जैकब पोरज़िकी | नूरफोटो | गेटी इमेजेज
वैश्विक दवा निर्माता मर्क मंगलवार को मेडिकेयर की नई शक्तियों पर बिडेन प्रशासन पर मुकदमा दायर किया, जो कि मुद्रास्फीति में कमी अधिनियम के तहत वरिष्ठ नागरिकों के लिए दवा की कीमतों को कम करने के लिए, कार्यक्रम को कमजोर करने के लिए फार्मास्युटिकल उद्योग के प्रयासों में शुरुआती सलामी थी।
मर्क ने वाशिंगटन डीसी में संघीय अदालत में एक तीखी शिकायत में कानून के दवा मूल्य वार्ता कार्यक्रम को एक “दिखावा” और “जबरन वसूली के समान” कहा।
कंपनी ने संघीय सरकार पर पांचवें संशोधन के उल्लंघन में केवल मुआवजे के बिना सार्वजनिक उपयोग के लिए निजी संपत्ति लेने के लिए एक असंवैधानिक योजना के रूप में वर्णित रोजगार का आरोप लगाया।
मर्क की शिकायत में एक न्यायाधीश से अमेरिकी स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग को दवा निर्माता को कार्यक्रम में भाग लेने के लिए मजबूर करने से रोकने के लिए कहा गया है।
मर्क ने पिछले साल अपनी टाइप 2 मधुमेह दवा जानुविया से $ 2.8 बिलियन का राजस्व बुक किया था, यह एक दवा है जो 2023 में मेडिकेयर मूल्य वार्ता के अधीन होगी।
कंपनी अपने ब्लॉकबस्टर कैंसर इम्यूनोथेरेपी उपचार कीट्रूडा और इसकी अन्य मधुमेह दवा जनुमेट का भी अनुमान लगाती है, जो बाद के वार्ता चक्रों में कार्यक्रम के अधीन होगी। दवा निर्माता ने 2022 में कीट्रूडा से 21 बिलियन डॉलर और जनुमेट से 1.7 बिलियन डॉलर की बिक्री बुक की।
कीट्रूडा ने पिछले साल मर्क के कुल राजस्व का 35% प्रतिनिधित्व किया।
एचएचएस सचिव जेवियर बेसेरा ने मर्क के मुकदमे के जवाब में कहा, “हम राष्ट्रपति के दवा मूल्य समझौता कानून का सख्ती से बचाव करेंगे, जो पहले से ही वरिष्ठ नागरिकों और विकलांग लोगों के लिए स्वास्थ्य देखभाल की लागत को कम कर रहा है।”
“कानून हमारे पक्ष में है,” बेसेरा ने कहा, जिसका विभाग मेडिकेयर की देखरेख करता है, वृद्ध अमेरिकियों के लिए संघीय स्वास्थ्य कवरेज कार्यक्रम और सामाजिक सुरक्षा विकलांगता लाभ वाले लोग।
मेडिकेयर में लगभग 60 मिलियन अमेरिकी नामांकित हैं।
मुद्रास्फीति में कमी अधिनियम, जो पिछली गर्मियों में कानून बन गया, कांग्रेस में राष्ट्रपति जो बिडेन और डेमोक्रेट्स के लिए एक बड़ी जीत थी, जिन्होंने लंबे समय से दवाओं की बढ़ती कीमतों का मुकाबला करने के लिए मेडिकेयर को सशक्त बनाने पर जोर दिया है।
फार्मास्युटिकल उद्योग ने कानून का जमकर विरोध किया, यह तर्क देते हुए कि यह नई दवा के विकास को रोक देगा।
मर्क ने अपने मुकदमे में कहा कि एचएचएस कानून का इस्तेमाल कर कंपनियों को बातचीत में शामिल होने और दवा की कीमतों को निर्धारित करने के लिए मजबूर करता है जो दवा के बाजार मूल्य से 25% से 60% कम है।
यदि कंपनियां अनुपालन नहीं करती हैं, तो वे दैनिक उत्पाद करों का सामना करते हैं जो मुकदमे के मुताबिक दवा के दैनिक राजस्व से कई गुना अधिक हैं।
“आईआरए के तहत, सरकार मर्क के पेटेंट फार्मास्युटिकल उत्पादों की मांग करेगी और उन्हें जबरन बिक्री के माध्यम से मेडिकेयर लाभार्थियों को हस्तांतरित करेगी,” शिकायत में कहा गया है।
“वे जबरन बिक्री – क्रूर दंड के खतरे से मजबूर हैं कि सरकार ने स्वीकार किया है कि कोई भी निर्माता कभी भी तर्कसंगत रूप से भुगतान नहीं कर सकता है – मर्क को अपनी निजी संपत्ति के कब्जे और शीर्षक से वंचित करेगा।”
मर्क ने यह भी तर्क दिया कि कीमतों पर बातचीत करने के लिए मेडिकेयर की नई शक्तियां पहले संशोधन के तहत कंपनी के मुक्त भाषण अधिकारों का उल्लंघन करती हैं।
दवा निर्माता ने दावा किया कि IRA कंपनियों को “राजनीतिक धोखे” में भाग लेने के लिए मजबूर करता है जो कार्यक्रम को उचित कीमतों के लिए बातचीत के रूप में प्रस्तुत करता है।
शिकायत में कहा गया है, “सरकारी जबरन वसूली को वैध बनाने के लिए कंपनियों को आरोपित करना एक प्रकार का तोता रूढ़िवाद है, जिसे फर्स्ट अमेंडमेंट का जबरन-भाषण सिद्धांत मना करता है।”
लेकिन प्रभावशाली लॉबी समूह AARP, जो 50 वर्ष से अधिक उम्र के लोगों का प्रतिनिधित्व करता है, ने कहा कि मेडिकेयर की मूल्य वार्ता से वरिष्ठ नागरिकों के लिए अरबों डॉलर की बचत होगी, जिनमें से कई अपनी नुस्खे वाली दवाओं का खर्च नहीं उठा सकते।
एएआरपी के मुख्य पैरवीकार बिल स्वीनी ने दवा उद्योग पर “अपने लाभ को कम करने” के लिए लड़ने का आरोप लगाया, जबकि अमेरिकियों को दुनिया में सबसे अधिक दवा की कीमतों का सामना करना पड़ रहा है।
स्वीनी ने मंगलवार को एक बयान में कहा, “वरिष्ठ और करदाता बड़ी दवा कंपनियों के मुनाफे के लिए गुल्लक बनकर थक चुके हैं।” “इस तरह के मुक़दमे अमेरिका के वरिष्ठों को धोखा देकर उच्च लाभ रखने का एक प्रयास मात्र है।”
मुद्रास्फीति में कमी अधिनियम के तहत, एचएचएस मूल्य वार्ता के पहले दौर में शामिल होने के लिए 10 दवाओं का चयन करेगा। वे दवाएं कुछ ऐसी होंगी जिन पर मेडिकेयर पार्ट डी सबसे अधिक पैसा खर्च करता है और जिनकी कोई सामान्य प्रतिस्पर्धा नहीं है।
मेडिकेयर पार्ट डी वह कार्यक्रम है जो उन दवाओं की लागत को कवर करता है जो वरिष्ठ नागरिक आमतौर पर फार्मेसियों में लेते हैं।
सेंटर फॉर मेडिकेयर एंड मेडिकेड सर्विसेज 1 सितंबर को बातचीत के पहले चक्र के लिए चुनी गई दवाओं की एक सूची प्रकाशित करेगा। उन दवाओं को बनाने वाली कंपनियां उन वार्ताओं में भाग लेने के लिए समझौतों पर हस्ताक्षर करने के लिए अक्टूबर की समय सीमा का सामना करती हैं।
HHS द्वारा प्रकाशित समयरेखा के अनुसार, CMS 1 फरवरी को मूल्य वार्ता के पहले दौर के लिए अपना प्रारंभिक मूल्य प्रस्ताव भेजेगा। विभाग के मुताबिक, दवा निर्माताओं के पास उस कीमत को स्वीकार करने या काउंटर ऑफर जमा करने के लिए 30 दिन का समय होगा।
वार्ता 1 अगस्त, 2024 को समाप्त होगी, और समय-सीमा के अनुसार, सीएमएस अगले महीने घटी हुई कीमतों की एक सूची प्रकाशित करेगा। HHS के अनुसार, ये कीमतें 1 जनवरी, 2026 से प्रभावी होंगी।
कार्यक्रम बाद के वर्षों में मेडिकेयर पार्ट बी तक विस्तारित होगा, जिसमें आम तौर पर उन दवाओं और उपचारों को शामिल किया जाता है जिन्हें वरिष्ठ नागरिक अपने दम पर घर पर प्रशासित नहीं कर सकते।