‘द हार्बिंगर’
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एक मित्र ने हाल ही में मुझे 90 के दशक की एक पार्टी की कुछ तस्वीरें दिखाईं जिनमें मैं था; एक में, मैं दूसरे मित्र और उसके प्रेमी के साथ मुस्कुरा रही हूँ। फिर भी, सबूतों के बावजूद मुझे प्रेमी की कोई याद नहीं है। क्या यह अजनबी किसी राक्षस का शिकार हो सकता था जिसने उसे और मेरी उससे जुड़ी यादों को गायब कर दिया? लेखक-निर्देशक एंडी मिट्टन की इस बेचैन कर देने वाली, डरावनी और सुरुचिपूर्ण ढंग से निर्देशित फिल्म का यही भयानक आधार है।
मोनिक (गैबी बीन्स) एक पुराने दोस्त, मेविस (एमिली डेविस) के साथ रहने और उसकी देखभाल करने के लिए जाती है, जो कहती है कि वह नींद में जागने वाले बुरे सपने और दिन में एक जीवित दुःस्वप्न से पीड़ित है, जिसे हम सभी याद करते हैं: कोविड लॉकडाउन। जब मोनिक को इसी तरह के डरावने सपने आने लगते हैं, तो वह और माविस एक दानवविज्ञानी से सलाह लेते हैं जो उन्हें बताता है कि वे जिस विशाल प्राणी को देख रहे हैं – जो एक प्लेग डॉक्टर का लंबी चोंच वाला मुखौटा पहनता है – उसे महामारी पसंद है क्योंकि अलगाव ही वह लोगों के दिमाग में घुस जाता है और उन्हें गायब कर देता है। और वे अगले हैं.
मिट्टन की फिल्म अकेलेपन और भय के बारे में एक मार्मिक कहानी है जो “एल्म स्ट्रीट पर दुःस्वप्न” शैली की फिल्म है जो गुप्त छूत और एक हत्यारी इकाई के बारे में है। मिटन ने अपनी सेटिंग्स को सीमित कर दिया है और अपना काम करने के लिए बीन्स और डेविस, दो चुंबकीय न्यूयॉर्क मंच अभिनेत्रियों पर भरोसा किया है, और परिणाम एक प्राकृतिक डरावनी फिल्म है जो सामग्री की अधिक अनियंत्रित व्याख्या की तुलना में कहीं अधिक प्रभावी ढंग से ढोंगी प्रस्तुत करती है। यार, अंत ने मेरा दिल तोड़ दिया।
न्यू मैक्सिको में एक गैस स्टेशन पर, जेसिका (एशले डेनिस रॉबिन्सन) अपनी पुरानी दोस्त ऐलेना (कैली हर्नांडेज़) से मिलती है, जो एक भयानक कार दुर्घटना में शामिल होने के बाद ट्रेलर में रह रही है। जब जेसिका को पता चलता है कि वह केविन (विल मैडेन) नाम के एक पूर्व सहपाठी – पीछा करने वाले से बचने के लिए कैलिफ़ोर्निया से भाग गई थी – ऐलेना उसे रहने के लिए जगह प्रदान करती है। लेकिन तब केविन मौत जैसा दिखता है, और ऐलेना को पता चलता है कि केवल वह और उसका डोपी दोस्त बेनी (एंडी फॉकनर) ही यह सुनिश्चित कर सकते हैं कि केविन गायब हो जाए।
मुझे उम्मीद है कि निर्देशक-संपादक-छायाकार पीट ओह्स को इस बात से कोई आपत्ति नहीं होगी कि मैंने उनकी फिल्म को हॉरर कॉलम में रखा है। क्योंकि जब उन्होंने बुरे लोगों, आघात और लाशों के बारे में इस विक्षिप्त और मजेदार चेतावनी वाली कहानी का निर्देशन किया – विशिष्ट डरावनी चीजें – तो उन्होंने वास्तव में जो बनाया वह एक उग्र नारीवादी दिल के साथ एक अवर्गीकृत शैली-हॉपर है। उनके कलाकार आश्चर्यजनक रूप से संयत प्रदर्शन देते हैं जो ओह्स और उनके अभिनेताओं द्वारा लिखी गई एक स्क्रिप्ट के साथ अच्छी तरह से जुड़ते हैं, जो दुःख और अपराधबोध को भावहीन हास्य और मृत्यु के बाद के जीवन की विध्वंसक समझ से निपटता है। यह एक अजीब आनंद है.
‘पैरा बेटिना पेंगिकुत इब्लीस’
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सुमी (मावर इवा डी जोंग) ग्रामीण इंडोनेशिया में रहने वाली एक किशोरी है जो शहरी जीवन का सपना देखती है। इसके बजाय उसे एक गंदे चेहरे वाले राक्षस (आदिपति डॉल्कन) के आने का दुःस्वप्न आ रहा है, जो झील के किनारे अपनी बाहें फैलाए खड़ा है। साथ ही, शहर के डॉक्टर ने जाकर उसके मतलबी पिता का संक्रमित पैर काट दिया, और अब वह फ्रीजर में रखा हुआ है, हालांकि उसके पिता चाहते हैं कि वह परिवार के अभिशाप को दूर करने के लिए उसे दफना दे। तब राक्षस वास्तव में प्रकट होता है और सुमी को पैर का एक टुकड़ा काटकर स्वीनी टॉड-शैली की करी में उसके पिता को परोसने के लिए मनाता है।
मैं यहीं रुकूंगा क्योंकि अगर वह वर्णन आपकी नसों को झकझोर देता है – और वह सिर्फ फिल्म के पहले 20 मिनट हैं – तो मैं राको प्रिजैंटो की इस ख़तरनाक आतंकी कहानी को देखने की अत्यधिक अनुशंसा करता हूं। एक मजबूत संविधान होना सबसे अच्छा है: यह फिल्म ग्रिंडहाउस कसाई, लोक-डरावनी अलौकिकता, प्रचुर मात्रा में हत्या और यहां तक कि एक शोषण-शैली वाले शहरी बेवकूफ से भरपूर है। हालाँकि कहानी ख़त्म होने के करीब पहुँचते-पहुँचते अपनी गति खो देती है, और पागलपन का मतलब स्पष्ट रूप से बताने में असमर्थ हो जाती है, लेकिन वहाँ की यात्रा भीषण तबाही से भरी होती है। यह अगली कड़ी के वादे के साथ समाप्त होता है, और मैं कुछ सेकंड के लिए तैयार हूं।
‘लायला’
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हमें यहां जो मिला है वह लिंचियन आकांक्षाओं के साथ एक “शाइनिंग” जैसा सेटअप है: ह्यूग (क्लार्क मूर) द्वारा अपनी मां को उसकी गर्दन काटते हुए देखने के 28 साल बाद, वह और उसकी पत्नी, लायला (जोलेन एंडरसन), और उनका छोटा बेटा, लार्स (मेसन वेल्स), एक एकांत झील के किनारे के केबिन में जाते हैं, जहां ह्यूग को अपनी लंबे समय से चली आ रही किताब पर काम करने की उम्मीद है। रास्ते में, ह्यू उन लोगों से मिलता रहता है जो कहते हैं कि वे उसे जानते हैं, लेकिन वह स्तब्ध है।
जैसे-जैसे ह्यूग और लायला केबिन में लगातार झगड़ते रहते हैं, उसका लेखन प्रभावित होता है और वह तेजी से बढ़ता जाता है, एक आगंतुक की हत्या कर देता है और समय और स्थान के पतन से भटक जाता है। या कुछ और। जब केबिन का ग्राउंड्सकीपर कहता है, “यहाँ खुद को खोना आसान है,” मैंने सोचा, “यहाँ से भी बाहर, दोस्त।”
मैं इस पेचीदा मनोवैज्ञानिक थ्रिलर की सिफारिश कर रहा हूं, क्योंकि यह जितना अभेद्य रूप से रहस्यमय है, लेखक-निर्देशक गॉर्डन कोवी एक प्रतिभाशाली छायाकार हैं, जिनकी दृश्य शैली भयानक और हड़ताली है, जैसे कि जब वह एक धमाकेदार फोन बूथ को एक प्रकार के नेदरवर्ल्ड पोर्टल में बदल देते हैं। एन्ड्रेस एकोस्टा के रूप में काउई का एक शानदार साथी है, जिसका मोटा स्थिर, फड़फड़ाता हुआ थम्स और धीमी-कोर तारों का स्कोर फिल्म को उतना ही आकर्षक बनाता है जितना यह दिखता है।
‘एथेरिया फ़िल्म नाइट 2023’
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10 साल पुराना एथेरिया फिल्म महोत्सव महिलाओं द्वारा निर्देशित शैली की फिल्मों के प्रदर्शन के लिए समर्पित है। इसके वार्षिक लघु-फिल्म संकलन का इस वर्ष का संस्करण 10 निर्देशकों की अधिकतर डरावनी लघु फिल्मों का एक मनोरंजक मिश्रण है।
मेरी पसंदीदा निक्की टेलर रॉबर्ट्स की “गो टू बेड रेमंड” है, जो एक लड़के के बारे में एक भयावह छोटा रत्न है जो आधी रात में अपने माता-पिता को जगाकर उन्हें बताता है कि “जंगल में रहने वाले बुरे बच्चे” उसके कमरे में हैं, और वे गुस्से में हैं। यह सात मिनट की कड़ी गति वाली डरावनी कहानी है, जिसमें एडम ब्लैकस्टोन जूनियर ने शीर्षक से डरे हुए लड़के के रूप में एक आनंददायक भावपूर्ण प्रदर्शन किया है।
अन्य मुख्य आकर्षण: “नो ओवरनाइट पार्किंग,” मेग स्वर्टलो की खूनी डार्क कॉमेडी में एलिसा मिलानो ने एक महिला की भूमिका निभाई है जो पार्किंग स्थल में एक हमलावर का सामना करती है; “सकर,” एलिक्स ऑस्टिन की जीवधारी विशेषता उन बहनों के बारे में है जिन पर जीवन-चूसने वाली जोंक द्वारा हमला किया गया है; और “द एर्ल किंग”, जेनेवीव कर्टेज़ की लोक-डरावनी परी कथा एक लड़की के बारे में है जो सीखती है कि जादुई लकड़ियों में भी चिकनी-चुपड़ी बातें करने वाले लोग रहते हैं।