुट प्रदान करते थे।
युवा कहानीकार के लिए, पूरी रचनात्मक स्वतंत्रता के साथ अकेले काम करने के आदी, एक बड़े उत्पादन के हिस्से के रूप में सहयोग करना, आंखें खोलना प्रदान करता है। “एक नई चीज जो मैंने सीखी वह निश्चित रूप से इसका फीडबैक पहलू था, जैसे कि शुरुआत से लेकर अंतिम उत्पाद तक वास्तव में कितनी चीजें बदल जाती हैं,” मुतंगा ने कहा।
मिलर ने “एक्रॉस द स्पाइडर-वर्स” में मुतंगा के योगदान को न केवल फिल्म निर्माण के लोकतंत्रीकरण के लिए एक वसीयतनामा के रूप में देखा, बल्कि कलाकार की दृढ़ता के लिए भी देखा: उन्होंने एनीमेशन के लिए गहन समय और प्रयास समर्पित किया, जो “कभी तेज या बनाने में आसान नहीं है,” “मिलर ने कहा।
“द लेगो मूवी ‘घर पर लेगो ईंटों के साथ फिल्म बनाने वाले लोगों से प्रेरित है,” लॉर्ड ने वीडियो द्वारा कहा। “इसी वजह से हम फिल्म बनाना चाहते हैं। फिर ‘स्पाइडर वर्स’ में आइडिया है कि हीरो कहीं से भी आ सकता है। और यहाँ यह वीर युवा व्यक्ति आता है जो उस फिल्म से प्रेरित है जो उसके जैसे लोगों से प्रेरित थी।
जबकि मुतंगा अभी भी अपने हाई स्कूल की पढ़ाई के लिए समर्पित है, एक पूर्णकालिक एनिमेटर और निर्देशक बनने का उनका करियर लक्ष्य इस स्तर पर जितना उन्होंने या उनके माता-पिता ने सोचा होगा, उससे कहीं अधिक है। उन्होंने कहा, “मैंने पहली फिल्म को पसंद किया और दूसरी के लिए बहुत उत्साहित था, इसलिए उन लोगों के साथ काम करना जिन्होंने वास्तव में इस उत्कृष्ट कृति को बनाया है, ईमानदारी से एक सपने की तरह था।”